חומר תזונתי מיקרו הוא חומר מזין הנדרש רק בכמויות קטנות מאוד. בניגוד לחומרים תזונתיים מיקרו-חומרים מזינים, הנדרשים בכמויות גדולות יותר.
מהו מרכיב תזונתי?
ניתן לחלק באופן גס את תזונת האדם לחומרים מזינים ומיקרו-מזינים. ישנם רק שלושה חומרים מזינים בסך הכל: חלבון, פחמימות ושמן. הם נדרשים בכמות לפי הסדר הזה. עולם המיקרו-תזונאים כולל חומרים רבים נוספים. ניתן לחלק אותם ל ויטמינים ו מינרלים ולעתים קרובות מכונים גם יסודות קורט, מכיוון שהם נחוצים רק במזון בכמויות זעירות. ברוב המקרים, הכמות היומית הנדרשת היא בתחום הגרם, או ליתר דיוק בתחום המיקרוגרמה. חומרים תזונתיים נדרשים לתחזוקת תפקודים גופניים חיוניים רבים. לדוגמא, הם עוזרים לבנות תאים חיסוניים, תומכים בייצור אדום חדש דם תאים, מחזקים עצמות ולהגן איברים פנימיים ממחלות וסימני שחיקה, אך גם מבטיחים את תפקודם. אם חסרים מרכיבים תזונתיים דיאטה, זה יכול עוֹפֶרֶת לתסמיני מחסור חמורים. כמו כן, ניתן למנות יתר כמעט על כל מיקרו-תזונה ולגרום למחלות.
פונקציה, אפקט ומשימות
לכל מרכיב תזונתי תפקיד שונה בגוף. לכן הצורך בכל מרכיב תזונתי משתנה במהלך החיים. לדוגמא, א עוּבָּר ב 12 השבועות הראשונים לחיים צריך הרבה מאוד חומצה פולית להתפתחות בריאה של שלה מערכת העצבים - בכמויות שהמבוגר עשוי להזדקק להן מאוחר יותר, אך אינו זקוק להישרדות. חומרי המיקרו הכלולים במזון משמשים למעשה כדי לאפשר התחדשות של תאים ספציפיים. הם משולבים בתאים אלה מכיוון שלמרות שהגוף אינו יכול לייצר חומרים אלה בעצמו, הוא אינו יכול לבנות את סוג התאים הספציפי בשום דרך אחרת. מגהץ, למשל, הוא החומר באדום דם תאים המאפשרים להם הובלה חמצן במקום הראשון. אם הגוף חסר את המיקרו תזונתי ברזל, ה חמצן אספקה לכל האיברים וחלקי הגוף המסופקים עם דם אינו מספיק וזה יכול לגרום לתסמינים חמורים. עם זאת, לא רק התחדשות תאים מתאפשרת באמצעות צריכת חומרים מזינים, אלא גם שמירה על איברים בריאים וייצור הפרשות שונות, אנזימים ושליחים כימיים בגוף תלויים במרכיבים תזונתיים.
גיבוש, התרחשות, מאפיינים וערכים אופטימליים
בדיוק כמו חומרים מזינים, גופנו אינו יכול לייצר חומרים מזינים לבד. במקום זאת, עליו להשיג אותם ממזון. בעולם המתועש, ליקויים במיקרו-תזונה כמעט ולא שוררים בימינו, וזה היה שונה לגמרי במאות קודמות. לפחות זה נכון לחלק מהמיקרו-תזונאים, בעוד שאחרים ידועים בליקויים בקבוצות אוכלוסייה מסוימות. לדוגמא, לא נדיר שאנשים החיים רחוק מהים לוקים בחסר יוד. אותם מרכיבים תזונתיים אינם נמצאים בכל סוג המזון, וחלקם קשים יותר להשגה מאחרים. פירות הדר, למשל, ידועים בתכולתם הגבוהה של ויטמין C, הרבה יוד נמצא בדגי ים, ובשר אדום מספק רמות גבוהות במיוחד של ברזל. יש לציין כי תכולת המיקרו-תזונה במזון יכולה להשתנות מאוד בשל אופן הכנתו. מזון מהיר, למשל, עשוי להכיל כמה שיותר ירקות שהוא מכיל - הוא כמעט ולא יכיל את המיקרו-תזונה שהוא הכיל במקור. לכל מרכיב תזונתי יש ערך המומלץ על ידי ארגון הבריאות העולמי שאדם צריך לקחת מדי יום, בהתאם לשלב חייו ומצבו בריאות. הערכים חלים על תינוקות ופעוטות, ילדים ומבוגרים. מנות יומיות מומלצות אחרות של חומר תזונתי עשויות לחול על נשים בהריון ואנשים עם מחלות.
מחלות והפרעות
אחת המחלות הנפוצות ביותר הקשורות לחומרים תזונתיים מיקרו היא מחסור בחומר אחד או יותר. תלוי באיזה מרכיבים תזונתיים חסר, הסימפטומים משתנים - ולעיתים בקושי מבחינים בהם, בעוד שבזמנים אחרים הם ניכרים מאוד. אין זה נדיר לחוות תסמינים לא ספציפיים, שהאדם המושפע מנגן בתחילה עד שהם מחמירים באופן ניכר. בימי הביניים, תסמיני מחסור היו עדיין מקובלים בעולם המערבי; כיום הם נדירים - לפחות עבור רוב המיקרו-תזונאים דיאטה הוא עקבי, אך עדיין קיים מחסור במיקרו-תזונה, זה עשוי להיות סימפטום של מחלת מערכת העיכול. במקרים אלה רק חלק מהמזון נספג בגוף המטופל, כלומר נלקח לזרם הדם. עם זאת, חלק מופחת זה אינו מספיק בכדי לענות על צרכיו, והוא מפתח תסמיני מחסור לאורך זמן. זה יכול להיות המקרה במחלות מעי דלקתיות כרוניות, ובמקרים נדירים זה תוצאה של סרטן במעי. מסוכן לא פחות יכול להיות מנת יתר של מרכיבים תזונתיים. רפואה אורטומולקולרית היא ענף של רפואה אלטרנטיבית המציעה את המינון הגבוה של חומרים תזונתיים אמצעי מניעה כנגד כל מיני מחלות. עם זאת, חומרים תזונתיים מתכתיים במיוחד, כגון ברזל, בהחלט יכולים להיות מוגזמים יתר על המידה, מה שמוביל לתסמינים או לסיבוכים חמורים. אם כי זה זמן רב ההנחה ש ויטמינים לא ניתן לעשות מנת יתר, מחקרים שנעשו לאחרונה מצאו קשר בין מנת יתר חמורה של ויטמינים מסוימים לתמותה מוגברת. לכן, כאשר לוקחים מרכיבים תזונתיים, במיוחד באמצעות תוספי תזונה, תמיד צריך לבדוק לפני כן האם זה באמת הכרחי.
