תוספי מזון (מילים נרדפות: תוספים; תוספי מזון) מוסיפים במהלך ייצור או טיפול של מזון מסיבות טכנולוגיות - תכונות זרימה, עקביות, קצף - או תזונה. אם מרכיב נחשב כתוסף תלוי לא רק בכמות אלא גם אם משתמשים בחומר בעיקר מסיבות טכנולוגיות. לדוגמא, אם טעמים, ויטמינים או משתמשים בחומרים טבעיים אחרים זהים לטבע במטרה להגדיל את הערך התזונתי או לשנות את התכונות החושיות מפתחות, ריח, מראה - אלה שייכים למרכיבים. על פי החוק הגרמני, החומרים הבאים נחשבים כמקבילים לתוספים: חומצות אמינו, ויטמינים A ו- D, מינרלים וטעמים מלאכותיים. תוספים שאינם נחשבים הם כל שאר הטעמים, חומרי ההדברה וחומרי העזר (למשל אנזימים). על מנת לסווג תוספי מזון באופן אחיד באיחוד האירופי, הוצגו המספרים האלקטרוניים. "E" מייצג "אירופה". קורה שמספר ה- E של התוספים השונים שונה רק באות קטנה ונגררת. המשמעות היא שהחומרים שייכים לאותה משפחת חומרים, כמו למשל קרוטנואידים E 160a, E 160b, וכו 'תוספים כאלה במזון עשויים להיות מאושרים בגרמניה רק אם הם נחוצים טכנולוגית ואינם מזיקים בריאות. חלקן מקדמות תגובות אלרגיות או גורמות להן בעצמן. אחרים מעכבים את קליטה של חומרים חיוניים (מרכיבים תזונתיים) ויש להם השפעה מזיקה על חילוף החומרים. תוספי מזון מחולקים לשיעורים פונקציונליים הבאים:
תוסף מזון | מספרי E | השפעה במזון |
נוגדי חמצון | E 220 - E 224, E 226 - E 228, E 300 - E 322, E 330, E 512 | חיי מדף ממושכים - להגן מפני נזק על ידי חמצן (למשל משומן הולך ומתבשל). |
משפרי אפייה | E 541, E 500 - E 504 | מגדילים את נפח הבצק |
מתחלבים | E 472 - E 495 | אפשר ערבוב של נוזלים שאינם ניתנים לתערובת כגון שמן ומים |
צבעים | E 100 - E 180 | הוסף צבע למזון או פצה על אובדן צבע |
סוכן מגבש | E 325 - E 327 | משמשים בעיקר בפירות וירקות ונותנים כוח לרקמות התא שלהם |
משפיל | E 422 | למנוע התייבשות |
מילוי | E 414, E 901 - E 904 | הגדל את נפח המזון מבלי להשפיע על תכולת האנרגיה שלו |
סוכני ג'לים | E 406 - E 410 | תן לאוכל עקביות מוצקה יותר על ידי יצירת ג'ל |
משפר טעם | E 363, E 508 - E 511, E 620 - E 635, E 640, E 650, E 950 - E 968 | שפר את הטעם והריח של אוכל |
סוכן מורכב | E 450 - E 452 | חומרים אלה יוצרים קומפלקסים כימיים עם יוני מתכת |
שמרנים | E 200 - E 290 | האריך את חיי המדף של המזון - הגן מפני קלקול מיקרוביאלי וצמיחה של מיקרואורגניזמים פתוגניים (גורמים למחלות). |
סוכני טיפול בקמח | E 471, E 472 | מוסיפים לקמח או לבצק כדי לשפר את תכונות האפייה שלהם |
עמילנים שעברו שינוי | E1 404 - E1 450 | בעלי יציבות חום וחומצה טובה יותר וכן התנהגות טובה יותר של הקפאה והפשרה בהשוואה לעמילן טבעי |
אריזת גזים | E 941 | ממולאים באריזה לפני האוכל, אחריו ובאותה עת (למעט אוויר) - יוצרים אווירה אספטית |
חומצה | E 330, E 355, E 363 | הקנו טעם חמצמץ לאוכל |
מווסתים לחומציות | E 170, E 261 - E 263, E 325 - E 380, E 450 - E 452, E 500 - E 580 | החזק את החומציות של מזון |
החומר המקציף | E 471 - E 472f | משמש לשילוב גזים ונוזלים שלא ממש ניתן לערבב יחד ליצירת קצף (למשל קצפת B) |
סוכן נגד קצף | E 900 | למנוע או להפחית את היווצרות הקצף |
מלחי התכה | E 450 - E 452 | משמשים בייצור גבינה מעובדת; בזכותם, כל מרכיבי הגבינה המעובדת מפוזרים באופן שווה ונשארים חלקים וזורמים |
מייצבים | E 535 - E 538, E 927b | שמור על מצבו הפיזיקוכימי של מזון (צבע, מרקם) |
ממתיקים | E 420, E 421, E 950 - E 967 | ממתיקים ותחליפי סוכר |
חומרים בלתי פעילים | E 901 - E 904 | משמשים, למשל, להפצת טעמים, צבעים או ויטמינים לפי הצורך |
דחפים | E 938 - E 948 | נלחצים מתוך מיכל המזון (למעט אוויר), למשל קרם ריסוס |
סוכן שחרור | E 901 - E 904, E1 505, E1 518 | וודא שהחלקיקים הבודדים של מוצר מזון לא יתקבצו יחד |
סוכן ציפוי | E 912, E 914 | תנו מראה מבריק למשטח המזון או צרו ציפוי מגן |
חומר עיבוי | E 400 - E 468, E 1400 - E 1451 | הגדל את צמיגות המזון, למשל הפוך את הרטבים לצמיגים |
ערך ADI
מותר להשתמש בתוספים מעטים במזון ללא מגבלת כמות. עבור רוב תוספי המזון השימוש בהם מוגבל. כמות מקסימאלית זו מסומנת על ידי מה שמכונה ערך ADI: ערך ADI (Acceptable Daily Intake) הוא כמות החומר המסוים שאדם יכול לצרוך מדי יום למשך שארית חייו מבלי לגרום נזק ל בריאות. במילים אחרות, הוא משמש להערכה רעילה של חומר. ערך ה- ADI ניתן במיליגרם לק"ג משקל גוף. דוגמה: אם ה- ADI של תוסף הוא 0.1 מ"ג / ק"ג, משמעות הדבר היא כי מבוגר של 70 ק"ג יכול לצרוך 7 מ"ג (70 ק"ג x 0.1 מ"ג) של תוסף זה מדי יום, וילד בן 40 ק"ג יכול לצרוך 4 מ"ג ללא חשש לפגיעה. ל בריאות. כדי לקבוע את ADI של תוסף, נערכות סדרת ניסויים בהאכלה על בעלי חיים. התוצאות מועברות לאחר מכן לבני אדם עם גורם בטיחות. כדי להבטיח כי תוספים לא נפגעים מצרכנים חולים או רגישים, שוב לוקחים בחשבון גורם בטיחות ורק אז מתייחס לערך ADI. ערך ADI אינו ערך מגבלה. גם אם חורגים ממנו מדי פעם, אין סכנה בגלל גורם הבטיחות הגבוה.