המטוקריט הוא דם ערך המשקף אך ורק את רכיבי הסלולר (ליתר דיוק את מספר אריתרוציטים) של הדם. בכללי, דם מורכב מרכיב נוזלי, פלזמת הדם ותאים רבים ושונים. כאמור לעיל, תאים אלה מסוכמים כהמטוקריט (קיצור Hkt), לפיו הערך מתייחס למעשה רק ל אריתרוציטים.
עם זאת, מכיוון שיותר מ 95% מהחלק הסלולרי של האדם דם מורכב אריתרוציטיםכלומר תאים שאחראים על הפצת החמצן שלנו בגוף דרך הדם, ערך ההמטוקריט מוגדר כערך הדם התא. 5% הנותרים מתכולת התאים בדם מורכבים מהדם טסיות (תרומבוציטים), תאי ההגנה החיסונית הנרכשת (לימפוציטים) ותאי ההגנה החיסונית המולדת (לויקוציטים ומונוציטים). ערך ההמטוקריט ניתן גם בקטן וגם בגדול ספירת דם והוא פרמטר חשוב לתאר את הרכב הדם שלנו ויכול גם לציין בעקיפין אנמיה.
קביעת המטוקריט
ערך ההמטוקריט ניתן תמיד כחלק מ- a ספירת דם. על מנת לקבוע את ערך ההמטוקריט יש לקחת דם מהחולה. לא חשוב אם המטופל כן צום (כלומר לא אכל או שתה דבר) או אם המטופל אכל אוכל.
על מנת להשיג רק את החלקים הסלולריים של הדם, יש למקם את הדם בצנטריפוגה שבו, בגלל כוח המשיכה, החלקים התאיים (כלומר אריתרוציטים) נעים כלפי מטה בעוד פלזמת הדם הנוזלית נשארת על פני השטח. לפיכך, כבר ניתן לראות בעין בלתי מזוינת היכן נמצא בדיוק הגבול בין שבר הדם הסלולרי (המטוקריט) לפלזמה בדם. לשם מדידה מדויקת יותר, לעומת זאת, נלקח מה שמכונה מריחת דם כדי לקבוע את מספר התאים הבודדים. מכיוון שאסור שהדם יצטבר (קריש) מראש, מה שיקרה אוטומטית באוויר מחוץ לגוף, ה- EDTA נגד הקרישה או הפרין יש להוסיף לדם לפני כן.
