מהו פחד גבהים?
פחד גבהים (המכונה גם אקרופוביה) מתייחס לפחד ממרחק מסוים מהקרקע. תלוי עד כמה הפחד בולט, הוא עשוי להתרחש כבר בעת טיפוס על סולם. פחד גבהים הוא אחת מהפוביות הספציפיות - אלו הן הפרעות חרדה המוגבלות למצבים או אובייקטים מאוד ספציפיים.
פחד גבהים אינו תופעה נדירה. אנשים רבים מקבלים ברכיים חלשות כשהם מסתכלים למטה מגובה. מידה מסוימת של כבוד לגבהים היא מולדת והגנה טבעית. אפילו לתינוקות יש פחד טבעי ממשקעים. בניסויים, אפילו פעוטות מהססים מול תהום, למרות שיש מעליו פלטת זכוכית ואפשר לזחול מעליו ללא סכנה.
מנקודת מבט אבולוציונית, פחד גבהים מבטיח את הישרדותנו. עם זאת, אצל חלק מהאנשים הפחד מגבהים כה חזק שהם אפילו לא מסוגלים ללכת או לנסוע על גשר. אם הפחד חזק שלא בצדק והדבר מגביל את איכות החיים של הנפגעים, הפחד מגבהים הוא פתולוגי.
כיצד מתבטא פחד גבהים?
תסמינים פיזיים ופסיכולוגיים מתרחשים במצב החשש. סימנים פיזיים אופייניים של פוביות ספציפיות כוללים
- קשיי נשימה
- מיוזע
- רַעַד
- דפיקות לב
- תחושת לחץ בחזה
- פה יבש
סימנים פסיכולוגיים כוללים מחשבות מלאות חרדה ואפילו פחד ממוות. הנפגעים חוששים מאיבוד שיווי משקל וליפול. רבים מתארים גם את תחושת המשיכה.
פחד גבהים מתרחש במהלך טיפוס ספורטיבי, למשל. בנוסף לפחד גבהים, הנפגעים עלולים לסבול גם מפחד נפילה או פחד מנפילה. בהקשר זה, פחד מנפילה פירושו שאנשים מפחדים ליפול מהקיר בעת טיפוס ספורטיבי. עם פחד מנפילה, המטפסים חוששים מהשפעה כואבת לאחר נפילה.
איך מתגברים על פחד גבהים?
פוביות ספציפיות מטופלות באופן פסיכותרפויטי. מומחים ממליצים בעיקר על טיפול בחשיפה כחלק מטיפול קוגניטיבי התנהגותי. על מנת להתגבר על פחד הגבהים, הנפגעים מתמודדים כך עם הפחדים שלהם.
כמו כן, המטפל מדריך את הסובל כיצד להתמודד עם התקף חרדה – למשל כיצד להרגיע את עצמו בעזרת תרגילי נשימה. באמצעות התמודדות חוזרת ונשנית עם המצב המפחיד, ניתן להתגבר על פחד גבהים.
במקרים קיצוניים, רופאים עשויים להשתמש בתרופות כדי להילחם בפחד גבהים.
לטיפול התנהגותי יש סיכוי טוב להצליח. עם זאת, רבים מהסובלים מחכים זמן רב מאוד לפני שהם מחפשים עזרה ונמנעים מגבהים במקום זאת. ההימנעות, לעומת זאת, גורמת לפחד להתגבר. אנשים עם פחד גבהים חמור אז כבר לא מסוגלים אפילו לטפס במדרגה השנייה בסולם כדי להחליף נורה, למשל.
הפחד שולט אז בחייהם. חלקם מנסים להרגיע את עצמם באמצעות אלכוהול, סמים או תרופות. יחד עם מטפל אפשר לקטוע את הספירלה הזו כלפי מטה ולהתגבר על האקרופוביה. ככל שתתחיל לטפל בפחד הגבהים שלך מוקדם יותר, כך גדלים הסיכויים שלך לנהל חיים נטולי פחד.
מה הסיבה לפחד גבהים?
לפעמים ניתן לייחס פחד גבהים לאירוע ספציפי מעורר פחד, כמו טיפוס על סולם מסוכן או הליכה בשביל צר ליד תהום.
במקביל, המוח מקבל את המסר מכפות הרגליים שאתה עומד יציב. אותות סותרים אלו גורמים לסחרחורת. סחרחורת זו מסמנת סכנה פוטנציאלית, כגון תהום.
