מעי: מבנה ותפקוד

מהו המעי?

המעי הוא החלק העיקרי של מערכת העיכול. הוא מתחיל בפילורוס (שער הקיבה), מוביל לפי הטבעת ומחולק למעי הדק הדק יותר ולמעי הגס הרחב יותר. לשניהם מספר סעיפים.

מעי דק

הוא מחולק מלמעלה למטה לתריסריון, ג'חנון ואילאום. אתה יכול לברר על כך עוד במאמר על המעי הדק.

המעי הגס

הוא מחולק מלמעלה למטה לתוך המעי הגס (עם תוספתן), המעי הגס והרקטום (רקטום עם פי הטבעת). קראו עוד על כך במאמר על המעי הגס.

כמה אורך המעי בסך הכל?

אורכו הכולל של המעי הוא כשמונה מטרים. חמישה עד שישה מטרים מזה הוא המעי הדק והשאר הוא המעי הגס.

מה תפקידו של המעי?

מערכת העיכול באורך מטר לא אחראית רק לפירוק הכימי של המזון, לכניסת רכיבי מזון לגוף (ספיגה) ולהפרשת שאריות מזון דרך פי הטבעת. הוא גם פועל כמחסום לפתוגנים וממלא תפקיד חשוב בוויסות מאזן המים: המעי יכול לספוג מחדש וגם להפריש כמויות גדולות של נוזלים.

תפקוד המעי הדק

הפרשות בלוטות נוספות, שמקורן בדופן המעי עצמו, משתתפות בעיכול. לאחר פירוק המזון והתעכל בפה ובקיבה, מרכיבי המזון מתפרקים לרכיבים קטנים בכל המעי הדק ונספגים בדם:

פחמימות מתפרקות לסוכרים פשוטים (חד סוכרים), חלבונים מתפרקים לחומצות אמינו בודדות, ושומנים מתפרקים לגליצרול וחומצות שומן חופשיות. לאחר ספיגתם בדם, חומרים מזינים אלו מועברים תחילה לכבד דרך וריד השער. זהו האיבר המטבולי המרכזי.

גם חומרים אחרים נספגים בדרך זו בגוף, כמו ויטמינים ומינרלים.

תפקוד המעי הגס

רכיבי מזון שהגוף אינו זקוק להם או אינו יכול לנצל מגיעים למעי הגס. דופן השריר דוחפת את העיסה הזו בתנועות דמויות גל (פריסטלטיות) דרך הקטעים הבודדים עד ליציאה (פי הטבעת). בדרכו, הצואה (צואה) מתעבה על ידי התייבשות. ריר המופרש מדופן המעי גורם לו להיות חלקלק.

עבודתם של חיידקי המעי מייצרת גם גזים וחומרים המעניקים לעיסת המזון המעובה את צבעו וריחו. צואה זו, שאינה ניתנת יותר לשימוש, נפלטה בסופו של דבר דרך פי הטבעת.

בהתאם לסוג המזון הנצרך, לוקח 33 עד 43 שעות מהבליעה ועד לעשיית הצרכים.

היכן נמצא המעי?

הוא ממלא כמעט את כל חלל הבטן מתחת לקיבה. התריסריון ממוקם בבטן העליונה ישירות מתחת לקיבה, הג'חנון מצטרף אליו בצד שמאל למעלה והאילאום בצד ימין למטה. הלולאות הרבות של ג'חנון ואיליאום מכונות ביחד התריסריון המפותל. זה ממוסגר, כביכול, על ידי המעי הגס. לאחר מכן זה נפתח כלפי חוץ בתחתית עם פי הטבעת ופי הטבעת.

אילו בעיות עלולות לגרום למעיים?

בכיב בתריסריון נפגע שטח גדול פחות או יותר של הקרום הרירי בתריסריון. כיב קיבה (ulcus ventriculi) מתרחש לעתים קרובות בנוסף. גברים מושפעים יותר מנשים. ברוב המקרים, הגורם לכיב הוא זיהום ב"חיידק הקיבה" הליקובקטר פילורי.

תסמונת המעי הרגיז (מעי הגס הרגיז) מתבטאת בתסמינים כרוניים כגון שלשולים ו/או עצירות, גזים וכאבי בטן. לא ניתן לקבוע סיבה אורגנית. המחלה פוגעת בעיקר בנשים.

מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית הן מחלות מעי דלקתיות כרוניות (IBD). מחלת קרוהן יכולה להשפיע על כל מערכת העיכול (מחלל הפה ועד לפי הטבעת). התהליך הדלקתי בקוליטיס כיבית מתחיל בדרך כלל בפי הטבעת ומתפשט למעי הגס.

אצל אנשים הסובלים מטחורים, כרית כלי דם בתעלה האנאלית מורחבת בצורה חריגה. תסמינים אפשריים כוללים עקבות אדומים בוהקים של דם על הצואה או נייר טואלט, כאבי לחץ, צריבה או גירוד בפי הטבעת. בשלבים מתקדמים כבר לא ניתן לעצור את הצואה. גורמי הסיכון לטחורים כוללים מאמץ חוזר ונשנה במהלך יציאות, דיאטה דלת סיבים, הריון ורקמות חיבור חלשות.

דיברטיקולות הן בליטות חיצוניות של דופן המעי. אם נוצרות כמה דיברטיקולות זו ליד זו, הרופאים מתייחסים לזה כאל דיברטיקולוזיס. הבליטות עלולות להיות דלקתיות (דיברטיקוליטיס). לפעמים הם גם מתפוצצים, ובמקרה זה הדלקת יכולה להתפשט לצפק. דיברטיקוליטיס מטופל באנטיביוטיקה. לפעמים יש להסיר גם את הדיברטיקולה המודלקת בניתוח.