אל האני המערכת החיסונית היא מערכת ההגנה של הגוף עצמו. בלי ה המערכת החיסונית, גוף האדם ייחשף ללא הגנה להשפעות סביבתיות מזיקות ולשינויים מזיקים בגוף. לפיכך, ה המערכת החיסונית הוא מנגנון אנדוגני החיוני לחיים.
הגדרה, חשיבותה ותפקודה של מערכת החיסון
תאי פלזמה הם תאים של מערכת החיסון ומשמשים לייצור ולהיווצרות נוגדנים. כתום: תאי פלזמה, לבן: נוגדנים. לחץ להגדלה. מערכת החיסון מורכבת משני מנגנונים שתפקידם להדוף פתוגנים וחומרים זרים לשמירה על בריאות הגוף. מנגנוני הגנה אלה הם מצד אחד ההגנה החיסונית הספציפית, כלומר הנרכשת, ומצד שני הלא ספציפי, כהגנה חיסונית מולדת. שתי מערכות עיקריות אלה משלימות זו את זו בפונקציות השונות שלהן. תפקידה העיקרי של מערכת החיסון הוא להדוף בהצלחה פתוגנים וחומרים זרים הנכנסים לגוף מבחוץ. בנוסף, מערכת החיסון יכולה לזהות וגם לחסל תאי גוף חולים ומשתנים. אחת התגובות של הגוף להגנת החיסון שלו היא דלקת. הם מתרחשים כאשר מערכת החיסון מנסה להסיר חומרים זרים שפלשו או תאי גוף פגומים. במקרה של חלקם פתוגניםמערכת החיסון מקנה לגוף חסינות לאחר מאבק מוצלח בחומרים המזיקים ובכך מגנה מפני מחלות מחודשות. בנוסף, מערכת החיסון יכולה להרוג תאי גידול. אולם לעיתים מערכת החיסון יכולה להגיב חזק מדי לחומרים מסוימים. אלרגיות הן דוגמה לתגובה חיסונית מוגזמת לחומרים מסוימים. חלק מתפקודי מערכת החיסון הם מולדים. אחרים נרכשים. מערכת החיסון היא מערכת אנדוגנית מורכבת מאוד, אשר עלולה להיפגע ולהפריע בתפקודה על ידי השפעות רבות. מחלות רבות יכולות לנבוע מהפרעות במערכת החיסון.
הפרעות ומחלות
מערכת החיסון לא תמיד פועלת נטולת הפרעות לחלוטין. זה יכול לקרות שיש תגובות חיסוניות מוגזמות או גם הגנה חיסונית מופחתת. אם מתרחשת תגובה חיסונית מוגזמת לחומרים מסוימים, הדבר יכול לבוא לידי ביטוי באלרגיות. במקרה של אלרגיות, הגוף מגיב בדרך כלל לחומרים זרים שלא יגרמו לתגובות חיסוניות משמעותיות במערכת חיסונית שמתפקדת כרגיל. אם אין תגובות חיסוניות מופחתות או ללא, זה מתבטא במה שמכונה מחלות מחסור חיסוניות. מערכת חיסונית מוחלשת יכולה להיות מולדת או להתפתח לאורך זמן. עם מערכת חיסונית מוחלשת, זיהומים מתרחשים בתדירות גבוהה יותר. פתוגנים וחומרים זרים שנכנסים לגוף מבחוץ יכולים להתפשט בגוף עקב תגובות מופחתות או חסרות לחלוטין של מערכת החיסון. הפרעה נוספת במערכת החיסונית יכולה להתבטא במה שמכונה מחלות אוטואימוניות. מערכת חיסון הפועלת בדרך כלל מגיבה לא רק לחומרים זרים עם תגובות הגנה, אלא גם מכירה בתאי הגוף ובמבנים שלו, אשר משתנים או פתולוגיים בדרך כלשהי. לדוגמא, מערכת חיסון שלמה יכולה גם למצוא ולהרוס תאי גידול. אולם במקרה של מחלה אוטואימונית, במקרה הגרוע ביותר, תגובות ההגנה של מערכת החיסון מכוונות לתאים אנדוגניים בריאים והורסות אותם. ייתכן גם שההכרה במבנים אנדוגניים שהשתנו מופרעת. במקרה זה, למשל, סרטן עלול להתפתח. מערכת החיסון אחראית גם לדחיית איברים מושתלים.
השפעות פנימיות וחיצוניות
ניתן לייחס הפרעות במערכת החיסון להשפעות חיצוניות ופנימיות כאחד. בנוסף, מבדילים בין הפרעות מולדות למערכת החיסון הנרכשת. מחסור חיסוני מולד מבוסס על מומים גנטיים. במקרה של פגם גנטי, נשאי החומר הגנטי נפגעים. כתוצאה מכך, תפקוד מערכת החיסון מופרע. רק תפקוד אחד של מערכת החיסון או מספר פונקציות עשויים להיות מושפעים מההפרעה. הפרעות חיסוניות נרכשות מבוססות בדרך כלל על השפעות חיצוניות. לדוגמא, מחלות מסוימות כמו זיהום ב- HIV עלולות לגרום להפרעה במערכת החיסון. בנוסף, תפקידיה של מערכת החיסון מושפעים במידה ניכרת מגורמים כמו דיאטה או אפילו לחץבמקרה של חסר דיאטה, שבהם מסוימים מינרלים or ויטמינים נספגים בצורה לא מספקת או כלל לא נספגים, ההגנה החיסונית יכולה להיפגע משמעותית. מוּפרָז גורמי לחץ יכולה גם להשפיע לרעה על ההגנה החיסונית. בנוסף להשפעות חיצוניות אלה, חסר חיסוני נרכש יכול להיגרם גם על ידי גורמים אנדוגניים, כלומר פנימיים. לפיכך, במיוחד פלורת מעיים וגם את כל הפיזי מצב משפיעה על מערכת החיסון ויכולה להחליש אותה בנסיבות מסוימות.
