ארבע משפחות מובהקות של גראם-שלילי, רזות מאוד וארוכות, סליליות בקטריה שיכולים לנוע להקים את קבוצת הספירוכטים באופן פעיל. הם מתרחשים בקרקעות ובמים וכטפילים או מרכיבים במערכת העיכול של יונקים, רכיכות וחרקים. כמה מינים מופיעים בבני אדם כסוכני סיבתיות של ספירוכטים, כולל מחלות כה מגוונות כמו מחלת ליים, לפטוספירוזיסוטרפונמטוזיס.
מה הם ספירוכטים?
ספירוכטים מגלמים קבוצה של גרם שלילי בקטריה מאופיין בגוף תא דק מאוד וחולק פקקים (סלילי), גמיש וארוך. קוטרם מגיע ל -0.1 עד 3.0 מיקרומטר בלבד, בעוד שאורכם יכול להיות עד 250 מיקרומטר בחלק מהמינים. ספירילות, למשל, קבוצה של בקטריה שהם גם סליליים, נבדלים מהספירוכטים על ידי הדגל החיצוני שלהם ועל ידי גוף התא הקשיח שלהם, ואילו זה של הספירוכטים הוא גמיש וגמיש. הקוטר הקטן שלהם מאפשר להם לעבור בקלות דרך מסנני חיידקים. ספירוכטים יכולים לנוע באופן פעיל עם מערכת תנועה ייחודית. הוא מורכב מחוטים חוטים ארוזים חלבונים (סיבים) וחוטים מסודרים בצורה צירית, הידועים גם בשם endoflagellae או flagellae פנימי, מכיוון שהם נמצאים בתוך גוף התא. אנדופלאגלה מאפשרים להם לנוע באופן פעיל בתנועה מתפתלת או מתפתלת. בעזרת הסיבים והאנדופלאגלה, החיידקים יכולים לנוע גם בצורה מטלטלת. חלק מהחוטים מורכב מפיגומים דמויי טובולין חלבונים, אשר נמצאים לעתים רחוקות בחיידקים. הסביבה בה ספירוכטים יכולים לשגשג משתנה מאוד. ניתן להבחין בין ספירוכטות אנאירוביות למהדרין לבין ספירוכטות אנאירוביות ואירוביות באופן פקולטטיבי. קיימים גם מינים מיקרואירופיליים, שמוצאים תנאי גידול רק ב חמצן ריכוזים הרבה מתחת לרמות חמצן אטמוספריות רגילות.
התרחשות, תפוצה ומאפיינים
Spirochetes יוצרים קבוצה הטרוגנית מאוד בתוך חיידקים. מחברים מסוימים טוענים כי הם מייעדים ספירוכטים כיתה נפרדת, שמהם ידועות רק ארבע משפחות שונות. התואם לחילוף החומרים ההטרוגני מאוד של הספירוכטים הוא גם שלהם הפצה והתרחשות. ספירוכטים מופצים באופן נרחב כחיידקים החיים בחופשיות בקרקעות, במים ובבוץ מימי. אלה מינים שאין להם בריאות רלוונטיות לבני אדם. מינים אחרים של ספירוכטים מושבים את דרכי העיכול של רכיכות, חרקים ופרוקי רגליים אחרים. החלקים של פי הטבעת של חרקים המאכילים עץ כמו טרמיטים מאוכלסים במיוחד בספירוכטים. יתכן שהחיידקים ממלאים תפקיד בהשפלת הליגנין בחרקים אוכלים עץ. ניתן לגלות מינים שונים של ספירוכטים בכל שטחי העיכול של יונקים ובני אדם. Spirochetes אפילו מהווים חלק מפלורת הפה אצל יונקים ובני אדם. הם אפילו נוכחים בבטן של גידולים. ברוב המכריע של המקרים, spirochetes להתרחש כמו commensals או טפילים. משמעות הדבר היא שהם מפעילים בעיקר השפעה ניטרלית עד מעט טפילית מערכת עיכול. אפשרי, ישיר בריאות עדיין לא הוכח תועלת לבני אדם. עם זאת, כמה מינים של ספירוכטים מכל אחת מארבע המשפחות הם פתוגניים מאוד. הם גורמים מחוללים של מחלות קלות עד קשות שניתן להעבירם באמצעות עקיצות חרקים, עקיצות, או על ידי הקדמה ישירה של פתוגנים דרך דקה עור נגעים או דרך מגע עם ריריות. ברוב המקרים, פתוגנים ניתן לשלוט בקלות באמצעות אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה בשלבים הראשוניים של המחלות.
מחלות ותסמינים
ידוע מאוד, למשל, הוא מחלת ליים, המועבר כמעט אך ורק על ידי קרציות נגועות. המחלה נגרמת על ידי חיידקי בורליה בורדדורפרי, השייכים לספירוכטים, והיא עוברת מהלכים שונים מאוד העלולים לגרום לבעיות גם לאחר שנים. מערכת הלימפה וגולגולת הגולגולת עצבים מושפעים לעיתים קרובות. למשל, חד צדדי או דו צדדי פרזת פנים or דַלֶקֶת שְׁרִיר הַלֵב עלול להתרחש כתוצאה מהזיהום. ידוע שמינים אחרים של בוריליה גורמים ל- s. מחלת מין עַגֶבֶת, המכונה גם מחלה קשה או מחלה צרפתית, נגרמת על ידי חיידקי טרפונמה, השייכים גם הם לקבוצת הספירוכטים. המחלה מועברת כמעט אך ורק במהלך יחסי מין באמצעות מגע עם אתרי דלקת על איברי המין החיצוניים. טרפונמה pertenue, חיידק טרפונמה השייך גם לספירוכטים, הוא הגורם הסיבתי לטרפונמטוזיס אחר הנקרא פרמביזיה. הלא מין הזה מחלה מדבקת באזורים הטרופיים מתבטא בתחילה כפולות דמויות פטל מגרדות ובוכות על הרגליים התחתונות - ולעתים קרובות על הפנים אצל ילדים. אם לא מטפלים בה, המחלה מובילה לשינויים חמורים עצמות ו המפרקים בשלב השלישי, שלעתים פורץ רק לאחר תקופת מנוחה של 5 עד 10 שנים. זיהום מתרחש בדרך כלל דרך עקיצות חרקים, אך החיידקים יכולים לחדור לגוף גם דרך ישירות עור מגע עם papules, באמצעות נגעים זעירים בעור. ניתן לטפל היטב במחלה אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה בשלבים הראשונים. אחת מארבע משפחות הספירוכטים נוצרת על ידי לפטוספיריות, שחלק מהמינים גם פתוגניים לבני אדם. הם הגורמים הסיבתיים של מה שמכונה לפטוספירוזות. מבין כמה לפטוספירוזות ידועות, רק מחלת וייל מראה מהלך חמור אם לא מטפלים בה. Leptospiroses ידועים בשמות כגון אורז חום, מחלת שומר חזירים, או קדחת קנה סוכר. השמות מצביעים על כך שמגע קרוב עם בעלי חיים מהווה סיכון לזיהום. יונקים נגועים כמו חולדות, עכברים, כלבים וקיפודים, כמו גם חזירים ובקר, מפרישים לפטובקטריה לסביבה דרך השתן שלהם, שנכנס לגוף באמצעות נגעים זעירים של עור או דרך הריריות. Leptospirosis הפך נדיר מאוד בגרמניה בזכות היגיינה שנצפתה וזמינותם של יעילים אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה.
