אבחון דלקת בחוט השדרה
אמנם חריף דלקת בחוט השדרה גורם בדרך כלל לתסמינים חמורים, לאבחון קליני בלבד באמצעות ראיון מטופל בדיקה גופנית זה קשה. הסיבה לכך היא שמספר מחלות נוירולוגיות במרכז מערכת העצבים לגרום לתסמינים דומים מאוד. כדי לקבל סקירה כללית של המחלה ולהיות מסוגלים להוציא אבחנות מסוימות, כגון גידול של חוט השדרה הגורם לתסמינים דומים, בדרך כלל מבוצעת הדמיית תהודה מגנטית (MRI).
ה- MRI הוא כלי אבחון חשוב עבור חוט השדרה דַלֶקֶת. זהו הליך הדמיה, שלא כמו קרני רנטגן וטומוגרפיה ממוחשבת, אינה כוללת חשיפה לקרינה. זה יכול מאוד לתאר מה שמכונה "רקמה רכה", כלומר מבני איברים, שומנים, חוט השדרה ותהליכים דלקתיים, אך פחות מכך מבני עצם.
כדי להשיג ניגודיות טובה יותר של התמונה, ניתן להשתמש בתכשירי ניגודיות, אותם ניתן להזריק, לשתות או לנהל באופן רקטלי באמצעות חוקן. הסיבה לתסמינים המתאימים ניתן למצוא בתמונות שהתקבלו. דלקת בחוט השדרהכמו מחלות אחרות בעמוד השדרה, יש הפרעות אופייניות אשר ניתן לתעד על ידי רדיולוג בתמונות ה- MRI במידת הצורך.
אם כבר יש לרופא אבחנה חשודה ספציפית, ניתן לבצע את ה- MRI ישירות בצורה מיוחדת. אם האבחנה החשודה היא טרשת נפוצה, מבוצעת בדיקת MRI מיוחדת במקרים של טרשת נפוצה. עם זאת, לא ניתן לקבוע את הסיבה האישית להופעת הדלקת על ידי טכניקות הדמיה.
מסוים ערכי מעבדה בדרך כלל מספק מידע על הסיבות לדלקת. לדוגמא, בעזרת מה שמכונה מותני לנקב, ניתן לקחת נוזל (משקאות חריפים) מחוט השדרה ואז לבחון אותו. שינויים מסוימים בנוזל המוח מאפשרים לקבוע אם קיים זיהום והאם הוא ממקור ויראלי או חיידקי.
דם ערכים יכולים להיות מועילים גם באבחון הפרט, מכיוון שהם יכולים לכלול מחלות קודמות מסוימות במידת הצורך וניתן לבחון אותם באופן ספציפי למחלות אוטואימוניות מסוימות. אולם במקרים רבים לא ניתן לרופאים המטפלים למצוא את הגורם לדלקת הקיימת. במקרים אלה מניחים דלקת אידיופטית (התרחשה ללא סיבה נראית לעין). ו- MRI של עמוד השדרה
