מיקופלזמה איברי המין שייך לסוג Mycoplasma. מיקופלזמה היה מבודד לראשונה מבקר חולה בשנת 1898. עם מיקופלזמה דלקת ריאות, צורה פתוגנית לבני אדם התגלתה לראשונה בשנת 1962. בשנת 1981 התגלה איברי המין של Mycoplasma ובשנת 1983 הוא הוקצה למין Mycoplasma כמין חדש. לְהַשְׁלִים גֵן רצף פורסם בשנת 1995.
מהו איברי המין של mycoplasma?
זן החיידקים Mycoplasma genitalium שייך למין Mycoplasma ולסוג Mollicutes. למינים חיידקיים בכיתה Mollicutes אין דופן תא. פירוש השם Mollicutes רך עור או רך עור (Molli = רך, שמנמן; Cutis = עור) ומציין זאת. היעדר דופן תאים במוליקוטס בכלל ובמיקופלזמות בפרט מאפשר צורה פלומורפית, או רב-צורתית. ה בקטריה מופיעים גם שלפוחית וגם חוטים ויכולים לשנות צורה לפי הצורך. הצורה החוטית של המיקופלזמות מזכירה מאוד פטרייה, המתבטאת בשם מיקופלזמה. בתרגום, mycoplasma (myco = פטרייה ופלסמה = צורה) פירושו בערך "בצורת פטריות". עם זאת, היעדר דופן תא גורם, בנוסף לתכונות הפלאומורפיות, לרגישות בולטת להשפעות סביבתיות שונות. לפיכך, אפילו תנודות אוסמוטיות קלות של המדיום שמסביב יכולות עוֹפֶרֶת להרג של חיידקים. מצד שני, בגלל היעדר דופן תאים, למיקופלזמות יש גם עמידות טבעית בפני אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה שנדבק לדופן התא. מוּסכָּם אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה כמו פניצילינים ובכך לא מראים שום השפעה. המיקופלזמות צורות מאוד קטנות, ובין 200-300 ננומטר, הן בין הסוגים הקטנים ביותר של חיידקים בעולם. בגלל גודלם הקטן, לעתים קרובות הם ממלאים תפקיד כמזהמים במעבדה. מאז רוב מסהפילטרים סטריליים המיוצרים אינם נופלים מתחת לגודל הנקבוביות הנקוב של 220 ננומטר, לא ניתן להבטיח סינון יעיל של מיקופלזמות. הגנום של המיקופלזמות הוא בין הגנום הפרוקריוטי הקטן ביותר בעולם. לפיכך, ב 580-1,380 קילו-בייט, מיקופלזמות הן מהקטנות ביותר מבחינה גנטית חיידקים מסוגלים להעתיק אוטומטית, יחד עם אקיטאנים הננוארצ'אום (~ 500 קילו-בייט) והאנדוסימביונט קרסונלה רודדי (כ -160 קילו-בייט). מאפיין בולט נוסף הוא כולסטרול הכלול ב- קרום תא של מיקופלזמות, שאחרת נמצא רק בתאים אוקריוטים. מחקרים מדויקים של RNA מראים כי לא ניתן למנות את הסוג Mollicutes בין בסיס העץ הפילוגנטי החיידקי, אלא נוצר באמצעות התפתחות ניוונית. ירידה מ חיידקים של קבוצת הלקטובצילוס ואובדן שלאחר מכן של חלקים גדולים של מידע גנטי על ידי התפתחות ניוונית הוא מאוד סביר והופך את המעמד של Mollicutes לנציגים של היצורים החיים עם הגנום הקטן ביותר הידוע. הגנום הקטן של המיקופלזמות מעניק את עצמו לחקר הסינתזה, ולכן אין זה מפתיע שקבוצת המחקר בראשות קרייג וונטר סינתזה את הנבט Mycoplasma genitalium בשנת 2008. ההעתק נקרא Mycoplasma genitalium JCVI-1.0 ונחשב לחיידק הראשון ש- להיות מסונתז לחלוטין.
התרחשות, תפוצה ונכסים
למיקופלזמות אורח חיים טפילי ותלויים בתאי המארח. הם יכולים לטפיל על תאיים על התא המארח, כמו גם על תאיים. מיקופלזמות תלויות ברכיבים מטבוליים חיוניים כגון אמינו ו חומצות גרעין מהתא המארח. יש את היכולת לכווץ את הגנום לפי הצורך, המאכלס אורח חיים טפילי לא תובעני. Mycoplasma genitalium מיישב את שָׁפכָה, שם הוא חי באופן מועדף על תאי אפיתל.
מחלות ותסמינים
מיקופלזמות אחראיות על מחלות רבות בגלל אורח חייהן הטפילי. ביחד עם כלמידיה trachomatis, Mycoplasma genitalium הוא אחד הנפוצים ביותר פתוגנים לא גונוקוקלי דלקת השתן. לא גונוקוקלי דלקת השתן הוא המונח המשמש לתיאור דלקת השתן שאינה נגרמת על ידי הגונוקוקים שאחראים בדרך כלל. ה דלקת השתן בדרך כלל פועל עם תסמינים אופייניים כגון חזקים שריפה במהלך הטלת שתן והפרשות ריריות. כתוצאה מכך, נשים עלולות לחוות דימום כבד לאחר קיום יחסי מין. נשים עלולות לפתח סיבוכים חמורים גם בגלל הקצר הרבה יותר שָׁפכָה, משני חמור דלקת יכול להתרחש. מחלות דלקתיות כגון צוואר הרחם, אנדומטריטיס, סלפיטיטיס ומחלות דלקתיות אחרות באגן עלולות להתרחש. מתאם עם מחלות ומחלות אחרות כגון אי פוריות or סרטן השחלות הוכח סטטיסטית, אך לא הוכח עד כה באופן סיבתי. ירד ערמונית התפתחות נצפתה אצל גברים עם זיהום בעבר ונמצאת בדיון. נדון גם בעוצמה גבוהה יותר של זיהומי HIV עקב איברי המין של Mycoplasma. יתר על כן, מוטל בספק אם יש להגדיר את איבר המין של Mycoplasma כפתוגן המועבר במגע מיני. דלקת מפרקים, הידועה בכינויו זִיבָה, הוא בדרך כלל מועבר מחלה מדבקת. טיפול עם אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה זה אפשרי. עם זאת, מאז כמה פתוגנים יכול לגרום לתסמינים, זיהוי האנטיגן עם כל ההתנגדות חיוני להצלחה אנטיביוטי תרפיה. עבור איברי המין של Mycoplasma, כמו עבור רוב החיידקים בכיתת Mollicutes, אנטיביוטי מומלץ בכיתה מקרוליד, במיוחד אזיתרומיצין. ה macrolides אין לתקוף את הפתוגן על פני התא, כמו פֵּנִיצִילִין עושה זאת, אך מונע שכפול נוסף על ידי האטת הביוסינתזה של החלבון של הפתוגן. חפוז אנטיביוטי מנהל, במיוחד של פֵּנִיצִילִין, יכול עוֹפֶרֶת להתמדה מוגברת של הפתוגן, במיוחד עם חיידקים מהסוג Mollicutes.
