פונקציות חלבונים

כאמור, חלבונים מורכבות ממספר חומצות אמינו, המקושרות יחד ליצירת שרשרת ארוכה על פי עקרון הפפטיד. הם נלקחים באמצעות תזונה ומתפרקים במערכת העיכול לשרשראות קטנות יותר, מה שמכונה חומצות אמינו - שתיים או חומצות אמינו - שלוש שרשראות. שרשראות חומצות אמינו קטנות יותר מועברות באמצעות מערכות תחבורה מיוחדות אל תוך דם ובסופו של דבר לצורות רקמה שונות בהן הם סוף סוף מפתחים את השפעתם.

בספורט, חלבונים הם בעלי חשיבות רבה בגלל אופן הפעולה המיוחס שלהם: רמה מוגברת של חומצות אמינו ב דם אומרים שהוא גורם להצטברות של חלבונים בתא השריר, שנאמר שיש לו השפעה אנבולית (בניית שרירים). מלבד הצטברות חלבוני תאי השריר, כלומר ההשפעה האנבולית, ההנחה היא כי החלבון בתאים מופחת בו זמנית (אפקט קטבולי). השפעה קטבולית זו חשובה בהקשר לבניית מסת שריר.

על פי מצב הידע הנוכחי, צריכת חלבון ממוקדת אינה נחשבת לשריר מהיר שמתחדש. ולא ניתן לייחס לו עלייה מוגברת במסת השריר. מכיוון שחלבונים עדיין אינם נחשבים להשפעה חיובית עקיפה על הביצועים, הם נקראים C תוספים.