סרטן האשכים: תסמינים ופרוגנוזה

סקירה קצרה

• תסמינים: עייפות מוחשית, ללא כאבים בשק האשכים; אשך מוגדל (עם תחושת כבדות); חזה מוגדל וכואב; תסמינים מתקדמים כוללים שיעול וכאבים בחזה בגרורות ריאתיות
• פרוגנוזה: בדרך כלל ניתנת לטיפול; ריפוי מוצלח אפשרי ברוב המקרים; אחד משיעורי ההישרדות מסרטן הגבוהים ביותר; הישנות נדירות; פוריות וחשק המיני נשמרים בדרך כלל
• אבחנה: היסטוריה רפואית; מישוש של האשכים והחזה; אולטרסאונד; בדיקת דם, הדמיית תהודה מגנטית, טומוגרפיה ממוחשבת; חשיפה אפשרית של האשך.
• טיפול: הסרת האשך הפגוע; לאחר מכן, בהתאם לשלב הגידול ולסוג סרטן האשכים, ניטור, כימותרפיה או טיפול בקרינה; הסרה אפשרית של בלוטות לימפה מושפעות.
• מניעה: סריקה עצמית סדירה של האשכים; בדיקה מונעת לקבוצות סיכון

מהו סרטן האשכים?

סרטן האשכים הוא גידול ממאיר של רקמת האשך. בדרך כלל רק אשך אחד מושפע. הצורות הנפוצות ביותר של סרטן האשכים הן מה שנקרא סמינומות, ואחריהן לא סמינומות.

בסך הכל, סרטן האשכים הוא סרטן נדיר. הוא מהווה בממוצע 1.6 אחוז מכל מקרי הסרטן החדשים. ישנם רק כעשרה מקרים לכל 100,000 גברים.

מה הסימפטומים?

סרטן האשכים ניתן לזהות על ידי כמה תסמינים אופייניים:

עייפות מוחשית

בכ-95 אחוז מכלל המקרים, סרטן האשכים פוגע רק באחד משני האשכים. בחמשת האחוזים הנותרים מהחולים מתפתחים תאים סרטניים בשני האשכים.

עלייה בגודל ותחושת כבדות

בשל הגידול בגודל, האשך הפגוע מרגיש כבד. תחושת כבדות זו מלווה בתחושת משיכה אצל חלק מהאנשים המושפעים, שלעתים מקרינה למפשעה.

כְּאֵב

בחלק מהחולים, כאב סביב האשך הוא סימפטום נוסף של סרטן האשכים. דימום בתוך הרקמה הסרטנית גורם לעקצוץ או לחיצה במקרים מסוימים. עם זאת, כאב הוא לעתים רחוקות הסימן הראשון לסרטן האשכים.

בסרטן אשכים מתקדם, בלוטות הלימפה בחלק האחורי של הבטן מתרחבות. זה עלול לגרום לכאבי גב.

צמיחת חזה

ה-β-HCG נחשב גם לסמן גידול משמעותי. זהו ערך דם אופייני לכמה סוגי סרטן האשכים. זה עוזר לאבחן סרטן האשכים ולהעריך את מהלך המחלה.

השדיים המוגדלים עשויים לכאוב במקרים מסוימים.

תסמינים כתוצאה מהתפשטות (גרורות)

לדוגמה, גרורות בריאות גורמות לרוב לשיעול (לעיתים עם ליחה מדממת) ולקוצר נשימה. כאב בחזה הוא גם סימפטום שכיח. גרורות לסרטן האשכים בעצמות גורמות לכאבי עצמות. גרורות בכבד מתבטאות בין היתר בבחילות, אובדן תיאבון וירידה בלתי רצויה במשקל תוך זמן קצר. אם תאים סרטניים מתפשטים למוח, עלולים להתווסף ליקויים נוירולוגיים לסימנים הנפוצים של סרטן האשכים.

ככלל, ניתן לטפל היטב בסרטן האשכים ובדרך כלל גם לרפא. חמש שנים לאחר אבחון סרטן האשכים, כ-96 אחוז מהחולים עדיין בחיים (שיעור הישרדות של 5 שנים) - השיעור כמעט ולא משתנה גם לאחר עשר שנים (95 אחוז). סרטן האשכים הוא אפוא אחד מסוגי הסרטן בעלי ההסתברות הגבוהה ביותר להישרדות.

פרוגנוזה טובה זו נובעת בעיקר מהעובדה שסרטן האשכים מתגלה בשלב מוקדם ברוב החולים. הסיכויים להצלחת הטיפול גבוהים אז. עם זאת, אם הסרטן כבר התפשט עוד בזמן האבחון, הדבר מחמיר את סיכויי הריפוי. עם זאת, הפרוגנוזה במקרים בודדים מושפעת מכך, למשל,

• עד כמה המטופל מגיב לטיפול,
• כאשר גרורות כבר נוצרו בגוף (עבור גרורות בלוטות לימפה וריאות, הפרוגנוזה בדרך כלל טובה יותר מאשר לגרורות בכבד, בעצמות או בראש),
• כמה זמן לוקח לסרטן להתקדם שוב לאחר הכימותרפיה האחרונה (ככל שיותר זמן, כך טוב יותר),
• מהן קריאות סמן הגידול.

מילת מפתח פוריות

חולים רבים חוששים להפוך לא פוריות או לא לחוות עוד תשוקה מינית כתוצאה מטיפול בסרטן האשכים. עם זאת, ברוב המקרים ניתן להרגיע את הנפגעים: לרוב החולים יש סרטן אשכים חד צדדי בלבד. במקרה זה, יש להסיר רק את האשך החולה. האשך הנותר בדרך כלל מספיק כדי לשמור על מיניות ופוריות.

חשובים עוד יותר הם נושאי הפוריות והשימור המיני בעיקר עבור החולים (המעטים) הסובלים מסרטן האשכים הדו-צדדי או שכבר איבדו אשך עקב מחלה קודמת. במהלך הניתוח, הרופא מנסה להסיר רק רקמת גידול שעברה שינוי ממאיר ולשמר כמה שיותר רקמת אשכים.

באופן עקרוני, הרופאים ממליצים לכל חולי סרטן האשכים לבדוק את הפוריות שלהם לפני תחילת הטיפול. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לנתח דגימה של השפיכה במעבדה למספר, צורה ו"יכולת השחייה" של הזרע (spermiogram). לחילופין, ניתן למדוד את רמת ה-FSH (הורמון מגרה זקיקים) בדם: אם היא מוגברת, הדבר עשוי להצביע על ירידה בייצור זרע.

מומלץ למטופלים לשאול מראש את קופת החולים שלהם האם היא תכסה את העלויות. לפעמים חברות הביטוח עושות חריגה.

ניתן להחליף את הטסטוסטרון החסר לאחר ניתוח סרטן האשכים בזריקות, טבליות, תכשירי ג'ל או מדבקות.

לְהָרֵע

הסבירות להישנות סרטן האשכים תלויה במיוחד בשלב הגידול באבחון הראשוני ובסוג הטיפול הראשוני. לדוגמה, אם סרטן האשכים בשלב מוקדם מנוטר רק לאחר הניתוח (אסטרטגיית מעקב), הסיכון להישנות גבוה יותר מאשר אם כימותרפיה ניתנת לאחר הניתוח.

מצד שני, יש לו תופעות לוואי חמורות יותר. בין היתר, מח העצם ובכך ההמטופואזה נפגעים בצורה חמורה הרבה יותר במהלך טיפול במינון גבוה. מסיבה זו, המטפלים בחולים מעבירים בדרך כלל תאי גזע המטופואטיים (השתלת תאי גזע).

באופן כללי, הישנות של סרטן האשכים היא נדירה. בין 50 ל-70 אחוז מהחולים מגיבים בחיוב לכימותרפיה במינון גבוה שניתנה לאחר מכן.

גורמים וגורמי סיכון

סרטן האשכים (קרצינומה של האשכים) אצל גברים בוגרים נובע ביותר מ-90 אחוז מהמקרים מתאי הנבט באשך. הם נקראים גידולי תאי נבט (גידולי נבט). גידולים לא נבטיים מהווים את השארית הקטנה. הם נובעים מרקמת תמיכה וחיבור של האשך.

סמינומה נובעת מתאי גזע מנוונים של spermatozoa (spermatogonia). זוהי הצורה הנפוצה ביותר של גידול תאי נבט ממאיר באשך. הגיל הממוצע של החולים הוא בסביבות 40 שנים.

המונח non-seminoma כולל את כל סוגי סרטן האשכים הנבטיים האחרים הנובעים מסוגי רקמות אחרים. הם כוללים:

• גידול שק חלמון
• קרצינומה כוריונית
• קרצינומה עוברית
• Teratoma או הצורה הממאירה teratocarcinoma

המבשר של סמינומות ולא סמינומות נקרא neoplasia intraepithelial testicular (TIN) (intraepithelial = ממוקם בתוך רקמת הכיסוי, neoplasia = היווצרות חדשה). הניאופלזמות נובעות מתאי נבט עובריים לפני הלידה. הם שוכבים רדומים באשך ועשויים להתפתח מאוחר יותר לסרטן האשכים.

גידולים לא סופניים מתרחשים בעיקר בילדים. הם נדירים מאוד בגברים בוגרים (ככל הנראה בגיל מבוגר).

מדוע מתפתח סרטן האשכים?

הגורם המדויק לסרטן האשכים אינו ידוע עדיין. עם זאת, חוקרים זיהו כמה גורמי סיכון להתפתחותו בעבר.

סרטן אשכים קודם

אשך שלא ירד

אשכים לא ירדו מגבירים את הסבירות לפתח סרטן האשכים. סיכון זה עדיין קיים גם אם האשך הלא יורד מוסר בניתוח: לדוגמה, הסיכון לסרטן האשכים גבוה פי 2.75 עד 8 עבור אשכים לא ירדים בניתוח מאשר עבור יציבות אשכים רגילה.

מיקום שגוי של פתח השופכה

אם פתח השופכה נמצא מתחת לעטרה (כלומר בצד התחתון של הפין), הרופאים מדברים על היפוספדיאס. מחקרים מצביעים על כך שהחריגה הזו מגבירה את הסיכון לסרטן האשכים.

נראה כי להיפוספדיות ולאשכים לא ירדו יש סיבה גנטית דומה. לכן, לעתים קרובות הם מתרחשים יחד. עם זאת, הם מתרחשים גם בנפרד.

גורמים גנטיים

בנוסף, נמצא שסרטן האשכים נפוץ הרבה יותר בגברים בעלי עור בהיר מאשר בגברים ממוצא אפריקני.

עודף אסטרוגן במהלך ההריון

עודף אסטרוגן קל נצפה, למשל, אצל נשים הרות שמצפה לילד ראשון או תאומים, או שהן מעל גיל 30. במקרים מסוימים, נטילת תרופות עם אסטרוגנים גורמת גם לעליית רמות ההורמונים אצל נשים הרות. עם זאת, כיום נשים הרות מטופלות רק לעתים נדירות בהורמונים.

אי פוריות

הגורמים לאי-פוריות שונים. לפעמים זה תוצאה של דלקת אשכים (אורכיטיס) הנגרמת על ידי נגיף החזרת. סטיות (אנומליות) בחומר הגנטי גורמות גם לגברים להיות עקרים, למשל תסמונת קלינפלטר.

השפעות חיצוניות

אבחון ובדיקה

מומלץ לגברים לבדוק ולמשש באופן קבוע את האשכים בעצמם, במיוחד בין הגילאים 20 עד 40. אם אתה מבחין בשינוי בתוך שק האשכים, עדיף לפנות במהירות לאורולוג. לאחר מכן, מומחה זה לאיברי שתן ואיברי מין יברר את החשד לסרטן האשכים באמצעות מספר בדיקות.

תוכל לקרוא עוד על אופן מישוש האשכים במאמר שלנו מישוש האשכים.

ייעוץ רופא-מטופל

• שמתם לב להתקשות בשק האשכים?
• האם אתה חווה תחושת כובד באזור האמור או אפילו כאב?
• האם שמת לב לשינויים אחרים בעצמך, כגון עלייה בגודל החזה?

במהלך הייעוץ הרופא יברר גם גורמי סיכון אפשריים: האם היה לך בעבר גידול באשך? היה לך אשך לא יורד? האם למישהו במשפחתך היה סרטן האשכים?

מישוש אשכים

לכל גבר מומלץ למשש באופן קבוע את אשכיו בעצמו. כך הוא יכול לזהות שינויים חשודים בשלב מוקדם ולאחר מכן להתייעץ עם רופא. אם אכן מדובר בסרטן האשכים, אבחון מוקדם משפר את סיכויי ההחלמה.

מישוש של השד

אולטראסאונד

הרופא מבצע את בדיקת האולטרסאונד לבירור סרטן האשכים עם מתמר ברזולוציה גבוהה. אזורים לא סדירים שנראים כהים יותר מהרקמה שמסביב הם אופייניים. ניתן לזהות מוקדי סרטן אשכים קטנים יותר ולא מוחשיים גם באולטרסאונד. הבדיקה מתבצעת בשני האשכים כדי לשלול מעורבות דו-צדדית.

בדיקת דם

סמן גידול אחד כזה בסרטן האשכים הוא אלפא-פטופרוטאין (AFP). חלבון זה מיוצר במהלך ההריון בשק חלמון של ילד שטרם נולד. אצל מבוגרים, הוא מיוצר רק בכמויות קטנות מאוד על ידי תאי כבד ומעי. אם לגבר יש רמת AFP מוגברת, הדבר מצביע על סרטן האשכים - ובמיוחד צורות מסוימות של לא סמינומה (גידול שק חלמון וקרצינומה עוברית). בסמינומה, לעומת זאת, רמת ה-AFP תקינה.

לקטט דהידרוגנאז (LDH) הוא אנזים המופיע בתאי גוף רבים. הוא מתאים רק כסמן גידול משלים בסרטן האשכים (בנוסף ל-AFP ו-β-HCG).

רמת הדם של פוספטאז אלקליין השליה (PLAP) מוגברת במיוחד בסמינומה. עם זאת, מכיוון שהערך מוגבר כמעט בכל המעשנים, PLAP הוא שימוש מוגבל מאוד כסמן גידול בסרטן האשכים.

CT ו- MRI

חלופה ל-CT היא הדמיית תהודה מגנטית (MRI): זה מספק גם תמונות חתך מפורטות של פנים הגוף, אבל בעזרת שדות מגנטיים (ולא קרני רנטגן). לכן החולה אינו חשוף לקרינה. MRI מבוצע, למשל, אם המטופל אלרגי לחומר הניגוד המשמש ב-CT.

חשיפה של האשך

יַחַס

באופן עקרוני, אמצעי הטיפול הבאים זמינים לטיפול בסרטן האשכים:

• כִּירוּרגִיָה
• אסטרטגיית מעקב: "חכה ותראה".
• רדיותרפיה (הקרנה)
• כימותרפיה

הרופא המטפל מציע תכנית טיפול פרטנית לחולה סרטן האשכים.

השלב הראשון בטיפול בסרטן האשכים הוא בדרך כלל ניתוח. שלבי טיפול נוספים תלויים בשלב המחלה ובסוג הגידול (סמינומה או לא-סמינומה - ללא ספק הצורות הנפוצות ביותר של סרטן האשכים).

כִּירוּרגִיָה

לבקשת המטופל, הרופא ייקח במהלך ההליך דגימת רקמה בגודל גרגיר מהאשך השני ויבדוק אותה מיד במיקרוסקופ. זה רצוי מכיוון שבכחמישה אחוזים מהחולים נמצאים תאים שעברו שינוי פתולוגי גם באשך השני. במקרה זה, אשך זה ניתן להסיר בו זמנית.

שלבי הגידול

הרופא בודק את רקמת סרטן האשכים שהוסרה לאיתור רקמה עדינה. יחד עם בדיקות אחרות (כגון טומוגרפיה ממוחשבת), ניתן לקבוע את שלב המחלה. הרופאים מבחינים באופן גס בין שלבי הגידול הבאים:

• שלב I: גידול ממאיר רק באשך, ללא גרורות
• שלב III: גרורות מרוחקות קיימות גם כן (לדוגמה בריאות); בהתאם לחומרה, חלוקה נוספת (IIIA, IIIB, IIIC)

סמינומה

עם זאת, כדי לשפר את הפרוגנוזה, ניתן גם לטפל בסמינומה בשלב מוקדם באמצעות כימותרפיה או הקרנות לאחר הניתוח. אם הסמינומה כבר מתקדמת יותר בזמן הסרת האשכים, החולים יקבלו בכל המקרים כימותרפיה או הקרנות לאחר הניתוח. איזו צורת טיפול היא האפשרות הטובה ביותר בכל מקרה לגופו תלויה, בין היתר, בשלב הגידול המדויק.

קרא עוד על טיפול בסמינומה ומידע חשוב נוסף על הצורה הנפוצה ביותר של סרטן האשכים במאמר Seminoma.

ללא סמינומה

Non-seminomas הם הסוג השני בשכיחותו של סרטן האשכים אחרי סמינומות. שוב, שלבי הטיפול לאחר הסרת האשכים תלויים בשלב הגידול:

סרטן האשכים שלב I

על פי ההגדרה, סרטן האשכים בשלב I מוגבל לאשך ועדיין לא התפשט לבלוטות הלימפה או לחלקים אחרים בגוף. עם זאת, למרות טכניקות הדמיה מודרניות כמו טומוגרפיה ממוחשבת, לא ניתן לומר זאת בוודאות של 100 אחוז. לפעמים גרורות סרטן הן כל כך קטנות עד שהן אינן מתגלות בהדמיה. שני גורמים עשויים להצביע על גרורות בלתי נראות (נסתר) כאלה:

• לאחר הסרת הגידול, סמני הגידול בדם אינם יורדים או אפילו עולים.

במקרים כאלה, יש אפוא סיכון מוגבר שסרטן האשכים כבר התפשט בכל זאת. ליתר ביטחון, הרופאים ממליצים אז לא על אסטרטגיית ניטור לאחר הסרת אשכים, אלא על כימותרפיה (מחזור אחד): לחולים ניתנים שלושה תרופות כימותרפיות במשך מספר ימים: ציספלטין, אטופוזיד ובלומיצין (הנקראים ביחד בקיצור PEB).

סרטן האשכים שלבים IIA ו-IIB

בשני שלבים אלה של סרטן האשכים, בלוטות הלימפה כבר מושפעות ובכך מוגדלות. לאחר מכן ישנן שתי אפשרויות לטיפול נוסף לאחר הסרת אשכים:

• או בלוטות הלימפה המושפעות מוסרות בניתוח, אולי לאחר מכן כימותרפיה (אם נשארו תאי סרטן בודדים בגוף).

סרטן האשכים שלבים IIC ו-III

בשלבים מתקדמים אלה שאינם סמינומה, חולים מטופלים בשלושה עד ארבעה מחזורים של כימותרפיה לאחר הסרת האשכים. אם בלוטות הלימפה המושפעות עדיין נוכחות לאחר מכן, הן מוסרות (כריתת לימפה).

תופעות לוואי של טיפול בסרטן האשכים

לכן תופעות הלוואי האפשריות כוללות אנמיה, דימום, נשירת שיער, בחילות והקאות, חוסר תיאבון, דלקת בריריות, הפרעות שמיעה וחוסר רגישות בידיים וברגליים. תרופות ציטוסטטיות תוקפות גם את מערכת החיסון. לכן החולים רגישים יותר לפתוגנים במהלך הטיפול.

במקרה של (חשד) מעורבות של בלוטות הלימפה בבטן האחורית, הרופאים מטפלים לעיתים קרובות באזור זה באמצעות טיפול בקרינה. תופעת הלוואי השכיחה ביותר היא בחילות קלות. היא מתרחשת מספר שעות לאחר ההקרנה וניתן להקל עליה באמצעות תרופות. תופעות לוואי אפשריות נוספות הן שלשול זמני וגירוי בעור באזור הקרינה (כגון אדמומיות, גירוד).

מניעה

אתה יכול לברר איך בדיוק כדאי להמשיך בבדיקה עצמית של האשך במאמר מישוש האשך.

מאחר והגורמים המדויקים לסרטן האשכים אינם ידועים אחרת, אין מניעה קונקרטית אפשרית מעבר לאורח חיים בריא.

כל מי ששייך לקבוצות הסיכון, למשל, עם היסטוריה משפחתית ידועה של סרטן אשכים, אשכים לא ירדו או מיקום שגוי של פתח השופכה, מומלץ שיבצע את בדיקות המניעה המתאימות על ידי הרופא שלו.