גרון: תפקוד, אנטומיה והפרעות

מהו הלוע?

הלוע הוא צינור שרירי באורך 12 עד 15 ס"מ מרופד בקרום רירי. הוא מחולק לשלושה חלקים השוכבים אחד מתחת לשני. מלמעלה למטה נמצאים הלוע האף, הלוע הפה והלוע הגרון:

הפתחים של חלל האף (choanas) ושתי חצוצרות האוזניים (tuba auditiva או Eustachian tube) נפתחים לתוך הלוע האף (nasopharynx או epipharynx). חצוצרות האוזן מספקות את החיבור לאוזן התיכונה וחשובות להשוואת הלחץ. האפיפרינקס מכיל את השקדים הלועיים, החשובים להגנה חיסונית מקומית. בדפנות הצדדיות נמצאים החוטים הצדדיים, רקמה לימפתית דמוית שקדים.

הלוע הפה (oropharynx או mesopharynx) משתרע מהעורף ועד האפיגלוטיס. הוא מחובר לחלל הפה בפתח רחב (איסתמוס פאוסיום). לרוחב בלוע המזופרין, בין קשתות הפלאטליות, שוכנים השקדים הפלאטיניים, אותם ניתן לראות כאשר הפה פעור לרווחה.

מה תפקידו של הלוע?

מצד אחד, ללוע יש תפקיד לאפשר בליעה עם שרירי הלוע, היוצרים את הדופן האחורית ואת הדפנות הצדדיות. על ידי קיצור והרמה של הלוע, האפיגלוטיס מונמך מעל הגרון, מה שמבטיח שהמזון נכנס לוושט ולא לקנה הנשימה בעת הבליעה.

שנית, הלוע חשוב להגנה חיסונית מקומית. שקדי הלוע (tonsilla pharyngea), השקדים הפלאטיניים (tonsilla palatina) והמיתרים הצדדיים יוצרים יחד את טבעת הלוע הלימפטית (טבעת הלוע של ולדייר), שהתפתחותה מתחילה כבר בחודש העובר ה-3 עד הרביעי. הוא מזהה חיידקים פולשים ומתריע למערכת החיסונית המערכתית להפוך אותם ללא מזיקים.

יתר על כן, הלוע, חלל הפה וחלל האף נחוצים להיווצרות קול, לפרק וכתא תהודה.

היכן נמצא הלוע?

אילו בעיות יכולות לגרום ללוע?

דלקת לוע חריפה שכיחה מאוד ונגרמת בדרך כלל על ידי וירוסים. זה מתבטא בצורה של כאב גרון וקשיי בליעה ובדרך כלל מרפא ללא בעיות. אם הדלקת מתפשטת גם לרירית האף, הרופא מתייחס אליה כאל דלקת אף. לאחר מכן מצטרפת לכאב הגרון נזלת.

במקרה של כאבים עזים, חום גבוה והצטברות מוגלה גלויה בגרון (ציפויים לבנים-צהבהבים), לרוב מדובר בדלקת לוע מוגלתית הנגרמת על ידי חיידקים. זה בהחלט צריך להיות מטופל על ידי רופא. אצל הנפגעים, חוטי הצד בדרך כלל גם נפוחים ואדומים מאוד. זה נקרא דלקת הלוע הצידית (אנגינה lateralalis).

אם דלקת הלוע נמשכת יותר משלושה חודשים, היא נקראת כרונית. הסיבה היא אם כן לא חיידקים אלא, למשל, עישון מופרז או טיפול בקרינה.

במקרים נדירים יותר, דלקת שקדים נגרמת על ידי וירוסים. אם הפתוגן הוא מה שנקרא וירוס אפשטיין-בר, המחלה נקראת קדחת בלוטת פייפר.

אפשריות גם מחלות גידול באזור הגרון.