סיבות
דלקת בבלוטת יותרת הכליה כתוצאה מאי ספיקת יותרת הכליה נגרמת על ידי תגובה חיסונית בה נוגדנים נוצרים בצורה לא מוסברת עד כה, שתוקפים את קליפת האדרנל ומשמידים אותו. בדרך כלל, נוגדנים נוצרים כדי לסלק פתוגנים מזיקים העלולים להדביק את הגוף. הייצור של נוגדנים שתוקפים את קליפת יותרת הכליה מתרחשת ללא סיבה ברורה.
לכן המחלה יכולה לפגוע בכל אחד ואנשים בכל גיל יכולים לחלות בה. אולם מבחינה סטטיסטית נשים נפגעות בתדירות גבוהה יותר. במקרים נדירים עלול להתרחש מה שנקרא משבר אדיסון.
לא מטופל, מכיוון שכנראה עדיין לא אובחן, אי ספיקת יותרת הכליה מובילה לירידה חריפה בחומרי המסנג'ר המיוצרים בדרך כלל על ידי בלוטת יותרת הכליה. ירידה כה דרסטית של אלה הורמונים יכולות להיות השלכות מסכנות חיים על האדם המושפע ויש לטפל בהן בהקדם האפשרי. הרקע המדויק של התפתחות אי ספיקת יותרת הכליה הנגרמת כתוצאה מדלקת כזו אינו מובן במלואו והוא נושא לפרויקטים רבים של מחקר ברחבי העולם.
תרפים
לא ניתן לרפא באופן עקרוני דלקת בבלוטת יותרת הכליה, הגורמת לאי ספיקת האיבר. עם זאת, ניתן לטפל במחלה בצורה טובה מאוד באמצעות נטילת תרופות באופן עקבי. אם מטפלים נכון במחלה, אנשים מושפעים מגיעים לגיל רגיל ולרוב נטולי תסמינים.
הטיפול מורכב בעיקר מהחלפה של הורמונים, אשר בלוטת יותרת הכליה כבר לא יכול לייצר בעצמו בגלל הדלקת השוררת. ניתן ליטול תרופות המדמות את השפעות הקורטיזול והאלדוסטרון בגוף וכך יכולות לעזור לאנשים שנפגעו היטב. עיתוי התרופות חשוב, שכן בלוטת יותרת הכליה בדרך כלל משחרר את הורמונים אל דם בשעות מסוימות ביום. לדוגמא, יש ליטול את התרופה המכילה את החומר הפעיל הידרוקורטיזון בבוקר ובערב.
התרופה המחליפה את השפעת האלדוסטרון נקראת פלודוקרטיזון והיא נלקחת בדרך כלל בבוקר. מכיוון שגוף האדם ייצר יותר קורטיזול במצבי לחץ, ייתכן שיהיה צורך בהתאמה. מסיבה זו, חולים במחלה צריכים להיות קרובים ניטור על ידי הרופא המטפל שלהם.
כדי להבטיח שעובדי ההצלה יהיו מודעים לנוכחות המחלה בשעת חירום, רצוי לשאת מעבר שנקרא Addison Pass. טיפול ל מחלת אדיסון צריך להתבצע על ידי רופאים בבית החולים. על מנת שהאדם המושפע יהיה במעקב, עליו לשהות כמה ימים בבית החולים לצורך תצפית.
