אנתרקס: זיהום, תסמינים, טיפול

אנתרקס: תיאור

אנתרקס (נקרא גם אנתרקס) נגרמת על ידי החיידק Bacillus anthracis. השם מבוסס על תצפית שלטחול של נפטרים יש מראה חום-שרוף בנתיחה.

הבצילוס מסוגל ליצור נבגים עמידים וכך לשרוד באדמה במשך עשרות שנים. זה מועבר כמעט אך ורק דרך בעלי חיים או חומר של בעלי חיים. העברה מאדם לאדם טרם תוארה.

בהמשך, אירעו גם מקרים בודדים של דיוור חשוד באירופה, וכן דיווחים על מיכלים חשודים או עקבות של אבקות לבנות.

אנתרקס נחשב לאיום משמעותי על ידי רשויות בריאות הציבור ברחבי העולם, הן דרך נתיבי הדבקה רגילים והן באמצעות טרור ביולוגי.

אנתרקס: התרחשות

בני אדם (במיוחד במדינות מתועשות) נדבקים בחיידק לעיתים רחוקות מאוד. זה משפיע בעיקר על אנשים שיש להם מגע קרוב עם חיות משק. מדי שנה, ישנם כ-2000 מקרים של המחלה ברחבי העולם.

בנוסף, מאז שנת 2000, מספר משתמשי סמים באירופה (כולל גרמניה) שהזריקו הרואין המזוהם ככל הנראה בנבגי גחלת (אנתרקס זריקות) חלו. בנוסף, היה מקרה אחד של מחלה בבריטניה לאחר שאיפת הרואין מזוהם.

אנתרקס: דיווח חובה

מעבדות רפואיות נדרשות גם לדווח על אנתרקס.

אנתרקס: תסמינים

בתחילת המחלה, הסימנים אינם ספציפיים במיוחד לאנתרקס. התסמינים משפיעים בתחילה על האזור שבא לראשונה במגע עם הבצילוס. לפיכך, איברים שונים עשויים להיות מושפעים בעיקר על ידי אנתרקס בהתאם לדרך ההדבקה:

אנתרקס עורית

בנוסף, כלי הלימפה הופכים דלקתיים ובלוטות הלימפה מתנפחות. אופיינית גם נפיחות (בצקת) הנגרמת על ידי נוזלים סביב האזור המודלק. נזק לרקמות הוא לרוב חמור ויכול להשפיע על שכבות רקמות עמוקות.

אנתרקס ריאתי

אנתרקס ריאתי דומה לדלקת ריאות פתאומית עם ברונכיטיס. זה מקשה על הרופאים לאבחן אנתרקס מוקדם. סימני המחלה כוללים מגוון של תסמינים כלליים חמורים כגון צמרמורת, הקאות ושיעול דם. הליחה המדממת עלולה להיות זיהומית.

אנתרקס ריאתי הוא הצורה המסוכנת ביותר של אנתרקס מכיוון שהיא עלולה להשפיע קשות על הנשימה. אם לא מטפלים, זה מוביל למוות תוך מספר ימים.

אנתרקס מעיים

גם כאן התסמינים בתחילה אינם ספציפיים: חולים מפתחים חום גבוה בשילוב שלשולים, בחילות, הקאות ואובדן תיאבון. בהמשך יתכן דימום חמור במעי המתבטא בשלשול דמי. המחלה יכולה להתקדם לדלקת הצפק, שקשה מאוד לשלוט בה אפילו בטיפול מסיבי. צורה זו מובילה גם למוות אם אינה מטופלת.

צורה מיוחדת של אנתרקס הזרקה

התסמינים מתחילים בצורה מאוד משתנה בין יום לעשרה ימים לאחר ההזרקה. חולים מפתחים נפיחות מאסיבית של רקמות (בצקת) ומורסות עם דלקת חמורה המתחילה סביב מקום ההזרקה. אזורי רקמות מושפעים עלולים למות.

אנתרקס: גורמים וגורמי סיכון

פתוגן האנתרקס Bacillus anthracis הוא חיידק בצורת מוט בעל קפסולת הגנה ומייצר רעלים מסוכנים. אלה עלולים לפגוע בכלי הדם, ולגרום לדימום. בתנאים סביבתיים לא נוחים, הפתוגן יוצר נבגים. בצורה לא פעילה זו, הוא יכול לשרוד באדמה במשך עשרות שנים.

בני אדם נדבקים בעיקר ממגע עור עם בעלי חיים חולים, פגרים נגועים או מוצרים מזוהמים מהחי (כגון צמר, בשר). בתהליך זה, פתוגן האנתרקס יכול לחדור לגוף באמצעות פציעות עור קטנות (למשל עקיצות חרקים) ואז לעורר אנתרקס עורי. הבצילוס אינו יכול לחדור דרך עור שלם.

אנתרקס: בדיקה ואבחון

חשוב לאבחן אנתרקס מוקדם. הסיבה לכך היא שהמחלה מסכנת חיים ביסודה. עם זאת, טיפול מוקדם יכול לעתים קרובות למנוע מהלך חמור של המחלה.

בנוסף, נלקחות דגימות דם.

ניתן לזהות את הפתוגן על ידי טיפוח בצילונים בחומר הבדיקה של המטופל ולאחר מכן איתורם במיקרוסקופ. אפשר גם לחפש קטעים של גנום הבצילוס, להגביר אותם על ידי תגובת שרשרת פולימראז (PCR) ובכך לזהות אותם באופן חד משמעי.

בחקירות נוספות ניתן לבדוק את רגישותם של הפתוגנים המתורבתים לאנטיביוטיקה שונות (אבחון התנגדות). התוצאות עוזרות בתכנון הטיפול.

אנתרקס: טיפול

חולי אנתרקס מטופלים בעיקר באנטיביוטיקה. האופי המדויק של טיפול אנטיביוטי זה (סוג החומרים הפעילים בהם נעשה שימוש, משך הטיפול וכו') תלוי בעיקר בסימפטומים ובחומרת המחלה.

אם דלקת קרום המוח התפתחה כסיבוך של אנתרקס, יש לטפל בה גם באנטיביוטיקה מתאימה.

בנוסף לטיפול האנטיביוטי, לעיתים מתבצעת התערבות כירורגית: במקרה של אנתרקס בהזרקה עם זיהומים חמורים של רקמות עור-רכות, יש להסיר בניתוח את הרקמה הפגועה כחלק מהברקה. לעיתים נדרשת התערבות כירורגית גם לאנתרקס עורי.

Obiltoxaximab מאושר בשילוב עם אנטיביוטיקה לטיפול בחולים שנדבקו בשאיפה של נבגי אנתרקס. ניתן להשתמש במרכיב הפעיל במקרים מסוימים גם כדי למנוע אנתרקס שאיפה כזה (ראה "אנתרקס: מניעה" להלן).

אנתרקס: מהלך המחלה ופרוגנוזה

אנתרקס היא מחלה נדירה מאוד אך חמורה שעלולה לקבל מהלך חמור למרות טיפול אנטיביוטי ממוקד. התחלת הטיפול המוקדמת ביותר היא קריטית לסיכויי ההחלמה.

אנתרקס ריאתי מסוכן במיוחד; ללא טיפול, כמעט כל הסובלים נופלים קורבן לאחר מספר ימים בלבד. גם אם הטיפול מתחיל בזמן טוב, כמעט מחצית מהחולים עם אנתרקס ריאתי - כמו עם אנתרקס של המעי - מתים. עבור אנתרקס בהזרקה, הפרוגנוזה טובה יותר באופן שולי. כאן, אפילו עם טיפול, הזיהום מוביל למוות בסביבות אחד מכל שלושה חולים.

אם הטיפול יעיל, נסיגה של התסמינים, במיוחד אלה של העור, עשויה להימשך ימים עד שבועות. מסיבה זו, אין להפסיק טיפול אנטיביוטי בטרם עת בגלל חוסר יעילות לכאורה.

תוארו גם השפעות ארוכות טווח של אנתרקס. אלה כוללים, מעל הכל, עייפות מוגברת ותשישות פיזית מהירה.

אנתרקס: מניעה

העברה ישירה של הפתוגן מאדם לאדם טרם תוארה, אך לא ניתן לשלול. לכן, חולי אנתרקס מבודדים; על המטפלים להקפיד על אמצעי הגנה מוגברים.

יש גם חיסון נגד אנתרקס. זה מיועד בעיקר לאנשים בסיכון באזורים שבהם אנתרקס שכיח יותר (אזורים אנדמיים). בגרמניה ובאוסטריה, אין חיסון נגד אנתרקס בטווח הקצר. בשווייץ, גם חיסון כזה אינו זמין - ויותר מכך, אינו מורשה.