מהם אנטיגנים?
סופר-אנטיגן שייך לקבוצת האנטיגנים. אנטיגנים אלה הם מבנים של פחמימות, שומנים, חלבונים או שילובים שלהם שניתן לייצר על ידי בקטריה or וירוסים. האנטיגנים מאפשרים את גוף האדם המערכת החיסונית ליזום תגובה חיסונית על ידי קשירה לנוגדן. בניגוד לאנטיגנים רגילים, סופר-אנטיגנים אינם תלויים בשלב ביניים של התגובה החיסונית. לכן סופר-אנטיגנים יכולים לעורר באופן מיידי תגובה חיסונית חזקה מאוד, לא ספציפית ומוגזמת, כמו Toxic הלם תסמונת (TSS).
מה עושה סופרנטיגן?
ניתן להשוות באופן חלקי את ההשפעה של סופר-אנטיגן להשפעת האנטיגנים הרגילים. בשני המקרים ה- המערכת החיסונית מופעל ומגיב בתגובה חיסונית. בעוד שאנטיגנים רגילים גורמים לתגובה חיסונית מבוקרת, שבדרך כלל מביאה למאבק הולם נגד הפתוגן, סופר-אנטיגן מוביל להפעלה מסיבית של תאי חיסון, מה שעלול להוביל לכשל במחזור הדם באמצעות מתווכים.
ההשפעה המסיבית של סופר-אנטיגנים נובעת מכך, בהשוואה לאנטיגנים רגילים, הם אינם נלקחים על ידי מה שמכונה תאים המציגים אנטיגן ומתפצלים לשברים קטנים. במקום זאת, יש להם זיקה גבוהה מאוד למספר קולטנים על פני תאי מערכת החיסון כגון לימפוציטים T, ובכך לעקוף שלב רגולציה של המערכת החיסונית. Superantigen יכול גם לקשור כמה קולטנים בבת אחת, מה שמשפר עוד יותר את השפעתו.
זה מפעיל עד פי עשרים את מספר התאים החיסוניים בהשוואה לתגובות החיסון הרגילות. עם זאת, כמו בכל תהליך בגוף, תגובה מוגברת של תאי מערכת החיסון יכולה לגרום גם לנזק עם שחרור חזק של מתווכים או ציטוקינים כגון אינטרלוקינים. מלבד השפעתו כסופרנטיגן, הוא יכול לעורר גם תגובה חיסונית נאותה כאנטיגן רגיל.
מבנה של Superantigen
סופר-אנטיגנים שייכים לקבוצת הגלובולרים חלבונים. המשמעות היא שיש להם כמה תחומים שמתקפלים באותו אופן בכל פעם שמייצרים את החלבון ומבצעים משימות ספציפיות. במקרה של סופר-אנטיגנים, ישנם ארבעה תחומים עם פונקציות שונות כגון קשירת קולטנים וויסות פעילותו של קולטן.
מצד אחד, ניתן לקשור קולטן לתאים המציגים אנטיגן. מצד שני, מה שמכונה קולטן תאי T קשור לימפוציטים T. לאחר קשירת שני התאים, סופר-אנטיגן משחרר את מתווכי הדלקת.
