Circulus Vitiosus מובא בעגה המקובלת כ"מעגל קסמים "(lat: circulus - מעגל, ויטוסוס - מזיק). זהו חשיבה שגויה או מעגלית בה הנחת יסוד לקויה ומסקנה כוזבת תלויים זה בזה. ברפואה, Circulus vitiosus מובן כתהליך פתופיזיולוגי בו שניים (או יותר) תפקודים גופניים מופרעים משפיעים זה על זה ובכך שומרים או מחזקים כל הזמן את המחלה. השלם, אם כן, הוא תהליך מחלה המנציח את עצמו.
דוגמה
משלשלים או משלשלים הם תרופות מועילות לטיפול עצירות. אבל: משלשלים אין להשתמש בקביעות ללא הוראות רופא.
למה.
שימוש קבוע ברובם משלשלים לעתים קרובות מביא למעגל מוסרי שמוביל ל חומר משלשל תלות. מים והפסדי אלקטרוליטים אחראים לכך. בהקשר זה, אובדן אשלגן בפרט ממלא תפקיד משמעותי: גירעון באשלגן מוביל להפחתת פעילות המעי, מה שמגביר עוד יותר את איטיות המעי ובכך גורם עצירות על אחת כמה וכמה.
לעקוף את בעיית הלא רצוי אשלגן אובדן, כולל התוצאות השליליות האפשריות, אפשר לפנות לסוכני צבירת צמחים, לקטוז, לקטולוז, או הפעילים האוסמוטית גרידא חומר משלשל מקרוגול (פוליאתילן גליקול) לטיפול עצירות.
