גידים משמשים להעברת מתיחה בין השרירים לבין עצמות. הם מייצגים את חתיכת הקצה הסיבית שאיתה נצמד השריר לעצם שלו. נקודות ההצמדה נראות בדרך כלל כבלטות גרמיות (אפופיזות) על העצם.
אלה חייבים להיות עמידים במיוחד מכיוון שהם סופגים את הכוח המועבר על ידי השריר דרך הגיד. בנוסף להתקשרות הרגילה ולגידים המקוריים, ישנם גם גידים ביניים המחברים שתי בטן של שריר, כמו גם לוחות גידים שטוחים (אפונורוזות), כאלו שעל כף הרגל וכף היד. הגידים מופרדים מרצועות המחברות בין חלקי שלד זזים.
בניגוד לגידים, הם נמתחים בין שניים עצמות ומשמשים לייצוב מערכת השלד. גידים מורכבים מתוחים רקמת חיבור, כלומר קולגן סיבים וכמה סיבים אלסטיים. כל הגיד בתורו מוקף בשכבת רופף רקמת חיבור, המספק את עיגון ובמקביל לניידותו.
החלק הפנימי של הגיד מחולק בשכבות עדינות של רקמת חיבור לחבילות סיבים בודדות, המשמשות בין השאר כדרכים עצביות של כלי הדם. אולם בסך הכל הגידים מכילים מעטים בלבד כלי ו עצבים, מה שמסביר גם מדוע יש להם יכולת כה נמוכה להתחדש. ישנם שני סוגים של גידים, גידי הדחיסה וגידים המתיחה.
- גידים במתיחה נתונים ללחץ מתיחה ומורכבים מרקמת חיבור מתוחה שמיישרת במקביל לכיוון הגרירה המתאים.
- גידים לדחיסה נתונים ללחץ, ובניגוד לגיד המתיחה, מושכים סביב העצם. העצם משמשת כאביוט. בצד הסמוך לעצם, גידים אלה מורכבים מסיבים סָחוּס, שאינו מסופק עם דם.
להחלקה טובה יותר, חלק מהגידים, במיוחד אלה שרצים ישירות על העצם, מוקפים בא נדן גיד (הנרתיק סינובליס).
נדן זה דומה במבנהו למפרק ומכיל כמות קטנה של נוזלים המגבירה את יכולת הגלישה של הגיד. זה יכול גם להפחית את החיכוך בין הגיד לעצם. מעטפות גידים ממוקמות בעיקר סביב גידי היד ו שרירי כף הרגל.
במאמץ כבד (למשל תמיד אותה תנועת יד בעת כתיבה) מעטפות הגידים יכולות להיות מודלקות (דלקת הגידים). גידים הם בדרך כלל עמידים מאוד לקרעים. בכל התנועות הם מעבירים כוחות גדולים לעצם.
בנוסף, לגידים יש גם אפקט קפיצי. כאשר הם נמתחים באופן פסיבי, הם אוגרים חלק מהאנרגיה ומשחררים אותה שוב כאשר התנועה מתבצעת. באופן זה, ניתן לייעל את רצפי התנועה הרבה יותר מכיוון שהשרירים אינם צריכים להפעיל את כל הכוח בכוחות עצמם.
בשל העומס הגבוה, רקמת הגיד נתונה לעיתים קרובות לבלאי (שינויים ניווניים). עם זאת, פציעות בגידים נגרמות לעיתים קרובות מכוחות טעינה, סיבוב או גזירה שגויים בהקשר של פציעות ספורט. במקרה של פציעות קלות, בדרך כלל די בשינוע האזור הפגוע; במקרה של פציעות גדולות יותר או אפילו קרע בגיד, נדרש ניתוח. בדרך כלל לוקח 4-6 שבועות עד להשגת ריפוי מוחלט, שלאחריו יש לחסוך את הגיד למשך מספר חודשים.
