מיקרו-פלסטיק הוא חומר שאנשים מודעים אליו יותר ויותר בשנים האחרונות, מכיוון שעקבותיו נמצאים בתדירות גבוהה יותר ויותר בסביבה. ניתן למצוא מיקרופלסטיקה במוצרים יומיומיים רבים, למשל ב קוסמטיקה כגון ג'ל רחצה, קרצוף או משחת שיניים. עם זאת, חלקיקי הפלסטיק הזעירים יכולים גם למצוא את דרכם למזון שלנו. איך זה משפיע על שלנו בריאות? ואיך תוכלו לזהות מוצרים ללא מיקרופלסטיקה? גלה כאן מה ידוע עד כה על שאלות אלה.
מה זה מיקרופלסטיק?
מיקרופלסטיקה, כפי שהשם מרמז, הם פלסטיק מיקרוסקופי. על פי הגדרה מקובלת, חלקיקי הפלסטיק הזעירים הם בקוטר של פחות מחמישה מילימטרים, אם כי הם לעתים קרובות קטנים בהרבה. מיקרופלסטיקה עשויה מפלסטיק מוצק, לא מסיס ולא מתכלה כמו פוליאתילן - אלה ידועים כפולימרים סינתטיים.
כיצד נוצרים מיקרו-פלסטיקה?
בהתבסס על אופן היווצרותו, ישנם שני סוגים שונים של מיקרו-פלסטיק: ראשוני ומשני. הצורה העיקרית היא כדורי ואבקות פלסטיק המיוצרים בתעשייה. ב קוסמטיקה כגון ג'ל רחצה או קרצוף, למשל, החרוזים הקטנים מתווספים כדי להשיג אפקט עיסוי או "שיוף". אך הם גם מהווים חומר מוצא לייצור מוצרי פלסטיק. זה נקרא גם סוג מיקרו-פלסטיק ראשוני. בנוסף, מיקרופלסטיק מסוג זה כולל גם סיבים שנכנסים לכביסה מַיִם כאשר שוטפים בגד עשוי פוליאסטר, למשל, כמו גם שחיקה מצמיגי רכב, סימני דרך, סוליות נעליים או דשא מלאכותי. זה ידוע גם בשם מיקרו-פלסטיק סוג B ראשוני - אך בהתאם להגדרה, הוא נחשב לעיתים למיקרו-פלסטיק משני. מיקרו-פלסטיקים משניים נוצרים כאשר חלקי פלסטיק גדולים יותר או פסולת פלסטיק מתפרקים, למשל כאשר שקיות פלסטיק או רשתות דיג מתפרקות אט אט על ידי השמש ומזג האוויר.
סכנות לאיכות הסביבה
אנשי איכות הסביבה מותחים ביקורת חריפה על השימוש התעשייתי במיקרו-פלסטיק. הסיבה לכך היא שחתיכות הפלסטיק הקטנות במוצרינו היומיומיים נשטפות למתקני טיהור שפכים באמצעות שפכים, שם לא ניתן לסנן אותן לחלוטין. עם הזמן הם מגיעים לים דרך נהרות. כשהם שם, לא ניתן להסיר אותם, והם נשארים נטל על הסביבה במשך מאות שנים. בשל אופיו המבני, מיקרו-פלסטיק הצף באוקיינוס מושך רעלים סביבתיים בקטריה ולאסוף אותם על פניו. חלקיקי הפלסטיק נאכלים אז על ידי חיים ימיים כמו דגים או מולים. בדרך זו, המיקרו-פלסטיקה המועשרת במזהמים לא משפיעה רק על אורגניזמים ימיים, אלא בסופו של דבר בסופו של דבר חזרה לצלחותינו. מיקרו-פלסטיקה מסתיימת גם בסביבתנו באמצעות הפריית אדמות חקלאיות עם בוצה של ביוב או שימוש בקומפוסט ממפעלי ביוגז - אך אז בקרקע.
כיצד מיקרופלסטיקה נכנסת לגופנו?
הדרכים בהן מיקרופלסטיקה יכולה להיכנס לגופנו עדיין לא מובנות בצורה ברורה. מה שאין עוררין עליו הוא שניתן לזהות אותו כמעט בכל מקום בסביבה. לא רק בקרקעות, במים ובעלי חיים ימיים, אלא גם באוויר ניתן למצוא את חלקיקי הפלסטיק. אז תיאורטית, הם יכולים להיכנס לשרשרת המזון שלנו לא רק באמצעות צריכת בעלי חיים ימיים, אלא גם באמצעות מוצרים מעובדים כמו ירקות. יש גם חשד שאנו שואפים או צורכים מיקרו-פלסטיק עם האוויר כאשר החלקיקים מתיישבים על המזון. חוקרים הצליחו גם לזהות מיקרופלסטיקה בדגימות צואה אנושיות. עם זאת, בשל מספרם המועט של המשתתפים במחקר הפיילוט, לא ניתן היה להבהיר האם החלקיקים הגיעו, למשל, מחיים ימיים שנצרכו, ממזון שנארז בפלסטיק, או ממקורות אחרים. הממצא גם לא אומר דבר על בריאות אפקט - רק שהגוף מסוגל להפריש את החלקיקים שוב. קוסמטיקה, לעומת זאת, כנראה לא תורמים ישירות לבלוע מיקרו-פלסטיק שלנו. על פי המכון הפדרלי הגרמני להערכת סיכונים (BfR), חלקיקים מיקרופלסטיים בקוסמטיקה גדולים מכדי לחדור אל עור, אז זה לא מהווה מיידי בריאות סיכון.
השלכות בריאותיות על בעלי חיים ובני אדם
לא ידוע עד כה על ההשלכות של מיקרו-פלסטיקה בגוף האדם. ממצאים ראשוניים קיימים, במיוחד ביחס לבעלי חיים. במולים, למשל, נצפה כי המיקרופלסטיקה נכנסה לתאים והפעילה שם תגובות דלקתיות. מדענים חוששים שהחלקיקים הקטנים מיקרוסקופיים יכולים לחדור גם לתאי הגוף בבני אדם ולגרום להם דלקת שם. לדוגמה, ריאות יתכן שנרקם רקמות על ידי מיקרו-פלסטיק בשאיפה, או שהחלקיקים עלולים להצטבר בתוך לִימפָה צמתים של המעי. יתר על כן, בדיקות מעבדה מספקות ראיות לכך שמיקרופלסטיקים עלולים לפגוע בצמיחה ורבייה אצל בעלי חיים. הסוכנות הפדרלית לאיכות הסביבה חוששת גם מפגיעות במערכת העיכול, והחלקיקים עלולים להיות מופקדים במערכת העיכול, מה שמפריע לעיכול וחוסם את קליטה של אוכל.
ספיגת מזהמים
מזהמים (למשל, חומרי הדברה) ופתוגנים הנצמדים למיקרו-פלסטיק מהווים סיכון פוטנציאלי נוסף. אלה יכולים להשתחרר למערכת העיכול של החיים הימיים, שם הם יכולים להיות בעלי השפעה מסרטנת או מוטגנית. פירוק הפלסטיק יכול גם לשחרר לגופי החיות תוספים כמו חומרי גלם, מעכבי בעירה או מסנני UV, העלולים להיות רעילים או בעלי השפעות הורמונליות. על ידי אכילת דגים ופירות ים המזוהמים בדרך זו, חומרים אלה יכולים גם לחדור לגופנו. טרם נחקר האם זה יכול לגרום ל- מנה זה מסוכן לבריאות. עם זאת, המשרד הפדרלי הגרמני לאיכות הסביבה, שימור הטבע ובטיחות הגרעין (BMU) מציין כי מוצרי מזון עם תוכן מזהם מוגבר אינם חייבים להיות תפוצה בכל מקרה בגלל המגבלות המחייבות. בנוסף, על פי ה- BMU, חלקיקי הפלסטיק מופרשים על ידי הגוף שוב, כך שאין סיכון בריאותי לבני אדם.
האם מיקרו-פלסטיקה מקדמת עמידות לאנטיביוטיקה?
מחקר אחד בחן את הקולוניזציה של בקטריה על מיקרו-פלסטיקה במתקני טיהור שפכים. נמצא כי הסוג החיידקי ספינגופיקסיס אוהב במיוחד להתיישב על המיקרו-חלקיקים. זהו סוג שלעתים קרובות מתפתח אנטיביוטי הִתנַגְדוּת. עם זאת, האם מיקרופלסטיקה יכולה לתרום להתפשטות אנטיביוטי התנגדות בדרך זו טרם נקבעה.
היכן נמצא מיקרו-פלסטיק?
נעשה שימוש במיקרופלסטיקה במגוון מוצרי קוסמטיקה, טיפוח אישי וניקוי. על פי אומדן הסוכנות הפדרלית הגרמנית לשנת 2015, כ -500 טון מיקרו-פלסטיק משמשים במוצרי קוסמטיקה בגרמניה מדי שנה. מוצרים אופייניים המכילים לעתים קרובות מיקרו-פלסטיק הם:
- פילינג
- ג'ל רחצה וסבון שמנת
- שמפו, מרכך ותרסיס לשיער
- קרם ותחליב גוף וכן טיפול בידיים וברגליים
- לק ציפורניים
- איפור ואיפור
- דאודורנט
- קצף גילוח
- משחת שיניים
- קרם הגנה
- חִתוּלִים
- חומר ניקוי ושטיפת ידיים
לעתים משתמשים במיקרופלסטיקה גם בתעשייה או ברפואה.
מיקרופלסטיקה במי שתייה ומים מינרליים.
ניתן להניח כי השתייה שלנו מַיִם אינו מכיל מיקרופלסטיקה, מכיוון שניתן להפחית כמעט לחלוטין את התוכן על ידי טיפול במים. כך הראו מחקרים על שתייה גרמנית מַיִם. אם מיקרו-פלסטיק נמצא בכלל במי שתייה, הכמות כל כך קטנה עד שהסוכנות הפדרלית לאיכות הסביבה לא רואה פגיעה באיכות. מי שרוצה לשתות מי ברז ולכן אינו צריך להשתמש במסנן מים כדי להבטיח שהוא אינו מכיל מיקרו פלסטיק. המצב שונה עם מים מינרליים. במחקר אחד נמצאו חלקיקים מיקרופלסטיים בכל אחד מהמים המינרליים שנבדקו. החוקרים חושדים כי אלה מגיעים מהפלסטיק שבבקבוקים או המכסים. עם זאת, אין כאן סיבה לחשוש מהצטברות של חומרים מזיקים. דודי מים מפלסטיק חשודים גם בשחרור מיקרו-פלסטיק למים.
מיקרופלסטיקה במזון?
עד כה לא אותרו מיקרו-פלסטיקה במזון - מחקרים שהגיעו להערכות שונות נחשבים בדרך כלל כמופרכים בשל פגמים מתודולוגיים. מלח ים כמו גם בעלי חיים ימיים כגון דגים, מולים או סרטנים הם יוצאים מן הכלל כאן, בהם מיקרו-פלסטיקה כבר זוהו מספר פעמים. עם זאת, BfR מדגיש כי לפחות בדגים חלקיקי הפלסטיק נמצאו עד כה רק במערכת העיכול, שבדרך כלל לא נצרכת בכל מקרה.
הימנע ממיקרופלסטיקה - מה אתה יכול לעשות בעצמך?
רוב המיקרו-פלסטיק באוקיאנוסים הוא מיקרו-פלסטיק משני או נובע משחיקה של צמיגי מכוניות ושטיפת טקסטיל סינטטי. האחרון מהווה כ- 35 אחוזים ממיקרו-פלסטיק העיקרי באוקיאנוסים - מיקרו-פלסטיק ממוצרי קוסמטיקה, לעומת זאת, מהווה רק כשני אחוזים. כצרכן, אתה עדיין יכול לעזור בהפחתת המיקרו-פלסטיקה:
- נסו לא לקנות מוצרים קוסמטיים המכילים מיקרו-פלסטיק. להלן עצות לזיהוי מוצרים כאלה ואלטרנטיבות.
- מי שכבר מחזיק במוצרי קוסמטיקה עם מיקרו-פלסטיק, עדיף להשליך אותם סגורים בפסולת ביתית, ממליץ על BUND e. V.
- בשטיפת טקסטיל סינטטי כמו צמר, סיבי פלסטיק נכנסים למי הפסולת. על ידי קניית בגדים מחומרים טבעיים תוכלו לעזור במניעת מיקרו-פלסטיקה. כמו כן, קיימים שקיות כביסה מיוחדות או שקיות כביסה, שאמורות לסנן את הסיבים ממי הכביסה - אולם יעילותם, לדעת מומחים, נמוכה למדי.
- המקור הגדול ביותר למיקרו-פלסטיק הוא פסולת פלסטיק. מי שעוזר להסתדר ככל האפשר בלי פלסטיק ולהימנע מפסולת פלסטיק, במקביל עוזר להגן על הסביבה מפני מיקרו-פלסטיקה.
אילו מרכיבים מסמנים מיקרופלסטיקה?
עבור צרכנים, לעתים קרובות לא ניתן לזהות מיקרו-פלסטיקה הכלולה במוצרים על בסיס החומרים, מכיוון שאין חובת תיוג לפלסטיקים הכלולים. עם זאת, אינדיקציות ראשוניות יכולות להינתן על ידי ייעודים וקיצורים כגון:
- קופולימר אקרילטים (AC)
- ניילון -12
- פוליאתילן (PE)
- פוליפרופילן (PP)
- פוליאקרילט (PA)
עם זאת, הצרכנים אינם יכולים לדעת אם מרכיבים אלו הם מיקרו-פלסטיק או, למשל, צורה נוזלית של החומר המדובר. למוצרי קוסמטיקה ומוצרי טיפוח אישי, מומלץ לפנות לקוסמטיקה טבעית. חותמות כמו "המלאך הכחול", תו הסימן האיחוד האירופי או תוויות למוצרי קוסמטיקה טבעיים מוסמכים יכולים גם לסייע בזיהוי מוצרים שאינם מכילים מעט או מעט מיקרו-פלסטיק.
רשימת מוצרים ללא מיקרופלסטיקה
זה יכול להקל על הקניות אם תברר מראש מראש אילו מוצרים מכילים מיקרו-פלסטיק ואילו לא. מקומות שונים מציעים רשימות של מוצרים עם או בלי מיקרופלסטיקה - בדרך כלל מדריכים אלה זמינים באופן מקוון או כאפליקציה ומתעדכנים כל הזמן. רשימה אחת כזו של מוצרים המכילים מיקרו-פלסטיקה ופלסטיק אחר ניתן למצוא ב- BUND eV. חלופה פופולרית היא האפליקציה CodeCheck, אשר (על סמך נתוני גרינפיס ו- WWF, בין היתר) משתמשת בברקוד בכדי לספק מידע על המרכיבים. בנוסף למיקרו-פלסטיקה, מוצרי קוסמטיקה יכולים להכיל גם פלסטיק סינתטי אחר, חלקם מסיסים בנוזל או במים ומשמשים חומרי מילוי או קלסרים, למשל. מכיוון שלא ברור לחלוטין כיצד אלה מתכלים בסביבה ואילו השפעות יש להם על הטבע, הם גם נתונים לביקורת. לעתים קרובות, לכן, הרשימות הזמינות אינן מבחינות בין מיקרו-פלסטיק לבין פלסטיק אחר.
מהן החלופות למיקרו-פלסטיק?
הסוכנות הפדרלית לאיכות הסביבה רואה במיקרופלסטיקה בתמרוקים ובחומרי ניקוי ניתנים לפרישה. למעשה, קיימות חלופות רבות בתחום יישום זה. בהמשך נציג בפניך כמה דוגמאות:
- מקלפים ללא מיקרופלסטיקה מכילים, למשל, חומצה סיליקית, סוכר חומרים פעילי שטח או מרפא אדמה. לחלופין, אתה יכול לעשות קרצוף בעצמך או להשתמש בכלים כגון מברשת או א פילינג כְּפָפָה.
- בינתיים, משחת שיניים ללא מיקרו-פלסטיק הוא כמעט הכלל - רק מעטים מהיצרנים שעדיין משתמשים במיקרו-פלסט כעל "שוחקים" כביכול במשחת השיניים שלהם.
- ג'ל רחצה זמין לעיתים קרובות גם ללא מיקרו-פלסטיק. לחלופין, ניתן להחליף אותו, למשל, בא בָּר של סבון - אז אתה מסתדר בלי בקבוק הפלסטיק בו זמנית.
- כך גם לגבי שמפו: כאן, בנוסף ל שמפו בלי מיקרופלסטיקה, מיוחד שער ניתן להשיג סבונים גם על היצירה.
מסקנה: האם מיקרופלסטיק מזיק לבריאות?
אם מיקרו-פלסטיק מזיק לבריאות, נכון לעכשיו אי אפשר לענות באופן חד-משמעי. למרות שנעשים יותר ויותר מחקרים בתחום, עדיין חסרות הגדרות ושיטות מדידה אחידות, ולכן אין כמעט מחקרים דומים. במקביל, פועלים ברמת החקיקה להפחתת השימוש במיקרו-פלסטיקה. בשנת 2018, האיחוד האירופי פרסם אסטרטגיה להפחתת פסולת פלסטיק באוקיינוסים. השימוש במיקרו-פלסטיקה אמור להיות לרסן בטווח הארוך. הסוכנות הפדרלית הגרמנית לאיכות הסביבה, הרואה במיקרו-פלסטיקה סיכון לסביבה ולגופי מים, נערכת במשא ומתן עם תעשיית הקוסמטיקה לאיסור מרצון על מיקרו-פלסטיק וקוראת גם לאיסור כל חלקי האיחוד על חלקיקי הפלסטיק. כמה יצרני מוצרי קוסמטיקה ומוצרים אחרים שהכילו בעבר מיקרו-פלסטיקה כבר הודיעו כי יעשו זאת ללא המרכיב בעתיד או שכבר יישמו זאת. המחקר מתבצע גם בדרכים להימנעות ממיקרופלסטיקה באזורים אחרים, כגון ייצור טקסטיל.
