מבוא
גוף האדם הוא בית גידול ליותר מ- 1012 מינים של בקטריה, שחלק גדול מהם מאכלס את המעי. בַּקטֶרִיָה קשורים בדרך כלל לזיהומים ומחלות. במעי, לעומת זאת, בקטריה יש תפקיד חשוב בשמירה על המערכת החיסונית והגנה מפני מיקרואורגניזמים מזיקים. מסיבה זו, בריא פלורת מעיים חשוב עבור בריאות.
פלורת המעיים הטבעית
החיידק הראשון של הטבע פלורת מעיים מועברים עם המגע בין היילוד לאימו במהלך הלידה. החיידקים של פלורת הנרתיק של האם ופלורה פריאנית (קולוניזציה חיידקית סביב פי הטבעת) להגיע לתינוק מערכת עיכול באמצעות פה. חלק גדול מחיידקים אלה מהווים את הנורמה המאוחרת יותר פלורת מעיים (למשל E. coli, enterobacteria & סטרפטוקוקים).
חיידקים נספגים אז דרך המזון במהלך ילדות. פלורת המעיים הבריאה של מבוגר מורכבת בעיקר מחיידקים אנאירוביים (ללא חמצן). המספר הוא כ- 10-100 מיליארד חיידקים אצל האדם מערכת עיכול.
חלק גדול מאלה ממוקם במעי הגס. כיום מעריכים כי ישנם כ- 1800 סוגים ו 36000 סוגים שונים של חיידקים. תפקידם של החיידקים במעי הוא, בין היתר, לייצר חומצות שומן קצרות שרשרת, לעורר פריסטלטיקה של המעי (תנועה של מזון דרך שרירי המעי), לתמוך בעיכול ולחזק את המערכת החיסונית.
הגורם החשוב ביותר בהתפתחות חיידקים טבעיים במעי הוא תזונה. לא מומלץ צריכה גבוהה של אוכל נוח בצורת מזון מהיר או מזון קפוא. שיטות השימור של המזון שומרות על האוכל נטול חיידקים ככל האפשר, אך הדבר הורג גם את החיידקים השפירים שישקעו במעי.
מומלץ גם מוצרי חלב חמוץ כמו קווארק, יוגורט או גבינה, המשפיעים לטובה על פלורת החומצה של המעי בשל אופיים החומצי. יש להימנע משומנים מוקשים ושומנים מחוממים יתר על המידה. השומנים המחוממים יתר על המידה מופיעים במנות מטוגנות במחבת, וניתן להשתמש היטב בחומרי המזון על ידי פלורת המעיים הפגומה.
לחלופין, ניתן להשיג את הצטברות פלורת המעיים על ידי החלפה (החלפה) של חיידקים "טובים". החלפה של E. coli אינה אפשרית, מכיוון שהתיישבות החיידקים תלויה בגורמים שונים. עם לקטובציליה וביפידובקטריה, לעומת זאת, טיפול תחליפי אפשרי ומשמש בתדירות גבוהה יותר.
מינים של חיידקים
ההתיישבות של המעי עם חיידקים מתחילה אצל ילדים שנולדו באופן טבעי כבר במהלך הלידה הנרתיקית. ניתן לגלות את זני החיידקים הראשונים זמן קצר לאחר הלידה. במיוחד קולוניזציה של המעי עם Escherichia coli, Enterobacteriaceae ו- סטרפטוקוקים מתחיל די מוקדם.
מכיוון שתהליך הלידה הטבעי ממלא תפקיד מכריע בהתיישבות החיידקים של המעי, המוקדם ילדות ניתן לשנות באופן משמעותי את פלורת המעיים על ידי לידה בניתוח קיסרי. ילדים שנולדו בניתוח קיסרי מראים בתחילה פלורת מעיים שהשתנה באופן לא טבעי התואמת את פלורת העור האימהית. בנוסף לתהליך הלידה, לתזונה יש גם השפעה ניכרת על חיידקים המתמקמים במעי.
בהקשר זה, בדרך כלל ניתן להסיק מסקנת פלורת המעיים האם ילד יונק או סתם מקבל הזנת בקבוקים. במקרה של ילדים יונקים לחלוטין, ניתן למצוא חיידקים המייצרים חומצה לקטית (מה שמכונה ביפידובקטריה ולקטובצילי) גם בגדולים וגם מעי דק בשבועות הראשונים לחיים. חומצת החלב (חומצת חלב) המיוצר על ידי זני חיידקים אלה גורם לירידה בערך ה- pH בתוך המעי.
סביבת המעיים של ילדים אלה קיבלה אפוא אופי חומצי. מצד שני, ילדים שמאכילים בעיקר מזונות המוזנים בבקבוק מפתחים חיידקים במעיים בגיל צעיר התואמים את פלורת המעיים הבוגרת. בבגרותם, צמחיית המעי מאופיינת במספר רב של מינים שונים של חיידקים.
במבוגרים בריאים ניתן לזהות במעי מה שמכונה חיידקים אנאירוביים (חיידקים שאינם זקוקים לחמצן כדי לשרוד). כ- 90 אחוז מהחיידקים באזור המבוגר מעי גס ניתן להקצות לדורות Firmicutes, Bacteroidetes, Proteobacteria ו- Actinobacteria. לעומת זאת, המיקרופלורה של מעי דק מכיל בעיקר חיידקים אנאירוביים מבחינה פסיכולוגית מהסוגים אנטרוקוקוס ולקטובצילוס.
חיידקים אנאירוביים מבחינה פסיכולוגית יכולים לשרוד בסביבות דלות חמצן וגם בסביבות עשירות בחמצן. בנוסף לאלה בריאות-מעודד חיידקים, המעי יכול להיות גם מושבה של פתוגנים חיידקיים פתוגניים. דוגמאות קלאסיות לחיידקים כאלה במעי הן E. coli enterohaemorrhagic, E. coli enteropathogenic (EPEC), E. coli enteroinvasive (EIEC) ו- E. coli enterotoxic (ETEC).
חיידקים מקבוצת E. coli enterohaemorrhagic (EHEC) גורמים לשלשול מדמם (המורגי) בבני אדם. E. coli (Escherichia coli) הוא חיידק המופיע במעיים שלנו. מרבית זני הסוג E. coli אינם פתוגניים לבני אדם.
זה דווקא חלק חשוב מפלורת המעיים. E. coli ממלא תפקיד חשוב בעיכול - החיידק הוא היצרן העיקרי של ויטמינים. במיוחד ויטמין K מיוצר על ידי E. coli.
עם זאת, הזנים, שהם פתוגניים (גורמים למחלות), עלולים לגרום לדלקות בדרכי השתן (UPEC), דלקת קרום המוח (NMEC) או מחלות מעיים (EHEC / AIEC). עם זאת, זנים פתוגניים אלה אינם מופיעים בדרך כלל במעיים שלנו. על מנת להפעיל א דלקת בדרכי שתן, על החיידקים לבוא לראשונה גם במגע עם דרכי השתן.
