מוֹחַ

שֵׁם נִרדָף

La T. מוח מוח, יווני. אנצפלון, אנגלית: מוח המוח הוא האיבר החשוב ביותר של בעלי חוליות ומהווה מרכז פיקוד עליון של המרכז מערכת העצבים.

זה מווסת את כל התפקודים והתהליכים המודעים והלא מודעים. המוח הוא גם האיבר המפותח ביותר של בעלי חוליות, מכיוון שמספרו הרב של נוירונים מרושתים (19-23 מיליארד בבני אדם) מאפשר לו לעבד ולהעריך תוכן מידע מורכב ולהתאים תגובה פיזית לתוכן זה (התנהגות). אחרון חביב המוח מסוגל לאחסן ולהזכיר חוויות וזכרונות.

התהליכים הפשוטים ביותר של המרכז מערכת העצבים מחוברים במסלולי רפלקס כביכול. לאלה יש יתרון בכך שהם יכולים לעבד מידע במהירות יחסית ואינם צריכים להיתפס באמצעות קליפת המוח. אלה כוללים, למשל, את הרגולציה של לֵב ציון, נשימה, תַלמִיד תגובה וכמובן רפלקס גיד פיקה, אשר חובה לבדיקת רפלקס.

אלה רפלקס מהווים בסיס לתגובות מגן מולדות ומאפשרים לאורגניזם להסתגל במהירות לסביבתו. לדוגמא, אם האור חזק מדי, האישונים מכווצים כדי להפחית את שכיחות האור ברשתית. אחרון חביב, היכולת ללמוד וליישם תכנים נלמדים, או להעריך וליישם אותם, היא ללא ספק אחד הפונקציות הקוגניטיביות החשובות ביותר של המוח.

מבחינה ביולוגית, המוח משתנה כל הזמן ויוצר כל הזמן קשרים חדשים בין תאי עצב, כך שבאופן גס, בסופו של יום יש לנו מוח "שונה" מזה שקמנו איתו. המשמעות היא שעם כל קשר חדש שנוצר בין תאי העצב שלנו, נוצר מסלול מידע חדש פוטנציאלי שדרכו ניתן לעבד תוכן חדש וישן. יכולת זו לקלוט, לעבד וליישם מידע הופכת את המוח האנושי לאיבר המורכב ביותר שאנו מכירים.

הספקטרום של תפקודי המוח נע כך בין תוכניות רפלקס פשוטות (שיש לכל צורת חיים נמוכה יותר) לבין התנהגות מולדת וכלה בתהליכים קוגניטיביים מפותחים כמו חשיבה ו למידה. ניתן לחלק את המוח האנושי לשתי חצאי מוח. משקלו בין 2 ל- 1245 גרם (בבני אדם) ומורכב מכמעט 1372 מיליארד תאי עצב ורקמה בין-תאית.

המוח מכוסה על ידי גולגולת (מה שנקרא נוירוקרניום) ומופרד מגולגולת הפנים כביכול (ויסקרוקרניום). המוח צף בנוזל המוח, הנקרא גם נוזל מוחין, שנוצר על ידי מקלעת הצלעת. הוא משמש כאמצעי הזנה וכמגן מפני תנועות המוח בתוך גולגולת.

המוח מוקף גם על ידי קרום, שיש להם גם תפקיד מגן ותזונתי. על פני המוח ניתן לראות את מה שמכונה Gyry and Sulci (סלילים ועמקים). אלה מגדילים את פני המוח כך שכמה תאי עצב משתלבים באותו החלל, כלומר גולגולת.

באופן זה ניתן היה להגדיל את ביצועי המוח מבלי שהגולגולת תצטרך לגדול יחד איתו, במידה רבה. ניתן לחלק את המוח באופן שטחי לאונות שונות, שחלקן יוצרות גבולות נוירו-אנטומיים כמו גם פונקציונליים. אלה כוללים את החלק הקדמי (האונה הקדמית), הקודקוד (האונה הקודקודית), העורפית (האונה העורפית) והזמני (האונה הטמפורלית).

באזורי האונה הללו שוכנים מרכזים פונקציונליים חשובים של המרכז מערכת העצבים, כגון מרכזי הדיבור והחישה (אונה הקודקודית), מרכז השמיעה ומושב הכוננים והרגשות הראשוניים (האונה הטמפורלית) והמרכז הראייתי, שנמצא באונה העורפית. האונה הקדמית מכילה מרכזים מוטוריים, מרכזים קוגניטיביים גבוהים יותר (חשיבה, החלטה), מושב ההתנהגות והדחפים ("מקור רעיון"). שיתוף הפעולה המורכב בין מרכזים אלה והיכולת לחשוב ולתכנן כפרט מבדילים בני אדם מחולייתנים אחרים.

יכולות מיוחדות אלו באים כמובן לידי ביטוי גם באנטומיה גסה של מוחם של בעלי חוליות שונים. המוח שונה בגודל ובצורה ובמקרים רבים מותאם גם למשימות מיוחדות. לדוגמא, מרכזי הריח והשמיעה בולטים במיוחד אצל כלבים ורגישים פעמים רבות יותר מחושי בני האדם. כל מין, לא משנה כמה הוא מפותח, חייב לשרוד בטבע באמצעות יכולות מיוחדות. אלה יכולים להיות גם בעלי אופי פיזי. עם זאת, התפתחות נוספת של החושים, המאפשרת בסופו של דבר תקשורת עם הסביבה, היא תהליך חשוב ובסופו של דבר חלק מהאבולוציה הטבעית.