מרכזי והיקפי
מערכת העצבים האנושית מורכבת מחלק מרכזי וחלק היקפי. מערכת העצבים המרכזית (CNS) כוללת את המוח וחוט השדרה; מהאחרון, דרכי עצב משתרעות לכל אזורי הגוף - הם יוצרים את מערכת העצבים ההיקפית. במונחים תפקודיים, ניתן לחלק זאת לשני אזורים, מערכת העצבים הווגטטיבית (אוטונומית) ומערכת העצבים הסומטית.
שני חצאי מוח בצוות
רישום, עיבוד והעברת גירויים
אחרי הכל, המוח גם שולח אותות חשמליים בתורו, למשל כדי להפעיל תנועות גוף (למשל, קריצה, הרמת ידיים) או כדי לווסת את תפקודם של איברים פנימיים (כגון הפרשת מיץ קיבה). ובל נשכח: חשיבה, צחוק, קריאה, למידה – כל אלה ועוד הרבה גם שומרים על המוח כל הזמן על קצות האצבעות וגורמים לנוירונים לירות אינספור דחפים דרך הרשת בכל אלפית השנייה – תצוגת זיקוקים אינסופית.
המוח מורכב מכ-100 מיליארד נוירונים; כמה מומחים מעריכים את המספר להגיע ל-1 טריליון (1,000,000,000,000)! אבל אין בעיות מקום בראש מכיוון שגודל גופי תאי העצב הבודדים הוא רק 150 מיקרומטר (מיקרומטר) לכל היותר. לשם השוואה: 1 מיקרומטר הוא מיליונית המטר.
– גוף תא עם תהליכים
– נדן מיאלין
כדי להבטיח שמידע לא יועבר לאט מדי באורך זה, האקסון מוקף במקטעים במה שנקרא נדן מיאלין - תאים מיוחדים העוטפים את האקסון מספר פעמים ומבודדים אותו חשמלית. האקסון והמעטפת יוצרים יחד סיב עצב (מדולרי).
בידוד האקסונים עלול להיות פגום עקב מחלות שונות: במחלה האוטואימונית טרשת נפוצה (MS), למשל, מערכת החיסון המוטעית תוקפת את מעטפות המיאלין ומשמידה אותן במקומות. כתוצאה מכך, העברת המידע לאורך האקסון הפגוע כבר לא מתפקדת בצורה חלקה, מה שמוביל לתסמינים כמו שיתוק, הפרעות תחושתיות וראייה.
- סינפסות
