סכנת זיהום
הסיבה השכיחה ביותר לכך שנשים בהריון צריכות להימנע ממאכלים רבים היא הסיכון הכרוך בזיהום. כמעט כל המזון הלא מבושל ולא שטוף יכול להכיל פתוגנים והוא אסור לנשים בהריון. עבור מבוגר, רובם בקושי מסוכנים, כי הבוגרים המערכת החיסונית יכול בדרך כלל להילחם בהם במהירות ובהצלחה.
לעומת זאת, ילד שטרם נולד, רק חלש המערכת החיסונית ולכן הוא חסר אונים לחסדי ה חיידקים שלוקחים על ידי האם באמצעות אוכל. ברוב המקרים מדובר במה שמכונה ליסטריה, כלומר בקטריה הנפוצים במיוחד במוצרים מן החי שאינם מפוסטרים (לא מחוממים) (למשל חלב גולמי) ועלולים לגרום לליסטריוזיס (זה השם שניתן למחלת הליסטריה).
כדי להגן על עצמך מהם, יש להימנע או לבשל מוצרים מהחי הגולמי מספיק זמן. אסור גם במהלך הֵרָיוֹן הם מזונות המכילים ביצה גולמית (רוטב לסלט, מיונז, בצק עוגה גולמית, טירמיסו). קיים סיכון שאלה מכילים סלמונלה (בקטריה).
בדיוק כמו ליסטריה, סלמונלה מסוכן בעיקר עבור העובר ואף יכול לגרום הַפָּלָה במקרים קשים במיוחד. בנוסף למוצרים העלולים להכיל פתוגנים מזיקים, יש להימנע גם ממזון המקדם צירים כדי למנוע צירים מוקדמים, מה שעלול להוביל לידה מוקדמתזה כולל כינין, שנמצא בעיקר במי טוניק ולימון מריר. יתר על כן, כמה תחליפי סוכר יכולים להפעיל צירים מוקדמים בגלל האפקט המשלשל שלהם.
הם נמצאים בעיקר בממתקים ובמוצרי סוכרת. נאמר כי גם צריכת פפאיה בוסר גורמת התכווצויות של רֶחֶם וכך קל התכווצויות. תבלין אחד שצריך לצרוך כמה שפחות במהלך הֵרָיוֹן הוא קינמון.
בשל השפעתו החזקה של התכווצות, יש ליטול אותה רק בסוף הֵרָיוֹן לגרום התכווצויות כאשר תאריך הלידה המחושב כבר חרג באופן משמעותי. אולם במקרה זה יש לפנות תחילה למיילדת. גם לתבלינים הבאים יש השפעה דומה: קארי, מָיוֹרָן, טימין, ציפורן, ג'ינג'ר וכוסברה.
צריכה קטנה של קפה במהלך ההריון אינה אסורה בהחלט, בניגוד לצריכת אלכוהול. עם זאת, יש לעשות זאת במתינות, כלומר לא יותר משתי כוסות קפה המכיל קפאין ביום (300 מ"ג קפאין ליום). אם נצרכים גם משקאות אחרים המכילים קפאין (תה ירוק או שחור, קקאו, משקאות קלים המכילים קפאין), יש להפחית את מינון הקפה היומי בהתאם, מכיוון שזה לא הקפה אלא הקפה קפאין הוא מכיל מסוכן לעובר.
זה יכול לחצות את דם-שליה מחסום, כלומר האזור בו האם והילד דם לבוא במגע, וכך נכנס לזרם הדם של הילד ללא סינון. היקף הנזק המדויק טרם נחקר ולא הוכח; עם זאת, נוצר קשר בין משקל לידה נמוך לצריכת קפה כבדה מצד האם. מסיבה זו, מומלץ לנשים בהריון להקטין את צריכת הקפה שלהן או במידת האפשר להימנע מהן קפאין צריכת לגמרי.
