אִבחוּן
האבחנה נעשית על בסיס מראה העור האופייני ל כוויית שמש ושל המטופל היסטוריה רפואית. אם העור מראה תסמינים שאינם אופייניים כוויית שמש, כגון פסטולות, קליפות, פפולות או שלפוחיות, א פריחה בעור הנגרמת על ידי השמש עשויה להיות הסיבה. כוויית שמש בדרך כלל מרפא ללא נזק גלוי לעור.
במקרה של כוויה קשה, עם זאת, רגישות לאור של האזור הפגוע עשויה להישאר, ואזורי העור המושפעים עשויים להיות עזים יותר או בצבע בהיר יותר מאשר באזורים שאינם מושפעים מכוויות שמש. נזק מאוחר כגון עור סרטן יכול, במקרה הגרוע, להתרחש כבר לאחר כוויות שמש בודדות, ולכן יש להימנע מכל כוויות שמש. רק לפני כ- 200 שנה, חיוורון עדיין נחשב לשיקי, אנשים עם עור שזוף חייבים זאת לעבודה בחוץ, למשל בחקלאות, שלא הייתה פעילות נחשבת במיוחד בחברה באותה תקופה.
עור חיוור היה סימן להשתייכות למעמד חברתי גבוה ומכובד, והכל נעשה כדי לשמור על עור בהיר ככל האפשר. נעשה שימוש באבקות וקרמים, נעשה שימוש בבגדים ארוכים, כובעי שמש ושמשיות, ואפילו קרמי הלבנה המכילים עופרת. הקזת דם חוזרת ונשנית לחיוורון מכובד במיוחד הייתה נפוצה גם היא.
רק מתחילת המאה ה -20 עור שזוף הפך למודרני בעולם המערבי. השיזוף הציע בריאות, נוער וגם שגשוג; אלה שהיו שזופים בחורף יכלו להשיג זאת רק על ידי בילוי חופשה יקרה בדרום. בינתיים כולם יכולים להרשות לעצמם עור שזוף, סולריום זמין כמעט בכל מקום, ובכסף מועט תוכלו לגשת לאידיאל היופי הנוכחי.
אבל זה לא בהכרח בריא: מכיוון שעור חום נחשב ליפה, המחלות החדשות השנתיות בעור סרטן זה לא קשור לשהייה מוגברת בשמש ותחת אור UV מלאכותי, אלא לייחס בעיקר להתנהגות רשלנית של רוב בני האדם. רבים הם שהדעה שחומה אפשרית רק לאחר כוויות שמש קודמות, אחרים משוכנעים בעובדה כי חומרי הגנה מפני השמש עם מקדם הגנה מפני השמש מונעים בכלל את השיזוף של העור. דעות שגויות אלה פשוט והעובדה שהנזק התוצאתי צפוי רק שנים או אפילו עשרות שנים לאחר מכן, גורמים לעלייה מתמדת של העור. סרטן מחלות, שניתן היה למנוע על ידי מניעה טובה יותר.
