מבוא
צהוב חום היא מחלה זיהומית המועברת על ידי יתושים. הנגיף הגורם למחלה נקרא צהוב חום נגיף. המחלה מאופיינת בדרך כלל ב חום, בחילה ו הקאה ויכולה להתפוגג מעצמה או, במקרים חמורים יותר, עלולה להוביל למוות אם לא מטפלים בה. הסיבות לכך הן דימום במערכת העיכול ופתאומי כבד ו כליה כישלון כסיבוכים. קדחת צהובה שכיחה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה ובדרום אמריקה, ולכן מסדרים חיסון נגד קדחת צהובה לפני נסיעה לאזורים אלה.
באילו אזורים קיים קדחת צהובה?
קדחת צהובה מופיעה באפריקה, דרום אמריקה ומרכז אמריקה. מכיוון שהאזורים הפגועים מתרחשים באזור קווי רוחב מסוימים, מדברים גם על מה שמכונה "חגורת קדחת צהובה". באפריקה, מעל לכל האזורים שמדרום לסהרה, שנמצאים בגובה קו המשווה, מושפעים.
פופולרי, באזורי הספארי השוכבים באזור הקדחת הצהובה הם ZB קניה, טנזניה. מדינות מערב אפריקה במפרץ גינאה מושפעות במיוחד.
בדרום אמריקה קדחת צהובה נפוצה יותר בחלקה הצפוני של היבשת: ברזיל, פרו, בוליביה, ונצואלה, אקוודור וקולומביה. ארגנטינה וצ'ילה אינן מושפעות. במרכז אמריקה קדחת צהובה שכיחה פחות מאשר בדרום אמריקה, בעיקר מדינות האי הקריבי מושפעות: קובה, הרפובליקה הדומיניקנית, ג'מייקה והאיטי. קדחת צהובה יכולה להיות מופצת בצורה שונה מאוד במדינות שנפגעו, ולכן מומלץ לפנות לייעוץ רפואי לפני הנסיעה. עד כה לא דווח על מקרים של קדחת צהובה, אם כי שם קיימים גם תנאי האקלים הנחוצים להעברה.
אילו יתושים מעבירים קדחת צהובה?
נגיף הקדחת הצהובה שייך למשפחת הפלביווירוסים ונמצא בעיקר באזורים הטרופיים והסובטרופיים של אפריקה ודרום אמריקה. בעבר המחלה התרחשה רק באפריקה, אך הופצה גם לדרום אמריקה באמצעות סחר העבדים. היתוש, המעביר את נגיף הקדחת הצהובה, נמצא גם באסיה, אך המחלה אינה מתרחשת שם.
אין הסבר לתופעה זו. נגיף הקדחת הצהובה מועבר מהיתוש לבני אדם על ידי עקיצת יתוש. האורגניזמים היחידים בהם הנגיף יכול לשרוד הם פרימטים (בני אדם וקופים) והיתושים עצמם.
על פי הסטטיסטיקה, כ- 200,000 איש חולים בקדחת צהובה באזורי סיכון מדי שנה, 30,000 מהם מתים. בגרמניה יש לדווח על המחלה בשמה. מבחינים בין שני סוגים של יתושים, שניהם גורמים לקדחת צהובה: יתושים Aedes aegypti ו ג'ונגל (למשל Aedes africanus באפריקה ויתושים של האמוגוגוס באמריקה).
יתושים בג'ונגל יכולים להעביר את נגיף הקדחת הצהובה דרך נשיכתם למינים רבים ושונים של קופים, שהם המאגר הטבעי של הפתוגן. עם זאת, יתושים בג'ונגל יכולים גם להדביק אנשים החיים ביערות גשם טרופיים עם קדחת צהובה. אם אנשים נגועים אלה יישארו מאוחר יותר באזורים עירוניים יותר, יתוש Aedes aegypti יכול לבלוע את נגיף הקדחת הצהובה.
הסיבה לכך היא שהיתוש הזה מתרבה ליד יישובים אנושיים. לפיכך, היתוש Aedes aegypti הופך לנשא של נגיף הקדחת הצהובה מאדם לאדם, המכונה "וקטור". היתוש Aedes aegypti עלול לגרום להתפרצויות גדולות של המחלה באזורים בהם אנשים רבים אינם מחוסנים נגד קדחת צהובה.
הנגיף שייך למשפחת הפלביווירוסים (לטינית flavus = צהוב). אלה וירוסים יש חומר גנטי המורכב מחוט יחיד של RNA. המשותף להם שכולם מועברים על ידי יתושים או קרציות. נגיף הקדחת הצהובה מדביק תאים של המערכת החיסונית, למשל תאי נבלות, ומתחיל כאן מכפלת החומר הגנטי.
