שיניים: תפקוד, אנטומיה ומחלות

מהן שיניים?

השיניים הן הכלים העיקריים ל"קיצוץ" מזון, כלומר עיכול מכני. הם קשים יותר מהעצמות - האמייל, שהוא העבה ביותר על משטח הלעיסה, הוא החומר הקשה ביותר בגוף.

שיני חלב ושיניים למבוגרים

שיניים ראשוניות לילדים מורכבות מ-20 שיניים (שיני חלב, בלטינית: dentes decidui): חמש שיניים יושבות בכל רבע (רפואת השיניים מחלקת את המשנן לארבעה רביעיות). הם מתפרצים בין החודש השישי לסוף שנת החיים השנייה. לכל שן יש שורש איתו היא מעוגנת בלסת.

השיניים הקבועות (dentes permanentes) כבר נמצאות בלסת של הילד, מתחת ובין שורשי שיני החלב. מכיוון שאין מספיק מקום בלסת של הילד לכל השיניים הקבועות, הטוחנות ממוקמות בענף הלסת התחתונה ובאזור הדופן האחורית של הלסת העליונה. בשלב הגדילה, לכן עליהם לבצע הגירה מסובכת למיקומם הסופי בשיניים. אם נדידה זו מופרעת בדרך כלשהי, השיניים הקבועות עלולות לבקוע במקום הלא נכון בלסת. חלק מהטוחנות ממוקמות גם לרוחב ואינן יכולות להתפרץ כלל.

כתר שן, צוואר שן, שורש שן

עד כמה שצורתם שונה של החותכות, הניבים והטוחנות, המבנה שלהן זהה בעצם: החלק העליון, הבולט מהחניכיים אל חלל הפה, מכונה כתר השן. מתחת לזה נמצא צוואר השן, המעבר הדק מהעטרה לשורש השן. בדרך כלל, צוואר השן בקושי נראה מכיוון שהוא מוקף ברובו בחניכיים. שני השלישים התחתונים של השן נקראים שורש השן; זה מעגן את השן בעצם. לחותכות ולכלבים יש שורש אחד, בעוד לטוחנות יש בדרך כלל בין אחד לשלושה. מספר השורשים משתנה מאוד מאדם לאדם. באופן כללי, ככל שהשן נמצאת יותר אחורה בלסת, כך יש לה יותר שורשים.

אמייל השן

כתרי השיניים מכוסים באמייל, הרקמה העמידה ביותר בגוף. הוא מורכב בעיקר מהמלחים המינרליים של סידן, פוספט ופלואור. תרכובות פלואור אחראיות לקשיותו יוצאת הדופן. הודות להם, אמייל שן בריא יכול לעמוד כמעט בכל לחץ מכני - אבל לא כמה חומרים כימיים וביולוגיים: חומצות וחיידקים יכולים לשתות ולרכך אפילו את אמייל השן היציב ביותר.

דנטין (דנטין)

עיסת שיניים (עיסת שיניים)

העיסה הרכה ממוקמת בתוך השן. הוא מכיל רקמת עצב, מסופק היטב בדם ומזין את השן מבפנים החוצה. העיסה מחוברת לעצם הלסת באמצעות חור קטן בקצה השורש. סיבי עצב וכלי דם עוברים דרך תעלת קצה השורש מהעצם לתוך העיסה.

פריודונטיום

במעבר מהעטרה לצוואר השן, החניכיים מקננות בחוזקה אל השן ומחזיקה אותה בצורה אלסטית עם סיבים דקים. ללסת יש חריצים גרמיים עמוקים (alveoli) שאליהם מותאמים שורשי השן. בין השן לבין עצם הלסת קיים מרווח זעיר מבחינה מיקרוסקופית, אשר נחצה על ידי סיבים תומכים המספקים השעיה גמישה של השן בשקע הגרמי. הסיבים העוברים דרך הרווח הקטן מתחברים לשורש השן על מה שנקרא צמנטום המכסה את פני השורש. כל השכבות יחד יוצרות את הפריודונטיום.

מה תפקיד השיניים?

על השיניים מוטלת המשימה לטחון את כל המזון כך שניתן לבלוע אותו מעורבב עם רוק ליצירת עיסת. לשיניים תפקיד חשוב גם בצורת החלק התחתון של הפנים ובהיווצרות צלילים בזמן דיבור.

היכן ממוקמות השיניים?

לאילו בעיות שיניים יכולות לגרום?

חוסר יישור ובעיקר היעדר שיניים בודדות עלולים להוביל לאי התאמה במפרק הטמפורמנדיבולרי, ולאחר מכן מתח שרירים באזור הראש וכאבי ראש. שיניים חסרות בודדות גורמות גם לשיניים השכנות להזיז או להטות.

כאב שיניים הוא גם בעיה נפוצה בכלי הלעיסה בפה. איך הכאב הזה נוצר? השיניים מסופקות מסיבי עצב המגיעים מהעצב הגולגולתי החמישי (עצב טריגמינלי). סיבי העצב נכנסים לכל שורש שן מלמטה דרך פתחים בעצם הלסת ונמצאים באמצע עיסת השיניים. שכבת הגנה של דנטין ואמייל המקיפה את השן מונעת מגירויים כמו קור, חום או חומצה להיתפס כלא נעימים. עם זאת, אם האמייל ניזוק (למשל על ידי עששת), עלול להופיע כאב שיניים.

גם צווארי שיניים חשופים מגיבים לרוב ברגישות רבה לקפה חם, לגלידה וכדומה. הסיבה העיקרית שלהם היא דלקת חניכיים - דלקת כרונית של הפריודונטיום הגורמת לנסיגת החניכיים עוד ועוד, וחושפת את צוואר השן. כתוצאה מכך, השיניים המושפעות מתרופפות יותר ויותר ובסופו של דבר אף יכולות ליפול.