הוושט: מבנה ותפקוד

מהו הוושט?

הוושט הוא צינור שרירי מתמתח המחבר בין הלוע לקיבה. בעיקר, הוושט מבטיח את הובלת המזון והנוזלים דרך הגרון והחזה אל הבטן.

שכבה חיצונית של רקמת חיבור מבטיחה את ניידות הוושט בחלל החזה בזמן הבליעה. כלי דם, כלי לימפה ודרכי עצב נמצאים בשכבת עקירה זו. רקמת החיבור הרופפת מתחת לרירית נחצה על ידי מקלעת ורידי נרחבת.

מה תפקידו של הוושט?

תפקידו העיקרי של הוושט הוא להעביר מזון ונוזלים מהלוע לקיבה. הריר שמייצר הוושט הופך את המזון לחלקלק עוד יותר בתהליך, כך שהוא יכול להחליק בצורה חלקה לתוך הקיבה.

הסוגר העליון, בשילוב עם מנגנוני הסגירה של הגרון, מבטיח שלא יישאפו חלקיקי מזון או גופים זרים במהלך הבליעה (שאיבה). הודות לסוגר התחתון, אין תכולת קיבה חומצית זורמת חזרה לוושט. אחרת זה יפגע בקרום הרירי של הוושט. בשל אינטראקציה זו של השרירים, תהליך הבליעה פועל במידה מסוימת גם נגד כוח המשיכה.

היכן ממוקם הוושט?

עובר דרך הסרעפת, הוושט עוזב את חלל החזה ונכנס לחלל הבטן. מקטע הבטן (pars abdominalis) קצר: שלושה סנטימטרים מתחת לסרעפת מסתיים הוושט. הוא מתמזג עם הקיבה באזור פה הקיבה (קרדיה).

לאילו בעיות הוושט יכול לגרום?

סרטן הוושט (סרטן הוושט) נמצא לרוב בהיצרות פיזיולוגית של הוושט. דליות בוושט יכולות להיווצר כתוצאה ממחלת כבד חמורה. ורידים מורחבים פתולוגית אלו עלולים להיקרע ולגרום לדימום חמור, לעיתים מסכן חיים.