שמות נוספים
עורק, עורק, עורק פועם, וריד, כלי דם, כלי אנגלית: artery
מבוא
על פי חומר הבנייה המיקרוסקופי השולט בשכבה האמצעית (טוניקה מדיה) עורק, ניתן להבחין בשני סוגים של עורקים עורקים מהסוג האלסטי הם בעיקר העורקים הגדולים ליד לֵב. אלה כוללים את העיקרי עורק (אבי העורקים) ועורקי הריאה (arteriae pulmonalis) עם מוצאם הגדול. כל שאר העורקים הבאים הם מסוג השרירים. המעבר בין שני הסוגים הוא נוזלי ולא תמיד ניתן להגדירו במדויק במיקרוסקופ (מבחינה היסטולוגית).
עורקים מסוג השרירים (Arteriae myotypicae)
קבוצת העורקים מסוג השרירים כוללת את כל העורקים למעט העורקים הגדולים ביותר (אבי העורקים ועורקי הריאה). עורקים אלה נקראים כך מכיוון שהשכבה האמצעית (טוניקה מדיה) מכילה בעיקר שרירים חלקים. עוֹרְקִי כלי עם שכבת שריר אחת בלבד נקראים עורקים.
השכבה הפנימית ביותר (intima, tunica intima) נקראת אנדותל. זֶה אנדותל הוא ציפוי שכבה אחת וחסר פער של תאים שטוחים. תאים אלה מיושרים במקביל לזרם הדם ובכך מקדמים דם זרימה.
התאים הבודדים בשכבה זו קשורים קשר הדוק מאוד (צמתים הדוקים, סתימת זונולה) ובכך שולטים על המחסום בין פנים עורק והסביבה. המשטח החלק של השכבה הפנימית ביותר (אנדותל) מונע רכיבים של דם (תאי דם לבנים, טסיות, כדוריות דם אדומות) מההפקדה על הקיר. שׁוֹנִים חלבונים משוחררים ל דם דרך פני האנדותל, שאמורים לנטרל את היווצרות קרישי הדם.
יש גם שכבת תת-אנדותל במעבר מהשכבה הפנימית לאמצעית. שכבה זו משתנה עם העלייה בגיל והיא הסיבה המכריעה להסתיידות עורקים (היצרות דופן כלי הדם הטרשתי) בגיל מבוגר. השכבה האמצעית (מדיה, טוניקה מדיה) היא השכבה הרחבה ביותר של דופן העורק ומורכבת כמעט אך ורק מתאי שריר חלק.
תאי שריר אלה מסודרים בספירלות שטוחות ומחוברים זה לזה באמצעות פתחים זעירים (צומת פערים). תאי השריר של המדיה יוצרים (מסנתזים) רשת דו מימדית של סיבים אלסטיים רבים, הקרויה קרום אלסטי פנימי. מכיוון שקרום זה מחלחל לפתחים קטנים רבים, הוא מקדם מעבר (דיפוזיה) של חומרים שונים דרך דופן הכלי.
השכבה החיצונית ביותר של העורק (adventitia) מורכבת מ רקמת חיבור המעגן היטב את העורק לרקמה שמסביב. ה עצבים ודם כלי (vasa vasorum) המספקים את דופן כלי הדם נמצאים גם ב adventitia. השכבות הפנימיות של דופן כלי הדם מסופקות ישירות על ידי הדם הזורם דרך העורק.
עורקים מהסוג האלסטי (Arteriae elastotypicae)
עורקים מהסוג האלסטי הם בעיקר העורקים הקרובים ל לֵב כמו אבי העורקים ועורקי ריאה. ההבדל המכריע בעורקים מסוג השרירים הוא מבנה השכבה האמצעית (מדיה). בעורקים מהסוג האלסטי, ישנם רק כמה תאי שריר שנמצאים בין שכבה גדולה של להבות אלסטיות.
תלוי עד כמה תאי השריר הדוקים, עורקים אלו מקבלים מידה שונה של יומרה. ניתן להסביר את המבנה השונה של השכבה האמצעית (מדיה) בכך שהעורקים הסמוכים ל לֵב יש פונקציה של כלי רוח. במהלך פעימות הלב, הדם נשאב מהלב בעוצמה רבה ופוגע בדפנות כלי הדם של העורקים בסמוך ללב בכוח גדול יחסית. מכיוון שקירות כלי הדם הללו מורכבים מממשיות אלסטיות רבות, ניתן לרפד את פליטת הדם החזקה הזו וכך ניתן להמיר את זרימת הדם מזרימה סוערת לזרימה רציפה. תנועה זו של דופן כלי הדם נמשכת מעל כל העורקים ומורגשת כדופק לחץ, למשל על שׁוֹרֶשׁ כַּף יָד.
