כ -1.2 מיליון מינים מוכרים של פטריות נמצאים בכל מקום בסביבתינו. יש פטריות שחיות עור וריריות, אחרות טעימות מאוד או משמשות למטרות רפואיות. רק כמה מאות פטריות עלולות לגרום למחלות. לא תמיד קל לאתר את האשמים הללו. פטריות הן צורות חיים שאינן שייכות לצמחים ולא לבעלי חיים. הם חד תאיים או רב תאיים ויש להם התנהגות מטבולית מיוחדת מאוד. יש מגוון שלם של פטריות שימושיות, המשמשות כפטריות מאכל או לייצור מזון ומשקאות, כמו גם מוצרים רפואיים ותרופתיים (למשל, אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה).
מינים פטרייתיים הגורמים למיקוזיס.
רק פטריות מעטות עלולות לגרום למחלות אקוטיות או כרוניות (מיקוזות) בבני אדם, בעלי חיים או צמחים. הסבירות לכך תלויה בחלקה בסוג הפטריות וביכולותיהם המטבוליות, ובחלקה במארח ובהגנותיו. חלק מהפטריות הופכות לפתוגנים רק כאשר המערכת החיסונית נחלש. פטריות פתוגניות פוטנציאליות מתחלקות לשלוש קטגוריות:
- דרמטופיטים משפיעים על עור ונספחיה כגון שער ו ציפורניים.
- פטריות נבטים (שמרים) גורמות לזיהומים של עור ו איברים פנימיים (לעיתים קרובות במקרה של מחסור בחיסון).
- תבניות (פטריות נימה) משפיעות בעיקר איברים פנימיים, עשוי להיות נוכח במזון ובצורה מקולקלת סרטן-גורמים לרעלים (אפלטוקסינים).
בנוסף, רבים מהמינים הגדולים יותר של פטריות מכילים רעלים העלולים לגרום לתסמינים חמורים עד קטלניים של הרעלה בעת צריכתם. בגרמניה פטריית העלים הפקעת היא הגורם השכיח ביותר להרעלת פטריות קטלנית.
אלרגיה לפטריות
כדי להתרבות, פטריות יוצרות נבגים כביכול, שעלולים לגרום לאלרגיות אצל אנשים מסוימים אם הם נשאפים. ישנם גם מבנים על פני פטריות העלולים לגרום לתגובות אלרגיות. אלה מגוונים מאוד - פטרייה יכולה להכיל עד 100 חומרים כאלה. לכן, גילוי ה- אלרגיה-הפעלת חומרים אינה קלה.
סיבות נפוצות במיוחד לתסמינים אלרגיים כגון נזלת, דַלֶקֶת הַלַחמִית, נגעים בעור ו אסטמה הן תבניות מסוימות. ב רפואה סביבתית, הם לרוב אחראים ל"תסמונת הבניין החולה", כלומר תלונות המופעלות על ידי שאיפת אוויר פנימי מזוהם במזהמים.
עם זאת, צריכת פטריות יכולה לגרום גם לאלרגיות או לתגובות חוסר סובלנות אצל אנשים רגישים, במיוחד לחלבון הפטריות (למשל, במקרה של שיטאקי פטרייה). צורה מיוחדת נדירה של אי סבילות למזון לפטריות חוסר סובלנות מולד לטרלה. במקרה זה לא ניתן לעכל את הטרהלוז הכלול בפטריות וכתוצאה מכך הוא חמור שלשול לאחר צריכת פטריות. אצל אנשים מסוימים מגע גורם גם לפריחות בעור (למשל עם חמאה פטרייה).
