סינטיגרפיה (גם: scintigraphy) הוא הליך הדמיה ברפואה. בעזרת הזרקת חומרים רדיואקטיביים ברמה נמוכה ומצלמת גמא ניתן להבחין במבני רקמה מסוימים.
מהי סינטיגרפיה?
סינטיגרפיה משתמש בזריקה של חומר רדיואקטיבי ברמה נמוכה ובמצלמת גמא כדי להראות מבני רקמות מסוימים. סינטיגרפיה משמש בעיקר לאיתור גידולים. סינטיגרפיה שייכת לתחום הרפואה הגרעינית, בה הרופאים עושים שימוש בתכונות של חומרים רדיואקטיביים - למשל, לבדיקת איברים או רקמות אחרות בגוף האדם ללא ניתוח. לשם כך הבוחן מזריק תרופה שכותרתה רדיואקטיבית: מה שמכונה רדיואקטיבית. מכיוון שסוגים שונים של רקמות דורשים חומרים מזינים שונים, התרופות הרדיואליות משתמשות גם בחומרים שונים ומסומנות באופן רדיואקטיבי - תלוי באיזו רקמה יש לבחון. מצלמת גמא אמצעים מה היא קרינה רדיואקטיבית הנפלט על ידי הסמן ובכך יכול לדמיין את הרקמה המתאימה. ניתן להבחין בשני סוגים של סינטיגרפיה: סינטיגרפיה פונקציונלית מציגה פעילות רקמתית, בעוד שסינטיגרפיה סטטית מציגה בעיקר מבנים מבלי להתחשב בתהליכים המתרחשים בתוכם.
פונקציה, אפקט ומטרות
התרופות הרדיואליות המשמשות בסקינטיגרפיה מצטברות ברקמות בדרגות שונות: רקמות שחילוף החומרים שלהן פעיל מאוד מסופק על ידי האורגניזם עם כמות גדולה של חומרים מזינים בהתאמה וכך גם סופג את הסמן הרדיואקטיבי במידה רבה יותר. זו הסיבה שסינטיגרפיה משמשת בעיקר לגילוי גידולים; מכיוון שגידול הוא רקמה כזו שיש בה חילוף חומרים מוגבר. גרורות, ציסטות או דלקות יכולות להתגלות גם על ידי אותו עיקרון: הגבוה יותר ריכוז של הסמן מוביל לעלייה קרינה רדיואקטיבית באזור זה - שבסופו של דבר מופיע על תמונה (הסקינטיגרם) בדרך כלל כשטחים אדומים או צהובים. עיוותים וחריגות אחרות חושפים את עצמם גם על הסינטיגרם. בנוסף, סינטיגרפיה מראה אם כלי חסומים או רקמה מסוימת אינה מספקת. תנאים כאלה ניכרים בתמונה המתקבלת על ידי העובדה שהאזורים המתאימים צבעוניים פחות ממה שניתן היה לצפות מרקמה בריאה. הן סינטוגרפיה סטטית והן פונקציונלית מתאימות ליישומים אלה. ככלל, לעומת זאת, רכישת תמונה סטטית כבר מספיקה. באופן עקרוני ניתן להשתמש בסקינטיגרפיה לכל האיברים. עם זאת, בשל מיקומם בגוף ותהליכי חילוף החומרים שלהם, הריאות, בלוטת התריס, לֵב והכליות מיועדות במיוחד לבדיקה באמצעות הליך זה. בנוסף, משתמשים לעיתים קרובות בסינטיגרפיה לבחינת השלד או האדם עצמות. כאן כבר ניתן לגלות חבורות - גם אם לא נראה פגיעה חיצונית. נעשה שימוש בעיקר בסינתטיגרפיה בתחום הקליני-רפואי ותדירות נמוכה יותר במחקר עם נבדקים בריאים. זאת בעיקר משום שחשד למחלה קשה מצדיק שימוש בחומרים רדיואקטיביים (שעלולים להזיק) וזה גם לטובת המטופל; במקרה של עניין מחקרי טהור, נוטים להשתמש בשיטות אחרות שהן פחות פולשניות. כמו כל החקירות הרפואיות, סקינטיגרפיה מחייבת שיקול עלות-תועלת.
סיכונים וסכנות
למרות שסינטיגרפיה כוללת שימוש בחומרים רדיואקטיביים, היא נחשבת לחסרת סיכון במידה רבה. אין לבדוק רק נשים בהריון בשיטה זו מכיוון שאפילו ריכוזי קרינה נמוכים עלולים להיות מסוכנים לילד שטרם נולד. מאותה סיבה, מומלץ לא להיות בסביבתם המיידית של נשים בהריון לאחר סקינטיגרפיה עד שהקרינה דעכה. עם זאת, זה לרוב המקרה לאחר יום או יומיים. מומלץ לנקוט בזהירות גם לנשים מניקות וגם לילדים ובני נוער. מסיבה זו, חברי קבוצת אנשים זו נבחנים רק על ידי סקינטיגרפיה במקרים חריגים מוצדקים היטב. אף על פי כן, ה מנה of קרינה רדיואקטיבית בסינטיגרפיה הוא לא גבוה יותר מאשר בהליכים דומים, כגון צילומי רנטגן - ואף נמוך משמעותית מאשר בטומוגרפיה ממוחשבת. לפני הבדיקה ניתנת למטופלים גם האפשרות לשאול שאלות ולהביע דאגות במהלך ראיון חינוכי.
