מה הפה?
הפה (לט.: Os) הוא הפתח העליון של מערכת העיכול, שבו המזון מחולק ומעובד לעיסה חלקה וניתנת לבליעה. הוא מעורב גם בהפקת קול, הבעת פנים ונשימה.
חלל הפה (cavitas oris) משתרע מסדק הפה (המוקף בשפתיים) ועד לפוסה הלועית (היציאה ללוע). החך יוצר את גג חלל הפה, רצפת הפה את סגירתו התחתונה. הלחיים מייצגות את הגבולות הצדדיים. בתוך חלל הפה נמצאות שתי שורות השיניים והלשון. הרווח בצורת הרווח בין השפתיים לשורות השיניים הסגורות נקרא פרוזדור חלל הפה.
מה תפקידו של הפה?
הפה מבצע מספר פונקציות:
מערכת העיכול
על הפה מוטלת המשימה לספוג מזון יחד עם השפתיים. השיניים, יחד עם שרירי הלעיסה, אחראים לנשוך ולריסוק המזון הנבלע. על החותכות והכלבים מוטלת המשימה לחלק את המזון, ואילו על הטוחנות מוטלת המשימה לכתוש אותו ולערבב אותו עם רוק (רוק) ליצירת עיסת. הלשון השרירית תומכת בתהליך.
הרוק מיוצר על ידי בלוטות רוק שונות, בעיקר בלוטות הפרוטיד הזוגיות, בלוטות רוק הלסת התחתונה ובלוטות תת לשוניות. שחרור הרוק בחלקו מתמשך, בחלקו רפלקסיבי - למשל, ריח של מזון, תנועות לעיסה וגירויים במגע במהלך ביקורי שיניים עלולים לגרום להפרשת רוק מוגבר.
לרוק יש תפקידים נוספים בנוסף לעיכול. לדוגמה, הוא מגן על רירית הפה מפני התייבשות. זה גם אנטיבקטריאלי. אחרון חביב, רוק עם מרכיבים שונים (כגון ביקרבונט) מבטיח שהחומציות הרווחת (pH) נשארת בערך בטווח הנייטרלי. זה חשוב מאוד: אם הסביבה בסיסית מדי לאורך תקופה ארוכה יותר, אבנית תיווצר מהר יותר. אם הוא חומצי מדי לתקופה ארוכה יותר, אמייל השן הופך דק יותר.
היווצרות קול והבעות פנים
תפקיד חשוב נוסף של הפה הוא כאיבר תהודה המעורב ביצירת קול. בשל העיוות החזק של החך, הלשון והשפתיים, ניתן לבטא דיבור ולשנות צלילים.
היכן נמצא הפה?
הפה ממוקם בראשם של כל היונקים - כולל בני האדם - ומייצג את הקצה העליון של מערכת העיכול. מאחור נמצא המעבר ללוע, העובר לוושט ולקנה הנשימה.
לאילו בעיות הפה יכול לגרום?
בעיות בריאותיות רבות יכולות להתרחש בפה הקשורות ברירית, שיניים, חניכיים ו/או שפתיים. לדוגמה, אפטות - דלקות כואבות וקטנות - שכיחות במיוחד. הם יכולים להשפיע על החניכיים, חלל הפה, השקדים וגם על הלשון. אם מערכת החיסון נחלשת, מתפתח זיהום פטרייתי של הקרום הרירי הנגרם על ידי מיני קנדידה. המונח הרפואי לכך הוא קנדידה. נגיפי הרפס סימפלקס עלולים לגרום לפצעי קור על השפתיים - שלפוחיות כואבות ומגרדות. אם נגיפי ההרפס מדביקים את הקרום הרירי בפה, הרופאים מתייחסים לזה כאל קיכלי פה.
