השפעה
ההשפעה העיקרית של קורטיזון הוא דיכוי תהליכים דלקתיים ותגובות חיסוניות מוגזמות. הסימפטומים של התגובה הדלקתית נעלמים עם מתן קורטיזון, אך הסיבה עצמה אינה נלחמת! בעיקרון, קורטיזון הוא בסך הכל הצורה הלא פעילה של הורמון הגוף עצמו.
קורטיזון לעצמה אין השפעה ביולוגית כלשהי, מכיוון שהיא אינה מסוגלת להיקשר לתאים המתאימים בשל המבנה הכימי שלה. לכן יש להמיר אותה תחילה לצורה הפעילה בתוך הגוף. קורטיזול שייך לקבוצת הסטרואידים הורמונים, ליתר דיוק זה הגלוקוקורטיקואיד החשוב ביותר.
כיוון שהוא שייך למסיסים בשומן הורמונים, הוא מסוגל להיכנס לתא ולהיקשר למבנים חשובים. הוא נוצר בקליפת יותרת הכליה מחומר המוצא כולסטרול ומשם משתחרר לזרם הדם. גם השיעור וגם הסכום של כולסטרול נשלטת בקפדנות על ידי בלוטת יותרת המוח ומותאם כל הזמן לדרישות האנרגיה של הגוף.
במהלך מצבי לחץ ארוכי טווח, קורטיזול מיוצר יותר ויותר ומשוחרר לזרם הדם. בהקשר זה יש לו השפעה דומה לאדרנלין ו נוראדרנלין, אבל האפקט מתחיל מאוחר יותר. לקוראים המעוניינים מאוד: השפעה מושהית זו נובעת מהעובדה שקורטיזון אינו יכול להיקשר לקולטן מה שנקרא חלבון G.
קולטנים המצמידים חלבון G הם קולטנים למשטח התא המופעלים לאחר קשירת הורמון בצדם הפונה אל פנים התא. לאחר ההפעלה הם מפעילים מפל בפנים התא באמצעות תהליכים כימיים שונים, שבסופו של דבר יש להם השפעה רגולטורית (כלומר מפעילה או מעכבת) על התנהגות התא. במקרה של קורטיזול, לא ניתן לקשור לקולטן כזה.
מצד אחד, זה נובע מהעובדה שההורמון אינו נכנס לאתר הקישור של קולטן המצויד בחלבון G, ומצד שני, שהוא יכול לחדור ל קרום תא ונקשר לקולטנים שבתוך התא (קולטנים תאיים). קולטן תאיים שכזה יכול להשפיע ישירות על ויסות, כלומר הפעלה וכיבוי, של גנים שונים. על ידי הפעלת גנים המקדמים היווצרות ספציפיים אנזימים, קורטיזול מסוגל להשפיע על מסלולי חילוף החומרים בצורה ממוקדת.
כל המאמרים בסדרה זו:
