קקאו: יישומים, טיפולים, יתרונות בריאותיים

קקאו מכונה בדרך כלל קקאו אבקה, עשוי מהשעועית המיובשת והשומנית של צמח הקקאו. חוץ מ קקאו אבקה, קקאו חמאה הוא המוצר החיוני מהצומח. חומרים אלה הם הבסיס ל שוקולד ומאכלים מזואמריקאים רבים.

התרחשות וטיפוח של קקאו

ללא ספק היצרן הגדול ביותר של קקאו הוא חוף השנהב, ואחריו אינדונזיה וגאנה. לפרי הקקאו קליפה קשה בעובי של כשלושה סנטימטרים. זה משתנה בהתאם למין. הוא מלא בעיסה מתקתקה ועבה, המופצת ב -30 עד 50 זרעים רכים בצבע סגול. עם זאת, הם מגיעים לצבע זה רק לאחר הייבוש. היוצא מן הכלל הוא הלבן הנדיר יותר קקאו שעועית. ללא ספק יצרנית הקקאו הגדולה ביותר היא חוף השנהב, ואחריה אינדונזיה וגאנה. לפיכך, מרכזי הפקת הקקאו ממוקמים בחוף הצפון מערבי של דרום אמריקה, החוף המערבי של אפריקה ובדרום אסיה.

יישום ושימוש

משתמשים בקקאו בעיקר בייצור שוקולד. למשך קילוגרם אחד של שוקולד, מעובדים 300 עד 600 פולי קקאו. השעועית צלויה ונזרעה. התבשיל שנוצר כבר נמכר בחלקו, מכיוון שהוא מוצא את השימוש בו בהכנת כלים. מכיוון שגרד זה, הנקרא "ציפורניים", מגיע ישירות מהעץ, יש בו תכולה גבוהה של תיאוברומין, קפאין- כמו חומר פעיל. בשלב עיבוד נוסף טוחנים את הציפורניים כדי לייצר תמיסה עבה, הנקראת גם משחת קקאו. לאחר מכן מערבבים את הדבק הזה עם סוכר ועוד קקאו חמאה להכין שוקולד. לחלופין, ניתן להפריד את הדבק לקקאו אבקה וקקאו חמאה על ידי מכבש הידראולי. לאבקה אחוז שומן נמוך יותר, של כ -10%. החמאה משמשת לייצור חטיפי שוקולד, שוקולדים, סבונים או קוסמטיקה. טַעַם ומרקם השוקולד תלוי בעיבוד. ככל שהשוקולד יקר, עדין וטעים יותר, כך העיבוד ארוך ומורכב יותר ובוחרים את המרכיבים הנוספים. יצרנים שונים ברחבי העולם מפתחים טעם ייחודי משלהם באמצעות תהליכי ייצור ותוספות. השוקולד המריר והטהור המשובח ביותר מכיל תכולת קקאו של לפחות 70%, חלב שוקולד כ -50% ושוקולד לבן סביב 35%. מפיקים קלאסיים רבים מתלוננים שבשל מסה ייצור, יותר ויותר מוצרים גרועים יוצאים לשוק. לפיכך, ישנם מוצרי שוקולד רבים שתכולת הקקאו שלהם נמוכה מ- 7%.

חשיבות לבריאות, טיפול ומניעה

קקאו ושוקולד מכיל כמות גבוהה של פלבנואידים, במיוחד epicatechin, אשר נאמר כי יש השפעה חיובית על מערכת לב וכלי דם. לפיכך, צריכה ארוכת טווח של קקאו נקשרה לצריכה בריאה יותר מערכת לב וכלי דם. עם זאת, ככל שקקאו לא מעובד יותר, כך היתרונות גדולים יותר. הסיבה לכך היא שעיבוד וחימום מפחיתים את החומרים הפעילים החיוביים של הקקאו. אבל לשוקולד מריר (מינימום 70%) יש השפעה חיובית גם על ה כולסטרול לאזן. עיבוד קקאו ב חלב לעומת זאת, שוקולד מפחית מאוד את ההשפעות החיוביות. בגלל הגבוה סוכר ותכולת השומן, ההשפעה כאן נוטה להפוך להיפך. שבט הקונה בפנמה חי מבודד על אי וידוע כצרוך כמויות גבוהות של קקאו. הצריכה שלהם גבוהה משמעותית מזו של השבטים שמסביב ליבשת. נמצא כי לקונה שכיחות מופחתת משמעותית של לֵב התקפות ו סרטן. הוא האמין כי השתפר דם זרימה לאחר בליעת קקאו אחראית לכך. חוקרים ממגזין Archive International Medicine מצאו עדויות לכך שההשפעות החיוביות של קקאו על לחץ דם גבוה בולטים יותר מאלו של ירוק או תה שחור. אותו מגזין מכיל גם תוצאות מחקר בן 15 שנים על גברים מבוגרים שהתראיינו ונבדקו על צריכת הקקאו שלהם. התוצאה: הגברים עם הצריכה הגבוהה ביותר של קקאו היו בסיכון נמוך עד 50% לפתח קטלני לֵב מַחֲלָה. מחלות קטלניות אחרות צומצמו עד 47%. באופק התוצאות הללו, עם זאת, צריך לזכור שבשוקולד במיוחד עשיר מאוד קלוריות. צריכה גבוהה יכולה עוֹפֶרֶת ל השמנה וכך גם לשלילי בריאות השלכות.