שלבי REM: פונקציה, משימה ומחלות

בשלבי ה- REM, הרפואה מבינה את שלבי השינה, שבהם מתרחשת תנועת עיניים מוגברת, עלייה בדופק ובבטא כמו גם פעילות חלומית, לפיה טונוס השריר פוחת מאוד במהלך שלב שינה זה של שלוש שעות. בינתיים, מדע הרפואה מניח ששנת REM קשורה במיוחד ל למידה פעילויות, עם מחקרים קליניים המציעים בנוסף קשר מעורפל למדי עד כה עם עיבוד מידע, בקרת דחפים ו לחץ הַנהָלָה. בעוד יצורים רבים אחרים מתים לאחר מחסור ממושך בשלב REM, בני אדם בדרך כלל שורדים מחסור כזה, אך כתוצאה מכך הם בדרך כלל נאבקים עם ריכוז קשיים, פעילות מוגברת בכונן והופחתה למידה היכולת.

מהם שלבי REM?

שלבי REM הם מה שהרפואה מכנה כשלבי שינה בהם יש תנועת עיניים מוגברת, עלייה בדופק ובטא כמו גם פעילות חלומית. שלבי REM הם שלבי שינה המהווים כ- 25 אחוז מכלל שינה אנושית. בעוד תינוקות מבלים עד תשע שעות בשנת REM, השלב מהווה בסך הכל כשלוש שעות בשנת מבוגרים. החלק הנותר של השינה נקרא גם "לא REM" כדי להבדיל אותו משלב זה. REM מייצג "תנועת עיניים מהירה" בקשר לשלבי השינה, מכיוון שניתן לראות "תנועות עיניים מהירות" כאלה בתדירות גבוהה יותר בשלב ה- REM. שינה של REM מכונה גם שינה פרדוקסלית או לא מסונכרנת ומתרחשת בתדירות גבוהה יותר, במיוחד לקראת סוף שנת הלילה. חלק גדול מכל החלומות מרוכזים בשלב שינה זה. במאה ה -20 ניתן היה לתעד קשר בין תנועות העיניים לבין אירועי החלום בשלב ה- REM בכל הקשור לכך. בנוסף לתנועת העיניים, שינה REM מאופיינת גם בעלייה דם לחץ ו דופק מוגבר ציון. טונוס השרירים פוחת בחדות בשלב שינה זה. במקביל, פעילות בטא ב מוֹחַ עולה, בקירוב לייצור גלי בטא במהלך ערנות. בשנת 1953, יוג'ין אסרינסקי ופרופסור נתנאל קלייטמן מאוניברסיטת שיקגו היו הראשונים שתיעדו את שלב ה- REM. בני אדם רחוקים מהיצורים היחידים שחווים שלבי שינה ב- REM. כיום מאמינים כי כל היונקים עוברים את שלבי השינה הללו ומחייבים אותם להתחדשות. מחקרים שונים עד כה תיעדו את שנת ה- REM בדולפינים, מכרסמים ואפילו אכידנות, למשל.

פונקציה ומשימה

כיום מדע הרפואה מניח זאת למידה פעילויות במיוחד משולבות לשלבי השינה ב- REM. השערה זו קשורה לפעילות הבטא המוגברת המהווה את שלבי ה- REM. באופן ספציפי, בתקופות של עוררות ופעילות נפשית, מוֹחַ מייצר גלי בטא. ניתן למדוד זאת באדם בשיחה פעילה, למשל. פעילות בטא זו תואמת אם כן לרצף גלי הבטא המתאים לקצב בו האדם מוֹחַ פותר בעיות באופן אנליטי או מקבל החלטות. לכן פעילות בטא גבוהה היא עדות לערנות, אך גם לעוררות, והיא קיימת במיוחד במהלך חישוב ותכנון. מכיוון שפעילות בטא בשלבי REM מתקרבת לכך שבשיעור הערות, שנת REM תופסת ככל הנראה עמדה מכרעת בהקשרים של למידה. יתר על כן, למרות שזה לא נחקר בצורה מספקת, קשר בין שלבי REM לבין לחץ ניתן לחשוד בוויסות ניהול ונהיגה. יתר על כן, מכיוון ששנת REM היא המקום בו מתרחשים רוב כל החלומות, סביר להניח שהוא קשור לעיבוד נפשי של מידע וחוויה. כאשר מקפחים שינה של REM, תופעת ריבאונד מתרחשת בלילות הבאים, כלומר שלבי ה- REM של הלילות הבאים מצטברים או מתרחבים. תצפית זו מעידה על החשיבות המהותית של שלבי שינה לבני אדם. בקשר למחקרים קליניים, נבדקים עם REM מניעת שינה הראו לעיתים קרובות התנהגויות ליבידינליות, כגון רעב מוגבר, דחפים מיניים חזקים ותוקפניים יותר, כמו גם ריכוז בעיות וקשיים עם זיכרון. מצד שני, חלק מהנבדקים עדיין הצליחו להתמודד עם חיי היומיום לאחר REM מלא וממושך מניעת שינה. זה מבדיל ככל הנראה את הפונקציות ואת המשמעות של שנת REM אנושית מזו של יונקים אחרים. בניסויים בבעלי חיים, חולדות ישרות מתו לאחר מספר שבועות של מחסור מוחלט בשינה של REM, ואילו נראה כי חיי אדם אינם מאוימים על ידי מחסור.

מחלות ומחלות

בהקשר של REM, שינה מוקדמת של REM עשויה להתייחס ל הפרעת שינה בנסיבות מסוימות. רופאי שינה מגדירים חביון REM כפרק הזמן שאחריו ישן נכנס לראשונה לשלב REM. ככלל, תקופה זו היא סביב 90 דקות לאנשים בריאים ומנוחים היטב. חולים עם הפרעות שינה לעומת זאת, נרקולפסיה, נכנסים לשלב ה- REM הראשון לאחר פרק זמן קצר משמעותית. זה נקרא שינה REM מוקדמת, אבל זה לא בהכרח צריך להיות מחלה. אלו הסובלים מ מניעת שינה, למשל, יגיע גם לשלב ה- REM הראשון בטרם עת לאחר ההירדמות, מבלי שהכרח יהיה קשור למחלה. למחסור בשינה של REM יכולות להיות השלכות חמורות על חיי היומיום. לדוגמא, מחקרים הראו כי חולים עם שלבי REM נעדרים או מקוצרים אינם יכולים להתמודד בקלות עם משימות מורכבות יותר ואתגרים חדשים. כדורי שינה עלול לגרום לישון REM נעדר או מקוצר מכיוון שהם חוסמים את פעילות גלי המוח בטא החיונית לשינה REM. מהסיבה הזו, כדורי שינה ספגו ביקורת מוגברת בעקבות הממצאים האחרונים על שלבי REM. מי שרוצה לבחון את האיכות והחביון של שלבי ה- REM שלהם צריך לפנות למעבדת שינה, שם נצפות פעילויות שינה במדידת גלי מוח.