מיקופלזמה פרמנטנים הוא מיקרואורגניזם טפילי בצורת חיידק שהתגלה באזורים שונים בגוף האדם. זה שייך לכיתה Mollicutes, במיוחד המשפחה Mycoplasmataceae.
מהו Mycoplasma fermentans?
מיקופלזמה פרמנטנים התגלו לראשונה בשנת 1952 על ידי רויטר וונטהולט תוך כדי לימוד זיהום באברי המין. שנתיים לאחר מכן, זוהה שוב על ידי אדוארד, שהעניק לחיידק את שמו הנוכחי בשנת 1955. מאז נחקרו בפירוט ארבעה זנים שונים של המין ואופיינו. מיקופלזמה פרמנטנים חיים כטפיל בגוף האדם, הפועל כמארח היחיד שלו ובכך כמקור מזון ל כולסטרול, סוכרים ושונים חומצות אמינו. מכיוון שעדיין שנויה במחלוקת על השפעה פתוגנית של החיידק, לעיתים מכנים Mycoplasma fermentans commensal או paraphage - צורות חיים שחיות על חשבון המארח שלהם אך אינן פוגעות בו בתמורה. בית הגידול העיקרי של Mycoplasma fermentans הוא אזור איברי המין, שם הוא מתחבר אל פני התאים מה אפיתל, רקמה בסיסית בלי דם כלי. בנוסף, נוכחותו אושרה בדרכי הנשימה ובדרכי השתן.
התרחשות, תפוצה ומאפיינים
המאפיין העיקרי של Mycoplasma fermentans הוא היעדר קיר תא. החיידק מוקף רק בקרום ליפופרוטאין ולכן לא ניתן להכתים אותו בכתם הגראם הקלאסי להמחשה במיקרוסקופ אור. באותה מידה נעדרת הקפסולה הפולימרית של סוכר or חומצות אמינו שאחרת מופיע לעתים קרובות ב בקטריה. זה משמש בדרך כלל כהגנה מפני האדם המערכת החיסונית. Fermentans של Mycoplasma גם אינם יוצרים נבגים, מה שאומר שאף קיר נבגים, שלעתים קרובות הוא עבה מאוד, לא יכול להתפתח להגנה. לכן העמידות האוסמוטית של החיידק נמוכה למדי. בגלל היעדר קירות התא, ה פניצילינים שנמצאים בשימוש פופולרי כיום אינם יעילים כנגד התסיסים של Mycoplasma, מכיוון שה- אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה מיועדים אך ורק לחסימת הסינתזה של דפנות תאי החיידק. כך גם לגבי האנזים ליזוזים, המתרחש בגוף וממלא תפקיד באדם המערכת החיסונית על ידי פירוק דפנות התאים של פתוגניים בקטריה. לעומת זאת, מה שנקרא macrolides ניתן להשתמש ביעילות, המשבשת את הביוסינתזה של החלבון של החיידק ובכך מעכבת את צמיחתו. חלופה היא קווינולונים, שתוקפים את הגנום החיידקי. בגודל 0.1 עד 0.6 מיקרומטר בלבד, Mycoplasma fermentans הוא אחד הקטנים ביותר בקטריה בעל יכולת רבייה עצמאית. יש לו מטבוליזם פעיל ומסוגל להפגין להמיר או לתסוס סוכרים כגון גלוקוז or פרוקטוז, אך גם שונים חומצות אמינו בְּאֶמצָעוּת אנזימים. עם זאת, Fermentans של Mycoplasma אינם מסוגלים לתהליכים מטבוליים מסוימים. דוגמה לכך היא היעדר כולסטרול ביוסינתזה והצורך כתוצאה מכך בצריכת כולסטרול מהמזון. לתסיסים של Mycoplasma יש גם RNA וגם DNA, אך הגנום קטן מאוד. צורתו עגולה והיא ידועה כיום בשלמותה. בסך הכל ישנם מעט יותר ממיליון זוגות בסיס. לתסיסים של Mycoplasma יש משטח מיוחד מולקולות להיצמדות לתאי אפיתל אנושיים. עם זאת, אלה אינם התחזיות דמויי החוט (pili) המצויות בדרך כלל בחיידקים. לא חמצן נדרש לצמיחה שלאחר מכן. עם זאת, Fermentans של Mycoplasma הוא אנאירובי מבחינה פסיכולוגית, כלומר מסוגל לגדול אפילו בנוכחות חמצן. הוכח שטמפרטורה של 37 מעלות צלזיוס היא הגידול האידיאלי מצב. מבחינה זו, החיידק מותאם אפוא באופן אופטימלי לחיים בבני אדם.
מחלות ומחלות
כי תסיסים של Mycoplasma אינם סימביונט אלא מוטב חד צדדי עם בני אדם כאורגניזם מארח, הוכח על ידי חקירות קודמות. עם זאת, המידה בה יש לחיידק השפעה פתוגנית, כלומר גורמת למחלה, עדיין לא ברורה. כמה מחקרים כבר בוצעו בעניין זה, אך הם לא הביאו כל ראיה ברורה לקשר בין התרחשותם של Mycoplasma fermentans לבין מחלות מסוימות. חקירות נוספות מסוג זה נכשלו עד כה, מה שאומר שמשמעותן של חיידק זה בגוף האדם נותר לא בטוח. עם זאת, Mycoplasma fermentans עדיין מתגלה בבדיקות פתולוגיות של מחלות מסוימות וכתוצאה מכך קשורות אליהן. בהקשר זה נראה שהחיידק משמש סוג של תמיכה בפתוגן הממשי. מבחינה זו, יש לעיתים קרובות לדבר של זיהום משותף או גם צימוד לזיהום אחר, כך שנגרם הגברה או האצה במהלך הזיהום. פרמנטנים של Mycoplasma קשורים בעיקר לזיהומי HIV, מכיוון שנתיחות כבר הוכיחו את נוכחות החיידק בו זמנית. עם זאת, יש גם קשר למחלות נשימה מסוימות, תלונות ראומטיות או דלקת פרקים. לעתים קרובות, עייפות ושרירים כְּאֵב מוזכרים כתסמינים של אפשרי דלקת נגרמת על ידי Fermentans של Mycoplasma. קשר עם מחלות כמו פיברומיאלגיה או תסמונת התשישות הכרונית, בקצרה CFS, טמון אפוא קרוב. אפילו במקרה של דלקת בבית הגידול המועדף, אזור איברי המין, טרם הובאו ראיות כגורם סיבתי.
