מלנין בעור
מלאנין הוא פיגמנט הצבע החום-שחור בעור האדם. שם הוא מיוצר בתאים מסוימים, מה שמכונה מלנוציטים. הייצור של המלנין מגורה על ידי קרני ה- UV בשמש ועל ידי הורמון המיוצר על ידי הגוף עצמו.
ישנן שתי צורות שונות של המלנין בעור. פיאו ואומלנין קובעים את צבע העור של האדם המתאים בשל התוכן שלהם. בסוגי עור בהירים ישנו עור גבוה יותר של פנומלנין בעור.
עור כהה יותר ו שער לסוגים יש פחות פנומלנין בעור. בעור מלנין ממלא תפקיד חשוב. הוא מיוצר בהשפעת אור שמש או מקודמיו ומאוחסן בתאי עור מסוימים, הקרטינוציטים.
המלנין הוא כמו מעיל מגן סביב גרעיני תאי העור. באופן זה מוגנים גרעיני התאים מפני הקרניים המסוכנות. הם מכילים מידע על החומר הגנטי העלול להיפגע מהקרניים ולקדם את התפתחותם של סרטן תאים.
אם חסר מלנין בעור עקב פגם גנטי או הפרעה בייצור, לאנשים שנפגעו עור בהיר מאוד. זה משפיע על כל התאים המכילים פיגמנט וכן על שער ועיניים. המראה ידוע בשם לַבקָנוּת.
מצד שני, ייצור יתר של מלנין יכול להתרחש גם. העור מראה אז מספר מוגבר של כתמים חומים בגדלים שונים. אלה יכולים להיות שומות, כתמי לידה ונמשים. אלה שינויים בעור גם מגדילים את הסיכון שהם מתנוונים ומובילים לעור סרטן (מַמְאִיר סרטן עור).
מלנין בשיער
איזה שער צבע לאדם תלוי בעיקר בגורמים גנטיים ובתכולת המלנין בתאי השיער. היחס בין Eu- ו- phaeomelanin קובע את צבע השיער. Eumelanin מכיל פיגמנט שחור-חום רב, בעוד pheomelanin מכיל פיגמנט אדום רב. בהתאם, לסוגי שיער בהירים יש מעט אואמלנין והרבה פיומלנין.
לסוגי שיער כהים יש בדיוק את ההיפך. לאנשים אדמוני שיער, כמו סוגי שיער בלונדיני, יש מעט מאוד אואמלנין ואף יותר מפיומלנין. התערובת האישית של הפיגמנטים השונים הללו יוצרת צבעי שיער שונים, שיכולים לשלב גם צבעים שונים. המלנין קובע את צבע השיער, אך אינו אחראי על מבנה השיער. שיער אפור נגרם מאובדן תכולת המלנין בתאים.
