איפה הטיפול עומד היום?
מחלת קרוהן היא מחלה דלקתית כרונית של כל מערכת העיכול. גם כיום המחלה נחשבת לבלתי ניתנת לריפוי, אם כי בדרך כלל ניתן לשלוט בה היטב על ידי תרופות מודרניות. איפה שרק לפני כמה עשורים ניתן היה לטפל בחולים קורטיזון לבד, כיום ניתן לדכא ספציפית את התגובות הדלקתיות של הגוף באמצעות אימונומודולטורים כגון ציקלוסופופרין A או tacrolimus או אפילו עם אולטרה מודרני נוגדנים כמו adalimumab או טרסטוזומאב.
באופן זה, מרבית החולים יכולים להשיג איכות חיים כמעט רגילה ותוחלת חיים בלתי פוחתת. בנוסף, לתרופות המשמשות לטיפול כיום, כאשר משתמשים בהן נכון, יש הרבה פחות תופעות לוואי מאשר לכל החיים קורטיזון בעבר הייתה הטיפול הנורמה. עם זאת, תרופה למחלה עדיין אינה אפשרית - רק שליטה בסימפטומים שלה.
מה ניתן להשיג בטיפול?
ארבעה מתוך חמישה חולים מסוגלים לנהל חיים נורמליים בעיקר תחת טיפול רפואי מומחה. התסמינים האופייניים כגון שלשול or כאב בטן בדרך כלל ניתן לטפל היטב, כך שלא תהיה ירידה באיכות החיים בתקופה ללא הישנות. ניתן למנוע התרחשות של הישנות חדשה גם יחסית לחולים רבים.
עם זאת, תרופות עכשוויות רק מחלישות את הדלקת במערכת העיכול ובכך גם את התסמינים הנובעים מכך. אולם הגורם האמיתי לדלקת אינו ידוע. לכן, טיפול סיבתי במחלה ובכך לא ניתן לרפא אותה כרגע אפילו בתרופות המודרניות ביותר.
האם אי פעם ניתן יהיה לרפא מחלת קרוהן?
כדי שיהיה סיכוי לרפא מחלה, יש לברר תחילה את הסיבה הסיבתית שלה. עם זאת, למרות מאמצי מחקר אינטנסיביים של אוניברסיטאות רבות ברחבי העולם, הדבר לא נמצא עד היום. מה שבטוח זה מחלת קרוהן אינה מחלה תורשתית גרידא.
אף על פי כן, הגנים ממלאים תפקיד מרכזי, וניתן לקבוע את השיעור התורשתי (מה שמכונה "שיעור הקונקורדנציה") של המחלה להיות 60 - 70% במחקרים תאומים. משמעות הדבר היא, עם זאת, שכ -30 - 40% ממקור המחלה נובע מהשפעות חיצוניות. מה שבטוח, אם כן, הוא שהתפתחות של מחלת קרוהן הוא תהליך מורכב ביותר שייקח עשרות שנים למחקר. יתכן, אך לא סביר, שתהיה אי פעם תרופה שמרפאת את המחלה לנצח. לא ניתן לטפל במחלות כמו מחלת קרוהן, הנגרמות על ידי אינטראקציה בין גנים וסביבה (מה שמכונה "מחלות רב-גורמיות") עם המצב הנוכחי של הידע הרפואי.
