מבוא
אל האני הרפס נגיף סימפלקס (גם: HSV) הוא נגיף DNA מקבוצת ההרפס וירוסים. מבחינים בין הרפס וירוס סימפלקס 1 (HSV1) ו- הרפס סימפלקס וירוס 2 (HSV2), שניהם שייכים למשפחה של? וירוסים.
זיהום עם הרפס נגיף סימפלקס הוא אחד הזיהומים הנגיפיים הנפוצים ביותר בבני אדם והוא מתבטא בנגעי עור דמויי שלפוחית. הידוע שבהם הוא הרפס labialis, בו נוצרות שלפוחיות אדומות, קרום ולעיתים מכאיבות על השפתיים. השניים שונים הרפס סימפלקס וירוסים נבדלים בעיקר בלוקליזציה המועדפת עליהם.
בעוד HSV1 מכונה זן "אוראלי", כלומר הוא מתבטא בעיקר באזור ה פה וגם על ה אף (אף הרפס), HSV2 נקרא גם זן "איברי המין", מכיוון שתת-סוג זה מופיע בדרך כלל באזור איברי המין (הרפס באברי המין). הרפס סימפלקס נגיפים נמצאים ברחבי העולם, כאשר בני האדם הם המארח הטבעי היחיד לנגיף מסוג זה. ההערכה היא כי 85% עד 90% מאוכלוסיית העולם נגועה בנגיף הרפס סימפלקס.
הזיהום מתרחש לכן תמיד מאדם לאדם, או כזיהוי מריחה או דרך קרום רירי ישיר או רוק איש קשר. מאפיין מיוחד של נגיפי הרפס הוא שברגע שנדבקו הם נשארים בגוף למשך שארית חייו. פעולה זו פועלת באופן הבא: לאחר שהנגיף נכנס לאורגניזם האנושי, הוא נודד מאתר ההדבקה (בדרך כלל הקרום הרירי) דרך דרכי העצב (אקסונים) לצומת העצבים המקביל (גנגליון), איפה שזה נשאר.
זה נקרא גם זיהום סמוי. משם, זה יכול "לברוח" שוב ושוב ולגרום לתסמינים חדשים. מסיבה זו, לא ניתן לומר האם זיהום בנגיף הרפס סימפלקס הוא אכן זיהום חדש בנגיף או הפעלה מחדש (גם זיהום משני) של הנגיף שכבר נמצא בגוף. עם זאת, מכיוון שהזיהום הראשוני הוא בדרך כלל ללא תסמינים ולרוב מופיע אצל ילדים מתחת לגיל 5 שנים, בדרך כלל מניחים כי הפעלה מחדש קיימת אצל מבוגרים.
