בתחילה הרופא המטפל בתמיכת רכז ה- DSO (השתלת השתלות דויטשה) ישקול אפשרות של כליה השתלה אם יש אינדיקציה. לאחר מכן נרשם המטופל באופן אנונימי במרכז הגישור Eurotransplant בהולנד, שם הוא ממוקם ברשימת המתנה על מנת לקבל איבר תורם במהלך הזמן. נבחר נבחר על ידי Eurotransplant, הסרת האיברים וההובלה מטופלים על ידי DSO.
זמן ההמתנה הממוצע לתרומת גופה של כליה ההשתלה היא חמש עד שש שנים ותלויה בקריטריונים שונים. איברים מוקצים על בסיס מערכת נקודות (ETKAS = Eurotranplant כליות מערכת הקצאה), הכוללת התאמת רקמות בין התורם למקבל (תאימות HLA), דם תאימות קבוצתית, דחיפות רפואית, זמן המתנה, נוכחות מסוימים נוגדנים ב דם (PRA = נוגדן תגובתי פאנל) וכן מרחק בין אזור התורם למרכז המקבל. בגרמניה קיים כרטיס תורם איברים, המאפשר לאנשים להחליט לפני שהם מתים אם הם רוצים להיחשב כתורם או לא.
לפני ה השתלת כליהעל המטופל לקבל הגנה מספקת על חיסון, הן במקרה של תרומת גופות והן תרומת חיים הכוללת פוליו, דִיפטֶרִיָה, טֶטָנוּס, צהבת B, פנאומוקוקוס ו להשפיע. חיסונים אלה נחוצים לפני א השתלת כליהמאחר שהמטופל מקבל תרופות לדיכוי המערכת החיסונית (תרופות מדכאות חיסון) לאחר תרומת איברים. זה מגדיל גם את הסיכון להידבק בזיהומים חיידקיים או נגיפיים, שניתן למנוע באמצעות חיסון.
אנשים המקורבים למקבל (למשל קרובי משפחה) יכולים לתרום אחת מכליותיהם (תרומת חיים). הקשר האישי הוא תנאי מוקדם לאישור תרומת החיים על ידי מועצת אתיקה על מנת לא לכלול סיבות כספיות כגורם לתרומה. גם במקרה של תרומות חיות, על התורם לעמוד בוודאות בריאות קריטריונים וחייבים להיות דם תאימות קבוצתית וכן תאימות רקמות (תאימות HLA) בין התורם למקבל על מנת לבצע השתלת כליה אפשרי.
אם לחולה מוקצה איבר - גוויתי או חי - זה מועבר בדרך כלל יחד עם הניתוח שופכן לאזור ספציפי באגן, fossa iliaca (fossa = בור). דם הכליה כלי אז הם נתפרים יחד וה (החדש) שופכן מחובר ל שלפוחית שתן. למעט במקרים מיוחדים, הכליות של הנמען עצמו נשארות בגוף בזמן הכליה הַשׁתָלָה.
ברוב המקרים האיבר המושתל מתחיל לתפקד במהלך הניתוח. לאחר הניתוח, תרופה מונעת כנגד פתוגנים מסוימים (Pneumocystis jiroveci, ציטומגלווירוסמנוהל וטיפול חיסוני לכל החיים (דיכוי המערכת החיסונית) התחיל. האחרון כולל מתן סטרואידים, מעכבי calcineurin, מעכבי סינתזת פורין ומעכבי התפשטות, כולם תרופות מדכאות חיסון עם דרכי פעולה שונות.
