למילה אצות יש קונוטציות שליליות במוחם של אירופאים רבים: אצות להטריד בים התיכון, אלגליזציה של בריכות או החסרת מין מַיִם גופים על ידי אצות. לאט אך בהתמדה, הידע על אצות כמרכיב מזון אפשרי - אולי בריא - גדל.
מהם אצות הגורמות למחלות?
אצה היא צמח שכמו כל קרובי משפחתו הירוקים מבצע פוטוסינתזה. ההבדל היחיד הוא שבית הגידול שלו הוא מַיִם, כך שהוא צף בחופשיות במים או בשורשים בתחתית במים רדודים. מבחינה ביולוגית, ישנם הרבה מאוד מינים, שחלקם שונים כל כך שהמשותף היחיד שלהם הוא מבנה התאים שלהם. לכל האצות יש תאים עם גרעין תאים, שמזהה אותם כרמה הנמוכה ביותר של אורגניזמים גבוהים יותר (= אוקריוטים - כל צורות החיים שיש להם גרעין תא אמיתי). בביולוגיה, אצות כחולות-ירוקות, שאינן צמחים אלא בקטריה, קיבלו גם שם זה בטעות. עם זאת, האחרונים שייכים ליצורים החיים עם תאים ללא גרעין תא אמיתי (פרוקריוטים).
התרחשות, תפוצה ומאפיינים
אצות נמצאות בכל רחבי העולם בטריות ובמלח מַיִם. בדרך כלל הם נראים בעין בלתי מזוינת: עלים בכל הצורות והצבעים צפים במים או ירוק מסה על פני המים, שם בדרך כלל רק המיקרוסקופ מראה שהם אשכולות של תאי אצות. באופן עקרוני, לאצות יש תפקיד חשוב במעגל האקולוגי. הם סופגים פַּחמָן דו-חמצני המומס במים, ממיר אותו ל חמצן בעזרת אור השמש ושחרר אותו חזרה למים (פוטוסינתזה). עם זאת, אם גוף המים מזוהם על ידי ביוב, שפועל כמו דשן בגידול האצות, מתרחשת התפשטות אצות וגוף המים נחנק. התפשטות מפעלי הטיפול בשפכים ביטלה במידה רבה את הבעיה באירופה. זה יכול להיות מסוכן מאוד לאנושי בריאות לשחות במים אצות כבדים. כמרכיב מזון, אצות נצרכות בעיקר במדינות אסיה. כתוצאה מהגלובליזציה, הם הצליחו לשכנע יותר ויותר אנשים ברכושם גם בקווי הרוחב שלנו.
משמעות ותפקוד
ניתן להשוות אצה ממים נקיים מבחינה תזונתית עם חסה או ירקות עליים. זה מכיל ויטמינים ו מינרלים ומשמח את אוכלי המודעות לקלוריות עם תכולת האנרגיה הנמוכה שלה. הכלורופיל המצוי בכל הצמחים והקרוטנואיד המצוי בחלק מהאצות נחשבים כמחזקים את המערכת החיסונית. לפיכך, לאצות יש כאלה אנטיביוטי ותופעות אנטי-ויראליות. השאלה אם אצות מוטלות בספק או מועילות בריאות תלוי במידה רבה מתי הוא נקטף ונשמר וכמה הוא טרי בזמן הצריכה. אלה שחיים א בריאות-אורח חיים מודע בדרך כלל נמנע אצה מתוך שפע של זהירות, והעדיף במקום זאת אצות מים מתוקים. זה בדרך כלל גדל בתנאים מיוחדים (הרכב מים מיוחד) כדי להשיג ערך בריאותי מיטבי.
מחלות ומחלות
כדי להבין את הבעיות הקשורות לצריכת אצות, יש צורך בידע בסיסי על מעגל החומרים בגוף המים. כל החומרים המזהמים, בין אם במים, באוויר או באדמה, חוזרים בסופו של דבר לנקודת המוצא שלהם אלא אם כן הם מפורקים כימית, מפורקים או משתנים. עם זאת, זה לא נכון לגבי חלק מהחומרים הללו (מתכות כבדות כמו עוֹפֶרֶת or קדמיום, חומרים מסרטנים, חומרים רדיואקטיביים). זה ידוע היטב כי דגים וסרטנים מאוקיינוסים העולמיים במיוחד כבר מזמן אינם בריאים כפי שהניחנו, שכן התוכן של תרכובות כימיות מפוקפקות בגופם התרבה בשנים האחרונות. משמעות הצריכה היא כי חומרי הדאגה מצטברים יותר ויותר בסוף שרשרת המזון (בבני אדם). דוגמא להבהרה: אצות בים תופסות כמות מסוימת של מזהמים מהמים, פלנקטון מן החי ניזון מאצות אלו ובכך מכפיל את צריכת המזהמים באורגניזם שלו. דגים קטנים יותר ודגים גדולים יותר משלימים את שרשרת המזון עם ריבוי מתמיד של מזהמים בגופם. כאשר בעלי חיים אלה מתים במים, המזהמים משתחררים ומכפל מהם הופך שוב לנגיש לאצות. לפיכך, שאריות של עוֹפֶרֶת, כספית ו קדמיום ניתן לאתר אצל אצות רבות. לכן חשוב להתחקות אחר מקורן של אצות הנצרכות או נלקחות בצורת טבליות. ה יוד התוכן של מיני אצות בודדים הוא גם די גבוה. יוד יש השפעה חיובית על הגוף רק במינונים מסוימים, יותר מדי יוד (יתר לחץ דם, מחלת גרייבס) כמו גם מעט מדי יוד (זֶפֶק עקב בלוטת התריס) פחית עוֹפֶרֶת למחלות קשות. מכל הסיבות הללו, יש לומר כי אצות יכולות להיחשב מועילות לבריאות רק אם בטוח שהן גדלו במים נקיים מבוקרים.
