הַגדָרָה
ברזל הוא אבן בניין אלמנטרית בתאים רבים ושונים בגוף. רוב הברזל נמצא בצבע אדום דם תאים, כמרכיב של המוגלובין. הוא אחראי על הובלת חמצן ב דם.
ברזל מכיל גם רבים אנזימים המבצעים תהליכים מטבוליים. ברזל ממלא אפוא תפקיד מכריע בהתחדשותם ובצמיחתם של התאים. ה מחסור בברזל (sideropenia) בגוף האדם הוא אחד מתסמיני המחסור השכיחים ביותר, ממנו סובלים כ- 25% מאוכלוסיית העולם.
למתבגרים ולמבוגרים יש דרישת ברזל יומית של 12 עד 15 מ"ג, אותה יש לקחת עם אוכל. במיוחד לנשים בהריון יש צורך מוגבר בברזל של 30 מ"ג מדי יום. ברזל הוא אחד מרכיבי העקבות החשובים ביותר בגוף ויש לו תפקיד מפתח ברבים אנזימים. מחסור בברזל יכול אם כן להיות בעל השלכות מרחיקות לכת על בני אדם כגון עייפות, חיוורון ואובדן ביצועים וריכוז.
מבוא
המונח מחסור בברזל מתאר ריכוז נמוך מדי של ברזל בגוף האדם, שיכולות להיות סיבות שונות. מכיוון שלא ניתן לייצר ברזל על ידי הגוף עצמו, אך עדיין יש לו פונקציות חשובות רבות, מחסור עלול להוביל לסיבוכים חמורים, תלוי בחומרתו. כל יום הגוף מפריש כ1-2 מ"ג ברזל, אותו יש למלא באמצעות מזון.
עם זאת, אין זה אומר שעליך להקפיד על צריכת כמות מסוימת של ברזל מדי יום - לגוף יש אפשרות לאגור עודפי ברזל בתאים ולשחרר אותו בימים בהם אספקת ברזל או מעט מדי דרך המזון. זה מראה כי רק לטווח ארוך מחסור בברזל יכול להוביל למחסור ברזל תזונתי. חוץ מזה תת תזונה, דם אובדן הוא הגורם העיקרי השני למחסור בברזל.
הסיבה לכך היא שיש ברזל במולקולת ההמוגלובין, נשא החמצן של כדוריות הדם האדומות. בדרך כלל, תאי דם אדומים אלה "מוציאים את מחזור הדם" בסוף חייהם ורכיביהם - כולל ברזל - ממוחזרים חלקית, מה שהופך אותם לזמינים לגוף. במקרה של דימום, מנגנון מיחזור זה אינו פועל: כדוריות הדם האדומות וכך גם הברזל הולכות לאיבוד לגוף. זה מבהיר כי נשים לפני גיל המעבר במיוחד רגישות למחסור בברזל בגלל המחזור החודשי שלהן. אך מחלות אחרות יכולות להוביל גם לנטייה קבועה לדימום ובכך למחסור בברזל: אלה כוללים, למשל, לא מוכר בטן כיבים או הפרעות בקרישת דם.
כל המאמרים בסדרה זו:
