מהו קולגן?
קולגן הוא אנזים שמסוגל להתפצל קולגן. מכיוון שקולאזנאזות מפצלות קשרים, הן שייכות לקבוצת הפרוטאזות. כמו כל אנזים, קולגנאז מורכב מחומצות אמינו שנמתח יחד.
שרשראות חומצות אמיניות אלה מקופלות ובסופו של דבר תמיד יש להן פונקציה ספציפית. משימת הקולגן היא לפצל קשרים בין שתי חומצות אמינו. אחת מחומצות האמינו הללו היא תמיד פרולין, ואילו השנייה עשויה להשתנות. מאז קולגן מורכב מהמון פרולין, הוא מפוצל ולבסוף מתפרק על ידי הקולגן. ישנם בסך הכל חמישה קולגנאזות שונות בבני אדם, כל אחד מהם מתמחה בסוג אחר של קולגן.
מה המשימות והתפקידים של קולגן?
לקולגנאזות יש תפקיד לשבור קשרים בין חומצת האמינו פרולין לבין חומצות אמינו שונות אחרות. לפיכך, הם שייכים לפרוטאזות ולא אנזימים המפרקים קשרים בעזרת מים. הקולגן-נזקים באורגניזם האנושי הם מה שמכונה מטראל מטרו-פרוטאזות.
משמעות הדבר היא שהם מורכבים לא רק מחומצות אמיניות, אלא גם יון מתכתי במרכז. עם הקולגנאזות, זהו יון אבץ במרכז. בעזרת יון מתכת זה ומולקולת מים, הקשר בין פרולין לחומצת האמינו השנייה מפוצל.
פרולין נמצא בכמויות גדולות בקולגן, המהווה את רובנו רקמת חיבור. זהו מרכיב הסיבים החשוב ביותר במבנים שונים, כגון עור, עצמות ו סָחוּס. בשל הפונקציה המשפילה של קולגן של קולגן, הם ממלאים תפקיד מרכזי ב ריפוי פצע.
רקמה פגומה או מתה מפוצלת על ידי הקולגן ולבסוף מושפלת. זה מבטיח אופטימלי ריפוי פצע על ידי הסרת הרקמה המתה. בבני אדם ישנם בסך הכל חמישה קולגנאזות המבקרות באופן ספציפי קולגנים שונים.
אלה נמצאים בעיקר בליזוזומים, האחראים על פירוק מולקולות שונות. עם זאת, קולגן לא נמצא רק אצל בני אדם, אלא גם אצל בקטריה. הם ממלאים תפקיד חשוב ביותר בקלוסטרידיה. אלה בקטריה להשתמש בקולוגנאזות שלהם כדי להשמיד רקמת חיבור וכך להיות מסוגל להתפשט טוב יותר באורגניזם.