הדיאטה הצמחונית

מהי תזונה צמחונית?

טבעוני דיאטה הינה סוג של תזונה בה נמנעת לחלוטין מצריכת דגים, בשר ועופות. המונח צמחוני נגזר מהמילה האנגלית לירקות - ירקות. צמחונים מחולקים לקטגוריות שונות.

אובו-לקטו-צמחונים - כמו כל הצמחונים - מסתדרים ללא דגים, בשר ועופות, אך ממשיכים לצרוך חלב וביצים. לקטו-צמחונים לא אוכלים ביצים, אוו-צמחונים לא צורכים מוצרי חלב, אלא ממשיכים לאכול ביצים. טבעונים לא אוכלים שום מוצרים מן החי. הטבעוני דיאטה לכן נחשב לתת קטגוריה של הדיאטה הצמחונית. במאמר זה המונח צמחוני דיאטה כולל תמיד את הדיאטה הטבעונית אלא אם כן מתואר במפורש אחרת.

יתרונות הדיאטה הצמחונית

אנשים רבים בוחרים בתזונה צמחונית מסיבות אתיות או אקולוגיות או שואפים למטרה לאכול בריא וקיימת יותר. יישום כוונות אלו עלול להוביל אפוא להערכה עצמית חיובית ולדימוי גוף טוב יותר. ידוע ומוכח במחקרים כי תזונה הנמנעת משומנים מן החי מפחיתה את הסיכון למחלות לב וכלי דם שונות.

לדוגמא, מחקרים הראו כי אנשים העוקבים בתזונה צמחונית נמוכים יותר דם ערכי שומן, יש נמוך יותר לחץ דם בממוצע ויש להם BMI נמוך יותר (מדד מסת הגוף) בממוצע מאנשים שאוכלים בשר באופן קבוע. ההפחתה של דם שומנים, לחץ דם ו- BMI בתורם מוריד את הסיכון לפתח מחלות משניות כגון לֵב לִתְקוֹף, סוכרת mellitus או לחץ דם גבוה. הסיכון לכמה סוגים של סרטן נראה גם נמוך יותר עם תזונה צמחונית. עם זאת, באופן כללי, יש לציין כי אנשים העוקבים בתזונה צמחונית הם בדרך כלל הרבה יותר בריאות-מודעים, למשל, הם מתאמנים באופן קבוע וצורכים פחות אלכוהול ו ניקוטין מאשר לא צמחונים. גורמי אורח חיים שונים אלה ממלאים תפקיד גם בהפחתת הסיכון הלב וכלי הדם, כך שהפחתת הסיכון המתוארת נובעת ככל הנראה לא רק מתזונה צמחונית.