ליחה: תיאור, מראה, סוגים

סקירה קצרה

• מה זה כיח? הפרשה מדרכי הנשימה בעת שיעול
• איך נראה ליחה? למשל לבן או חסר צבע וצלול (למשל ב-COPD, אסטמה, סיסטיק פיברוזיס), צהוב-ירקרק ומעונן (למשל בתעוקת חזה מוגלתית, קדחת ארגמן, דלקת ריאות), חום עד שחור (למשל במעשנים) או דמי (למשל בסרטן ריאות) .
• סיבה: תהליך ניקוי טבעי של הריאות להסרת חומרים מזיקים ופתוגנים מהריאות.
• מתי לפנות לרופא? במקרה של ייצור ליחה ממושך, זיהום דם, תסמינים נוספים כגון חום או קוצר נשימה.
• בדיקה: בדיקת כיח במעבדה
• טיפול: תלוי בגורם הבסיסי: למשל תרופות מוקוליטיות, אנטיביוטיקה, אינהלציות.

הגדרה של כיח

כיח הוא המונח הרפואי לליחה. זוהי הפרשה או נוזל המיוצר על ידי הקרום הרירי של צינורות הסימפונות. זה משמש לניקוי הריאות. עם זאת, ייצור מוגזם של ליחה יכול להיות גם סימן למחלה בדרכי הנשימה.

בהתאם לגורם, הכמות, הצבע והעקביות של הליחה עשויים להשתנות. המראה והעקביות של הליחה נותנים לרוב לרופא אינדיקציה ראשונית האם קיימת מחלה בדרכי הנשימה (כגון דלקת ריאות, COPD, סרטן ריאות, ברונכיטיס).

איך נראה ליחה?

העקביות של הליחה יכולה גם היא להשתנות ויכולה להיות דקה, צמיגה, דביקה, גבשושית, פירורית, מוקצפת או מתקלפת, למשל.

המשמעות: צבע ומרקם

כיח בריא הוא בדרך כלל זכוכיתי-בהיר ומופיע רק מדי פעם ובכמויות קטנות. ליחה מוגזמת או דהויה, לעומת זאת, מעידה לעיתים קרובות על מחלה של דרכי הנשימה. מצד אחד, מזהמים בשאיפה (למשל עישון) עלולים לפגוע ברירית הסמפונות, מצד שני, וירוסים, חיידקים או פטריות בשאיפה עלולים לעורר זיהום ולהדליק את דרכי הנשימה (זיהום בדרכי הנשימה). הצבע והעקביות של הליחה מספקים אינדיקציה ראשונית לגורם.

חשוב: למרות שהליחה יכולה לתת לרופא אינדיקציה ראשונית לגורם, יש צורך בבדיקות נוספות לאבחנה מהימנה.

ליחה של זגוגית-לבנה

כיח מוגבר, לבן-זגוגי, מעיד לעתים קרובות על זיהום ויראלי כגון ברונכיטיס חריפה, שפעת או הצטננות פשוטה.

עם זאת, מחלות ריאות כרוניות כגון COPD, אסתמה של הסימפונות או ברונכיטיס כרונית וכן סיסטיק פיברוזיס (סיסטיק פיברוזיס ריאתי) עלולות להוביל גם לייצור מוגזם של כיח לבן זגוגי. הליחה אז בדרך כלל סמיכה ורירית. הליחה מתרחשת על פני תקופה ארוכה יותר של זמן או שוב ושוב.

כיח צהבהב-ירקרק

כיח צהבהב עד ירקרק מכיל בדרך כלל מוגלה ולעיתים מעיד על זיהום חיידקי בדרכי הנשימה כגון אנגינה מוגלתית, קדחת ארגמן, דלקת ריאות, שעלת או שחפת. במקרה של זיהומים חיידקיים, לעיתים קרובות יש לליחה גם ריח רע ומתפורר. וירוסים הם גם לעתים נדירות הגורם לכיח צהבהב-ירקרק.

אם הריר צהוב או ירוק, זה לא בהכרח אומר שחיידקים אחראים לזיהום. לכן על הרופא לתת אנטיביוטיקה רק לאחר אבחנה מהימנה של זיהום חיידקי (במעבדה).

רבות מהמחלות הללו מלוות גם בחום, שיעול וכאבי גרון. עם זאת, יכול להתרחש גם שיעול ללא כיח (למשל שיעול יבש). אפשר גם להפיק ליחה ללא שיעול.

כמויות גדולות של כיח ירקרק-צהבהב עשויות להצביע על הגדלה פתולוגית של הריאות (ברונכיאקטזיס). כיח זה מורכב לרוב משכבה עליונה מוקצפת, שכבה אמצעית רירית ומשקע צמיג עם מוגלה ("ליחה תלת-שכבתית"). אלרגיה (אסתמה אלרגית) יכולה להיות גם הסיבה לליחה צהבהבה.

ליחה אפרפרה, חומה או שחורה

שיעול של מעשן, לעומת זאת, מתרחש בדרך כלל יחד עם ליחה חומה או, לעתים רחוקות יותר, שחורה בבוקר.

כיח עקוב מדם

כיח המכיל דם (המופטיזיס) עשוי להיראות ורוד, אדום בהיר או חום חלוד ולהכיל כתמים אדומים או חומים. זה עשוי להצביע על פציעה או מחלה של דרכי הנשימה. לדוגמה, הפרשות חומות חלודות מתרחשות לפעמים בדלקת ריאות.

דימום אדום בהיר ודימום מפוספס בכיח נראה לעתים קרובות גם במקרה של דלקת קנה הנשימה או צינורות הסימפונות וכן סרטן ריאות. עם זאת, אספרגילוזיס (מחלה הנגרמת על ידי עובש), COPD, ברונכיטיס כרונית, אסטמה של הסימפונות, מורסות ריאות, ברונכיאקטזיס או שחפת יכולים גם הם להוביל לדם בליחה. במקרה של שחפת במיוחד, הדבר מתבטא בדרך כלל בצורה של כתמי דם קטנים בליחה.

אם הליחה מורכבת אך ורק מדם (המפטו), זה יכול להעיד גם על סרטן ריאות או עורק סימפונות פרוץ. ליחה ורודה וקצפת, לעומת זאת, מעידה בדרך כלל על בצקת ריאות. אלו מים בריאות, שזה מצב חירום רפואי.

איך מייצרים ליחה?

מערכת הסימפונות מוטבעת בריאות ומתפקדת כמו מערכת צינורות המעבירה חמצן לתוך הגוף. מצינור הריאה, הסמפונות מסתעפים לשתי הריאות כמו ענפי עץ. בקרום הרירי של הסמפונות, תאים מסוימים – מה שנקרא תאי גביע – יוצרים הפרשה המכסה חלק גדול מדרכי הנשימה בשכבה דקה של ריר.

תפקיד זה הוא להגן על הריאות מפני גופים זרים, אבק, פתוגנים (למשל וירוסים, פטריות, חיידקים) או חלקיקי עשן. לשם כך, הריסים שעל פני הקרום הרירי מעבירים את ההפרשות אליהן נצמדים החומרים המזיקים לכיוון הפה בתנועות קצובות, כמו על הליכון. שם הוא משתעל בצורת כיח (שיעול פרודוקטיבי). היווצרות ליחה היא אפוא תגובה טבעית של הגוף לניקוי דרכי הנשימה.

עם זאת, אם הקרום הרירי ניזוק (למשל מעישון), וירוסים, חיידקים ושאר אורגניזמים מזיקים יכולים להתרבות עליה בקלות ולגרום לדלקת, למשל. כתוצאה מכך, התאים המייצרים ריר מייצרים עוד ועוד ריר (בדרך כלל מעובה) כדי לנקות את הריאות מחומרים מזיקים. בהתאם לגורם, הצבע והעקביות של הליחה עשויים להשתנות גם הם (ראה לעיל).

מתי לפנות לרופא?

• הליחה והשיעול נמשכים יותר מכמה ימים.
• צבע הליחה מדמם או מוגלתי (צהבהב).
• מופיעים תסמינים נוספים כגון חום, כאבים בחזה או קוצר נשימה.

כיח עקוב מדם חייב להיבדק על ידי רופא, במיוחד במעשנים.

איך הרופא בודק ליחה?

הצבע והעקביות של הליחה יכולים לתת לרופא אינדיקציה ראשונית של הסיבה ומחלות אפשריות. עם זאת, על מנת לקבוע אבחנה מהימנה, הרופא לרוב יבצע בדיקות נוספות. לדוגמה, הרופא יבדוק את הליחה במעבדה במיקרוסקופ (בדיקת ליחה).

זה מאפשר לזהות פתוגנים כמו חיידקים, פטריות או וירוסים, שאחראים לרוב לזיהומים בדרכי הנשימה, בליחה. הרופא יכול גם לזהות תאים שהשתנו פתולוגית בליחה, מה שיכול לפעמים להעיד על סרטן ריאות.

במידת הצורך, הרופא יבצע גם בדיקת דם לקביעת רמות הדלקת והפתוגנים האפשריים. בהתאם לגורם החשוד, הרופא יארגן בדיקות נוספות כגון צילום ריאות, סריקת CT, MRI או ברונכוסקופיה.

כיצד מתבצעת בדיקת הליחה?

אם יש חשד לזיהום בחיידקים או בפטריות, דגימת הליחה מאוחסנת בתמיסת תזונה באינקובטור למשך מספר ימים. אם צומחת ממנו תרבית חיידקים או פטרייתיים, הרופא יכול לקבוע את הפתוגן המדויק ולהתחיל בטיפול המתאים.

העצות הבאות יעזרו לך להשיג ליחה:

• הכי קל להשתעל ליחה בבוקר לאחר הקימה.
• שטפו את הפה ביסודיות עם מי ברז לפני כן. זה מבטיח שהליחה תתערבב כמה שפחות עם החיידקים הקיימים באופן טבעי בפה (פלורה אוראלית). חשוב: אל תצחצח שיניים לפני כן ואל תשטוף את הפה במי פה.
• שיעול את הריר בכוח כלפי מעלה לתוך הפה שלך ואז ירק אותו לתוך הכוס. כדי להשיג כמות מספקת, לעתים קרובות יש צורך לחזור על התהליך.
• סגור את הכוס מיד לאחר מכן ומסר אותו לרופא בהקדם האפשרי. אם זה לא אפשרי, שמור את המיכל עם הליחה במקרר עד למסירתו.

איך נראה הטיפול?

במקרה של דלקות בדרכי הנשימה המלוות בשיעול ובייצור כיח, חשוב שתשתה מספיק ותקח את זה בקלות פיזית. במקרה של שיעול פרודוקטיבי, הרופא עשוי לרשום גם תרופות מכיחות בצורת טבליות, מיצים או שאיפות. חומרים אלה הופכים את הריר הצמיג לנוזל יותר ומקלים על שיעול הליחה. טיפול תרופתי אנטי דלקתי יכול לעזור גם עם דלקת של צינורות הסימפונות. עדיף לשאול את הרופא או הרוקח על כך.