מי שהגזים פיזית או הגזים בספורט יודע זאת: למחרת השרירים צובטים במיוחד בתנועות מסוימות. הם מתנפחים, מתקשים ונהיים רגישים ללחץ, ואתה מרגיש נוקשה. שימוש לא רגיל או כבד בשרירים גורם לכאבי שרירים - סימן לעומס יתר.
כיצד מתפתח שריר כואב?
בעבר ההנחה הייתה שמדובר ב חומציות יתר בשריר. אולם כיום רופאי הספורט יודעים כי מדובר בעיקר בפציעות זעירות רבות במיקרו-מבנים של השריר. פציעות אלה גורמות דלקת ונפיחויות קטנות, שבתורן עוֹפֶרֶת לידועים כְּאֵב.
בנוסף, מתח השרירים מוגבר לאחר שימוש יתר ותורם גם לגרימת כאב בשרירים. בדרך כלל, המיקרו-פציעות מחלימות לחלוטין והשינויים בנסיגת השריר.
אין עדויות לכך שכאב שרירים תכוף גורם לפציעה. עם זאת, יש להימנע מעומסים במהלך כאבי שרירים. אם השריר נלחץ בשלב זה, קיים סיכון להתאמץ ואף לקרוע מבנים גדולים יותר בשריר. זנים תכופים בשלבים אלה עלולים לגרום גם לגירוי באזורים אחרים, כגון הכנסת הגידים.
יש ענפי ספורט שהם "כאבי שרירים" במיוחד, למשל כאלה עם אקסטרים ריצה ותנועות בלימה כגון סקווש.
כשהשריר הופך לכואב - תזה מיושנת
לייצור אנרגיה, לשריר יש אירובי (עם חמצן) מסלולים מטבוליים אנאירוביים (ללא חמצן). פחמימות ושומנים משמשים כדלקים. במסלול האירובי, דלקים אלה מייצרים מים ופחמן דו חמצני (CO
2
), הנשפים דרך הריאות. חמצן נדרש לשם כך. ניתן להשתמש במסלול זה במהלך מאמץ בינוני כמו הליכה.
במהלך מאמץ כבד, הגוף דורש יותר אנרגיה, אותה יש להעמיד לרשותם במהירות. חמצן הובלה מוגזמת יתר על המידה ונעזרת במסלול המטבולי האנאירובי. המוצר הסופי הוא חומצת חלב (מלח של חומצה לקטית). ככל שעבודת השרירים עצימה יותר, כך יותר חומצת חלב נוצר. ב לחץ מצבים, התמוטטות חומצת חלב ל מַיִם ו פַּחמָן דו-חמצני מתקדם לאט יותר מאשר היווצרות לקטט בתאי השריר. התוצאה היא חמצת יתר של השריר.
בעבר ההנחה הייתה בטעות שזו הסיבה להתפתחות כאב בשרירים. השערת החומציות יתר נדחתה משתי סיבות עיקריות:
- כאב בשרירים מופיע עם עיכוב בזמן להתאמן. בשלב זה, הלקטט כבר מושפל מזמן.
- כאב בשרירים מופיע בדרך כלל רק במהלך השיא לחץ של גוף לא מאומן. עם זאת, לקטט נוצר גם אצל ספורטאים מאומנים.
