הַגדָרָה
מחלת קושינג מאופיינת ברמה מוגברת של קורטיזול בגוף בגלל גידול שפיר בעיקר של בלוטת יותרת המוח. תאי הגידול מייצרים חומר שליח בכמויות גדולות, מה שנקרא הורמון האדרנו-קורטיקוטרופי, או ACTH בקיצור. זה פועל על התאים בקליפת יותרת הכליה וגורם להם לייצר קורטיזול. מאז תאי הגידול מייצרים ACTH בכמויות גדלות מאוד, התאים של קליפת יותרת הכליה מגורמים גם לייצר אותו יתר על המידה. בסופו של דבר זה מוביל להופעה מוגברת מאוד של קורטיזול, אשר נקרא היפר קורטיזוליזם במינוח הרפואי.
הסיבות
הגורם למחלת קושינג הוא בדרך כלל גידול ב בלוטת יותרת המוח. הגידול נגרם על ידי ריבוי תאים או ריבוי תאים ללא עכבות של תאים מכוונים. תאי הגידול מופרעים בתפקודם. בניגוד לתאים הבריאים של בלוטת יותרת המוח, הם מייצרים כמויות גבוהות באופן חריג של ACTH, חומר שליח המשפיע על איברים אחרים, במיוחד על בלוטת יותרת הכליה. זה מגיב להיצע יתר עם ייצור מוגבר של קורטיזול, שיכול להיות מלווה בכמויות גדולות עם סטייה חזקה ושינוי של תפקודי הגוף השונים.
האבחנה
האבחנה של מחלת קושינג נעשית בדרך כלל על ידי דם מִבְחָן. זה כרוך בחיפוש אחר קורטיזול ב דם. בנוסף, ניתן לקבוע את ערך ה- ACTH, המוגבה באופן אופייני למחלת קושינג.
ניתן לבצע בדיקות מסוימות כדי להבדיל בין מחלת קושינג לבין מחלות אחרות הקשורות גם לקורטיזול מוגבר. מה שנקרא dexamethasone בדיקה הוכיחה את עצמה כיעילה במיוחד במקרה זה. כמות מוגברת של קורטיזול יכולה להתגלות גם בשתן הקולקטיבי 24 שעות ביממה. יתר על כן, הדמיה של ראש מבוצע. ככלל, MRI של ראש נעשה, עליו ניתן לדמיין את הגידול בבלוטת יותרת המוח.
התסמינים
ייצור יתר של קורטיזול, המתרחש במחלת קושינג, עלול לגרום למגוון תסמינים. בהמשך מופיעים השינויים השכיחים ביותר, אך יש לציין שלא כל תסמין קיים בהכרח המעיד על מחלת קושינג. אופייני במיוחד הוא חלוקה מחדש של שומן בגוף, המתבטאת בתא מטען כביכול השמנה, פנים ירח מלא ושור צוואר.
הקורטיזול משפיע גם על עצמות, אשר מאבדים צפיפות ו אוסטאופורוזיס מתפתח. השרירים סובלים גם מהשפעה מוגברת של קורטיזול ומתפרקים מהר יותר, במיוחד בגפיים. הגוף מגיב ברגישות רבה יותר לסוכר או לגלוקוז דם רמת הסוכר עולה חזק יותר לאחר צריכת הסוכר מהמקובל אצל אנשים בריאים.
העור מושפע גם הוא. תסמינים אופייניים הם דילול העור, היווצרות סימני מתיחה, ריפוי פצע הפרעות ודימום בעור. הנפש יכולה לסבול גם מרמת הקורטיזול המוגברת.
הנפגעים עשויים לחוות שינויים במצב הרוח ואפילו פרקי דיכאון. בהקשר של מחלת קושינג, יש לא רק רמת קורטיזול מוגברת אלא גם שינוי ברמת ה- ACTH בדם. זה מוביל לייצור מוגבר של יחסי מין הורמונים, במיוחד ההורמונים הגבריים, מה שמכונה אנדרוגנים.
זה בולט במיוחד אצל נשים שסובלות אז הפרעות וסת או גדל שער צמיחה, במיוחד על הפנים. ל- ACTH או לקורטיזול יש השפעה גם על לחץ דם. דרך אינטראקציה עם אחרים הורמונים זה מגיע לעלייה ב לחץ דם, ואז הופך להיות מורגש כמו לחץ דם גבוה.
