שעון החורף הוא שַׁפַעַת זְמַן. גם אם האמיתי שַׁפַעַת איבד חלק מהפיצוץ שלה בגלל הבלבול שלה עם הזיהום הרבה פחות מסוכן כמו שפעת, הוא עדיין אחת המחלות המסוכנות ביותר שחוזרות מדי שנה ועלולות להיות קטלניות. הגנה בטוחה מוצעת על ידי שַׁפַעַת חיסון.
מהי זריקת שפעת?
במיוחד לקבוצות הסיכון של אנשים מעל גיל 50, ילדים עד גיל שבע, נשים בהריון, חולה כרוני אנשים, כמו גם אנשים עם מחסור בחיסון, רופאים ממליצים להגן על עצמם בזמן עם חיסון שפעת. מדי שנה, הרופאים מבקשים מהחולים להגיע למשרדיהם כדי לקבל את שנתם חיסון שפעת. הרקע לאמצעי זה הוא הגנה על חולים מפני להשפיע, הידוע בכינויו העממי גם שפעת. מהבחינה הזו, יש צורך להבחין בינה לבין המשותף (דמוי שפעת) קר, שמבולבל לרוב עם האמיתי להשפיע. ההבדל טמון לא רק בעובדה שבשפעת הרגילה אחרת וירוסים לשחק תפקיד מאשר להשפיע וירוסים, אך גם בעובדה שהשפעת האמיתית מסוכנת בהרבה לבני אדם, אם אפילו לא מסכנת חיים. אפילו מבוגרים בריאים יכולים לפתח את הסימפטומים הקשים ביותר אם הם נגועים בשפעת. עבור קבוצות סיכון מסוימות עם חלשות מהותית המערכת החיסונית, ה וירוסיםאם מערכת החיסון אינה יכולה לזהות אותם ולהילחם בהצלחה בזמן, היא יכולה להחליש את האורגניזם עד כדי כך שהמוות ייווצר. באוסטריה בלבד, 1,000 אנשים מתים סטטיסטית מדי שנה משפעת. אולם הגנה תהיה ניתנת לפשוטה. עם חיסון שפעת, שום תסמינים לא יכולים להתפתח גם אם הפתוגן כבר נכנס לגוף. דווקא בגלל המסוכנות של הנגיפים המפעילים שפעת, הרופאים ממליצים יותר מכל על קבוצות הסיכון של מעל גיל 50, ילדים עד שבע שנים, נשים בהריון, חולה כרוני ואנשים עם מחסור חיסוני (למשל, חיובי ל- HIV) כדי להגן על עצמם בזמן באמצעות חיסון נגד שפעת נגד שפעת עונתית.
פונקציה, אפקט ומטרות
המטרה של חיסון נגד שפעת היא להכין את המערכת החיסונית לזיהום אפשרי. לשם כך, החיסון מכיל חלקיקי נגיף "מתים", ולכן החומר הפעיל בשיטת השפעת נקרא גם "חיסון מת". בדרך זו, ה המערכת החיסונית לומד על הפתוגן ומפעיל תגובות חיסוניות. מטרתו היא שמערכת החיסון תזכור את צורת הנגיף על ידי היכרותו. אם חירום מתרחש מאוחר יותר, כלומר זיהום עם אמיתי נגיף השפעת, המערכת החיסונית זוכרת את צורתה במהירות רבה יותר. הכרה מהירה יותר פירושה שניתן להילחם בפתוגן במהירות רבה יותר, לפני שהנגיף יכול להתפשט בגופו של האדם המושפע ולגרום לתסמינים. בשל האופי המונע של חיסון נגד שפעת, החולה לא רק מגן על עצמו, אלא גם על אחרים, מכיוון שהוא עצמו כבר אינו נושא נגיף אפשרי. יש לרענן את חיסון השפעת מדי שנה. הסיבה לכך היא שהנגיף משתנה כל הזמן במהלך השנה בגלל מוטציה טבעית. על מנת שמערכת החיסון תישאר "מעודכנת", עליה ללמוד את צורת הנגיף בכל שנה מחדש באמצעות חיסון נגד שפעת. החיסון עצמו מוזרק לשרירי הזרוע העליונה באמצעות מזרק. לחלופין, לחולים עם דם הפרעות קרישה, ניתן להזריק את החיסון מתחת ל עור במקום בשרירים. בשני המקרים, החיסון אינו מגיע לעוצמה מלאה עד שבועיים-שלושה לאחר ההזרקה. יתר על כן, ילדים חייבים לקבל שניים זריקות בהפרש של חודש אחד לחיסון נגד שפעת ראשונה, ואילו זריקה בודדת מספיקה למבוגרים.
סיכונים וסכנות
תופעות לוואי הן בדרך כלל לא דאגה למבוגרים שקיבלו זריקת שפעת למעט אדמומיות קלה במקום ההזרקה. בהתאם למבנה החיסוני הספציפי, התגובה החיסונית תשתנה. במקרה של תגובות חיסוניות חזקות במיוחד, תלונות אופייניות כגון חום ו כאבי ראש עלול להופיע כתופעות לוואי של חיסון נגד שפעת. למרות מזיקתו הבסיסית, ישנן מספר קבוצות סיכון שלא מומלץ לחסן נגד שפעת. מדובר בעיקר באנשים שאלרגיים לחלבון ביצה עוף, רכיב של חיסון לשפעתבאופן דומה, אנשים עם חריפה חום מומלץ לדחות את החיסון נגד שפעת לפחות עד לפתרון הסימפטומים (חום).
