הַגדָרָה
תאים הם היחידות הקטנות והקוהרנטיות שממנו בנויים איברים ורקמות. כל תא מוקף בקרום תא, מחסום המורכב משכבה כפולה מיוחדת של חלקיקי שומן, מה שנקרא שכבת ליפיד כפולה. ניתן לדמיין שכבות דו-שכבות בשומנים כשני סרטי שומן מונחים זה על גבי זה, אשר אינם יכולים להפריד בשל תכונותיהם הכימיות וכך יוצרים יחידה יציבה מאוד. ממברנות התאים ממלאות פונקציות רבות ושונות: הן משמשות לתקשורת, הגנה ותחנת בקרה לתאים.
אילו ממברנות תאים שונות יש?
לא רק התא עצמו מוקף בקרום, אלא גם אברוני התא. אברונים של תאים הם אזורים קטנים בתא שתוחמים על ידי קרומים, שלכל אחד מהם המשימה שלו. הם נבדלים זה מזה חלבונים, המוטבעים בקרומים ומשמשים כמובילים לחומרים המועברים על פני הקרום.
קרום המיטוכונדריה הפנימי מייצג צורה מיוחדת של קרום התא. מיטוכונדריה הם אברונים החשובים לייצור האנרגיה של התא. הם שולבו רק לאחר מכן בתא האנושי במהלך האבולוציה.
לכן יש להם שני קרומים דו שכבתיים בשומנים. החיצוני הוא הקרום האנושי הקלאסי, הפנימי הקרום הספציפי למיטוכונדריום. הוא מכיל קרדיוליפין, חומצת שומן המובנית בסרט השומן ונמצאת רק בקרום הפנימי ולא באחרת.
בגוף האדם נמצאים אפוא רק תאים המוקפים בקרום תא. עם זאת, ישנם גם תאים, כגון בקטריה למשל, שמוקפים בנוסף בקיר תא. לכן לא ניתן להשתמש במונחים דופן התא וממברנת התא.
קירות התא עבים משמעותית ומייצבים בנוסף את קרום התא. בגוף האדם קירות תאים אינם נחוצים מכיוון שתאים בודדים רבים יכולים ליצור אסוציאציות חזקות. בַּקטֶרִיָהלעומת זאת, הם אורגניזמים חד תאיים, כלומר הם מורכבים מתא אחד בלבד, אשר יהיה חלש משמעותית ללא דופן התא.
