הדרך אל הלב
נקודת איסוף חשובה לדם מחלל הבטן היא וריד השער, וריד שמביא דם דל בחמצן אך עשיר בחומרים מזינים מאיברי הבטן אל הכבד - האיבר המטבולי המרכזי.
עם זאת, לא כל הורידים נושאים דם "משומש", כלומר דל בחמצן. היוצא מן הכלל הוא ארבעת ורידי הריאה, המחזירים דם שעבר חמצן בריאות אל הלב (לאטריום השמאלי).
מבנה וריד
לוורידים יש היקף בערך כמו עורקים, אבל דופן דקה יותר (כי יש בהם פחות לחץ) ולכן לומן גדול יותר. בניגוד לעורקים, יש להם רק שכבה דקה של שרירים בשכבת הקיר האמצעית שלהם (מדיה או tunica media). הבדל נוסף מעורקים: לוורידים רבים יש שסתומים מובנים בתוכם (ראה להלן).
ורידים שטחיים ועמוקים
ורידים עמוקים עוברים בשכבות רקמות עמוקות יותר של הגוף, מוקפות בעיקר בשרירים. הם מכילים את רוב נפח הדם של מערכת הוורידים (כ-90 אחוז) ומעבירים את הדם מהשרירים בחזרה ללב. ורידים שטחיים ועמוקים נמצאים במגע זה עם זה דרך ורידים מקשרים.
ורידים אוגרים הרבה דם
הפרעה בהובלת הדם
הלחץ הפנימי הנמוך בכלי הוורידים וזרימת הדם האיטית מקשים על הובלת הדם חזרה ללב. במיוחד בעמידה, דם ורידי חייב להיות מועבר כלפי מעלה מלמטה כנגד כוח הכבידה. כדי לעשות זאת, הוא זקוק לתמיכה.
שסתומים ורידים
משאבת שרירים
בנוסף למערכת השסתום, שרירי השלד סביב הוורידים תומכים בעבודתם - אך רק כאשר אנו זזים. כאשר אנו יושבים או עומדים זמן רב, משאבת השרירים ברגליים כמעט ולא פעילה. אז הרגליים יכולות להתנפח ולהרגיש כבדות.
