בהתחלה זו רק תחושה שנראית כאילו יושבת עמוק בין הגרון והאוזניים. אז ה פה נפתח מעט, והריאות יונקות אוויר. יותר ויותר, פה מתרחב לאורכה, העיניים נעצמות, ולפעמים הדמעות נובעות פנימה כמו שרירי פנים לחץ על בלוטות הדמעות.
מפהק להירגע בחיי היומיום
פיהוק הוא למעשה דבר יומיומי די לא מרהיב. במיוחד כאשר עייפים או משועממים, זה בא באופן לא רצוני. זה בריא: על ידי פיהוק, שרירי הלסת נמתחים ונרגעים שוב, פעימות הלב מואצות, שלנו מוֹחַ מסופק טוב יותר עם דם.
תפקוד חברתי בממלכת החי
בממלכת החי לפיהוק תפקיד חברתי: הוא מפעיל השפעה איתותית על אחרים ושולט בהתנהגותה של קבוצה. אם אדם אחד מפהק, זה אומר שכולם הולכים לישון. חוקרים חושדים כי פיהוק לפעמים מדבק מסיבה זו.
פיהוק כרפלקס
פיהוק הוא רפלקס, כלומר אותה תגובה חוזרת לגירוי מסוים. מה הגירוי ומדוע אנשים מפהקים עדיין תמוהים מדענים.
במשך זמן רב, הפיהוק נחשב ללא עוררין לרפלקס לחוסר חמצן ב דם, למשל, כשנמאס. עָמוֹק נשימה אכן משתפר דם לזרום אל מוֹחַ, אך חוקרים אמריקאים מצאו לאחרונה כי פיהוק מתרחש גם כאשר הדם רווי מאוד חמצן.
אנשים שנשמו תערובת אוויר עם מוגבר פַּחמָן דוּ תַחמוֹצֶת ריכוז הגדיל את שלהם נשימה שיעור, אך הם לא פיהקו לעתים קרובות יותר. אנשים שנשמו טהורים חמצן פיהק גם כרגיל.
פיהוק מדבק
מה גם שפיהוק מדבק אם רק נקרא על זה, נשמע על זה או נחשוב על זה. מחקרים הראו שאחד מכל שניים נדבק. חלקם מגיבים בשניות הראשונות, אחרים רק לאחר חמש דקות. זה גורם למדענים לחשוד שלפיהוק יש תפקיד בינאישי.
לדברי החוקרים, רק אנשים מבינים וחומלים מעודדים לפהק יחד על ידי פיהוקים עמיתים. סטיבן פלאטק מאוניברסיטת דרקסל בפילדלפיה הצליח להוכיח במחקר עם הקלטות וידיאו של פיהוקים את הקשר בין מבנה האישיות של האדם לבין הרגישות שלו להידבק בפיהוק.
יתכן שהפיהוק הנפוץ יוצר באופן לא מודע הזדמנות להזדהות עם האדם האחר וגם ליצור ברית, כך חושדים החוקרים. אנשים חולי נפש שאינם יכולים להעמיד את עצמם במקומם של אחרים, למשל סכיזופרנים, אינם נוגעים ברגשותיהם של אחרים; אפילו פיהוק משאיר אותם קר.
לא רק בני אדם, אלא גם שימפנזים עלולים להידבק בפיהוק של מיוצר. זה מה שגילה צוות חוקרים בריטי-יפני כשבחן קבוצה של שש נשים שימפנזות. עד כה, פיהוק מדבק נחשב לתופעה אנושית גרידא.
