מוצרים
קקאו אבקה זמין בחנויות מכולת וחנויות מתמחות. קקאו חמאה ניתן להשיג בבתי מרקחת ובבתי מרקחת, בין היתר.
צמח גבעול
עץ הקקאו הירוק-עד של חצץ המשפחה (Malvaceae, לשעבר Sterculiaceae) היא ילידת דרום אמריקה וכעת היא מעובדת באזורים סביב קו המשווה, כולל דרום אמריקה, אפריקה ואסיה. הקקאו הגיע לאירופה עם הכובשים לאחר גילוי העולם החדש.
נעשה שימוש בחלקי הצמח
משתמשים בזרעי עץ הקקאו (Cacao semen) בגודל של כ -2 עד 3 ס"מ, מותססים, מיובשים, קלויים, משומנים וטחונים. הם נקראים גם פולי קקאו ויש בערך 50 מהם הכלולים בפירות הדמויי מלפפון של העץ, אשר לגדול ישירות על תא המטען.
רכיבים
המרכיבים כוללים:
- שומנים: חמאת קקאו
- מינרלים, ויטמינים
- פוליפנולים: פלבנואידים
- טאנינים
- חלבונים, פחמימות
- מתילקסנטינים: תיאוברומין, מעט קפאין.
- חנקן תרכובות כגון פניל אתילאמין, טריפטופן, טירמין.
השומן נקרא קקאו חמאה, כשומן קקאו או שמן קקאו (Cacao oleum).
אפקטים
לקקאו תכונות נוגדות חמצון, נוגדות יתר לחץ דם, מגן לב, הורדת שומנים בדם, אנטי דלקתיות, ממריצות, פסיכואקטיביות קלות ומועילות, בין היתר. בליעתו נחשבת מועילה ל בריאות והוא האמין כמונע התפתחות של מחלות.
אינדיקציות לשימוש
- כממריץ ואוכל.
- שׁוֹקוֹלַד עשוי מחריף קקאו והקקאו חמאה יחד עם מרכיבים אחרים.
- מקקאו אבקה, ביחד עם חלב וסוכר, מכינים את משקה הקקאו.
- לייצור ממתקים.
- שומן קקאו משמש גם כחומר עזר תרופתי, למשל, כמדד בסיסי עבור נרות או ביציות - אך כיום רק לעיתים נדירות.
תופעות לוואי
מוצרים עם קקאו כמו שוקולד או שמשקה הקקאו מכיל לעיתים קרובות אחוז סוכר גבוה ובעל ערך קלורי גבוה.
